Самый влюбленный дракон

В карточке боя значилось, что поединки будут вестись без магии. Но это же горный дракон! А я в их магии плохо разбираюсь. Значит, вся надежда на Исара. Я посмотрела на уважаемого коллегу, и злорадство в его взгляде крайне озадачивало, как и поведение моего телохранителя. Теперь лорд Анхен стоял рядом, сложив руки на широкой груди, и ничуть не переживал, что его могут узнать.

Узнали!

Внезапно горный дракон вскинул взгляд, заметил принца и поклонился. Ему поклонился, а не госпоже наблюдательнице, как наверняка подумали все остальные.

— Вы его знаете? — тихо спросила я.

— Вы тоже о нем точно слышали. Это лорд Терион, — на губах принца возникла ироничная усмешка.

Да уж, знатно, пригвоздил. Пришлось тоже улыбнуться.

— Давно хотела познакомиться с главой магического магистрата, отвечающего за продление и выдачу лицензий, дипломов и других очень важных бумаг в наше непростое, погрязшее в бюрократии и прочих проволочках время, — сладко пропела я, прекрасно зная, чья подпись якобы красуется на моей поддельной лицензии.

Лорд Терион лично подписывал разрешение каждому магу, чародею или ведьме, желающим работать в драконьей столице. Но что он забыл на арене, где проводились нелегальные поединки? Надумал проинспектировать и проверить на соответствие драконьим нормам?

Нет, просто железный дракон решил сразиться со своим сородичем.

Стоило его противнику ступить на арену, как гул в рядах зрителей сменился подбадривающими выкриками. Народ смекнул, что неприятных сюрпризов не предвидится и настроился на хорошую драку.

Я же поняла, что нервно комкаю в руках карточку с предупреждением.

Железный должен проиграть.

От одной только мысли, что лорд Терион будет повержен, стало жарко, а в голове появился странный туман. Драконы обменялись традиционным рукопожатием, распорядитель продолжал представление бойцов, но я не могла сосредоточиться на словах господина Торка.

— Райлин, ты в порядке? Райлин! — Лорд Анхен резко развернул меня к себе.

Янтарные глаза оказались так близко, но видела я не их, а строки из карточки поединка. Когда же почувствовала, что записку пытаются отнять, то вцепилась в нее так, что пальцы скрутило от боли.

— Райли, солнышко мое. Отдай.

Сейчас я слышала слова, но не могла уловить ни тон, ни тембр голоса. Часть моих чувств, словно атрофировались. Когда же дракон с силой начал разжимать мои пальцы, из горла вырвалось злое:

— Не дам. Мое!

Записку все-таки отняли, сжали в кулаке и сожгли. Только когда бумага осыпалась пеплом, я поняла, что это было. Ментальное воздействие. И это когда на ведьму в принципе сложно навести морок или подвергнуть гипнозу. Единственный раз, когда чуть не попалась, был во время попытки устроиться на работу к магу. Тому самому, что сейчас стоял на соседнем балконе.

Когда последние частички пепла осыпались на пол, я повернулась к арене, чтобы разобраться, что пропустила. А вот придвинуться к бортику мне не позволили. Подхватив под руку, принц потянул меня с балкона.

— Нет!

— Да, Райлин. Ты уходишь! — бросил его высочество, давая понять, что не приемлет возражений.

На мгновение прикрыла глаза, делая дыхательную гимнастику. Спорить бесполезно. Начну злиться и истерить, меня просто вытащат с балкона силой. Буду болтаться как мешок с картошкой на плече дракона и вещать о сильных и независимых ведьмах.

Да! То еще позорище!

Нет, злость сейчас плохой помощник.

— Цель была не я. Меня всего лишь хотели отвлечь. Воздействие было минимальным и разрушилось, едва вы уничтожили записку. Кстати, зря... Это была улика.

— Благодарю, я в курсе, — холодно ответил дракон.

Злился.

Это я поняла интуитивно. На меня или же на автора записки вникать не стала. Ведьминское чутье полностью восстановилось, а нос прямо-таки чуял, что во время боя произойдет нечто незапланированное.

Горные драконы собирались драться на мечах. Чтобы исключить малейшую возможность применения магии, распорядитель приказал обоим обнажиться по пояс и снять обувь. На что лорд Терион заявил, что может снять и штаны.

— Не нужно. Среди моих зрителей дамы редкость, — усмехнулся гном.

— Вот поэтому и штаны долой! — прокричал кто-то из зрителей. — Надо приманивать на горячее!

Пока решала судьба штанов и прочего обнажения я смогла рассмотреть противника лорда Териона. Как и глава магического магистрата, он был из горных драконов, а вот масть было определить сложнее. Медный? Бронзовый?

— Что было в записке? — требовательно вопросил принц.

Он нагло высунулся вперед, но я не стала делать замечание. Все равно арена просматривалась отлично.

— Думала, вы уже и не спросите. Железный должен проиграть, — процитировала я.

Драконы атаковали друг друга по сигналу, блеснула сталь. Я же прикрыла глаза, считывая энергетическое искажение. Поединок анонсировался без магии, так что я могла уловить малейшую активацию как артефакта, так и оберега.

Я следила за ареной, раскинула ведьмовскую сеть от края до края и едва не упустила из виду происходящее чуть ли не под носом. Магию! Смертоносную магию направленного действия.

— Исар... — еле слышно выдохнула я.