Самый влюбленный дракон

Низинные и горные драконы терпеть друг друга не могли. В открытое противостояние крылатые соседи не вступали, однако пакостили друг другу часто, много и с огромным удовольствием. Когда отец Анхена разослал приглашения иным расам, горные драконы демонстративно усилили границу между долиной и их землями.

Интересно, как давно лорд Терион живет в столице? Сколько бы времени он ни находился в изгнании, сородичи до сих пор о нем помнили.

Вызов на поединок. Заказ магобомбы, размещенный якобы от лица лорда Териона. Занятные совпадения. А вот я, Райлин Лоуренс, в эту схему не вписывалась. Кто и зачем разгромил мою квартиру? Причем после неудавшегося покушения.

— Заказ в мастерскую Торка поступил еще до того, как мы начали... сотрудничать. Целью была не я, — задумчиво произнесла и услышала, как резко втянул в себя воздух лорд Анхен.

— Я думал об этом.

— И что надумали? — с тревогой всмотрелась в его лицо.

Приятно, конечно, когда о тебе беспокоятся, но если за твою безопасность начал переживать дракон, да еще и с возможностями его высочества — это не к добру.

— Метили в Териона. К железным драконом в долине относятся, мягко говоря, настороженно, а тут пришлый, да еще и не на самой последней должности.

— Считаете, что лорда Териона хотел подставить кто-то из низинных драконов?

— Считаю, что мой глава магистрата в состоянии позаботиться и о своей безопасности, и о репутации.

— А я нет? Так? — несколько нервно бросила я.

— Райли... — Его высочество произнес мое имя так мягко, что тут же захотелось вернуться за барную стойку.

Вернуться к привычному котлу и суете трактира. Слышать стук кружек по столу и громкие разговоры посетителей, треск пламени в очаге и дребезжание кассы господина Фоула. Верно говорят, дома и стены помогают. Так вот “Веселый гоблин” стал для меня в какой-то степени домом.

— “Веселый гоблин” неплохой трактир, но он не совсем подходящее место для ведьмы.

— А мне нравится! Или вы желаете меня распределить?

— Нет, Райли... — Лорд Анхен печально улыбнулся. — От этой идеи я отказался ещё год назад. Но у меня есть для тебя сюрприз.

Я прикрыла глаза, подставляя лицо ночному ветру. Сюрпризы. Они всегда все портят. Предчувствие перемен стало таким острым, что захотелось, чтобы время остановилось. Мне нравилось наше сотрудничество с лордом Анхеном. И мне было все равно, что именно приворот стал основой этих отношений.

Если дракон чем-то делится — он что-то задумал. Нет, я не параноик, просто уже больше года живу в драконьей столице и знаю, что ее обитатели привыкли просчитывать свои поступки на несколько шагов вперед. Когда лорд Анхен принялся рассказывать, как дознаватели опросили моих соседей, но не смогли установить, кто и каким образом проник в квартиру, я просто прикрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. Расследование в мастерской Торков тоже не принесло ощутимых результатов. Заявка на изготовление магобомбы была оформлена по всем правилам, а подпись лорда Териона на ней была очень убедительна.

Тут я едва не фыркнула в голос. Подпись на моей липовой лицензии тоже выглядела убедительнее некуда.

Зато с настоящими документами я могла открыть частную практику. Учитывая репутацию в городе и поддержку самых высоких столичных чинов, у меня отбоя от клиентов не было бы. Самые богатые и респектабельные драконицы становились бы в очередь, чтобы стать моими клиентками.

Лорд Анхен так складно описывал мои перспективы, что я даже не сомневалась: он все взвесил и хорошо подготовился к этому разговору.

Колеса кареты мягко стучали по мостовой. До моего дома было недалеко, но его высочество настоял на поездке в закрытом экипаже. Соврал насчет больного колена, которое якобы повредил во время дневного спарринга. И это когда ведьма моих способностей прекрасно видит, у кого что болит. У его высочества лорда Анхена совесть сдохла. Ничего, у меня и от этой напасти имелись проверенные средства.

— Не знаю, кто будет в большем шоке: мастер Лассель, когда поймет, что я теперь его конкурентка, или высокородная леди, столкнувшись на пороге моего дома с орком-наемником.

— Райли, ты не понимаешь. Тебе больше не придется иметь дел с наемниками. Леди платят больше.

Интересно, у меня на лбу написано: “Ведьма особо жадная”? Нет, я конечно, особа жадная, но золоту предпочитаю другие ценности.

Знания, опыт, новые впечатления. Истинно ведьмовской домовитости мне мало досталось. Я могу с легкостью превратить понравившееся место в дом, но также быстро отправлюсь в дорогу, если возникнут соответствующие обстоятельства.

Нет, об этом лорду Анхену знать точно не стоит.

Карета остановилась, и дракон выбрался наружу. Я же сидела внутри, наслаждаясь затишьем перед бурей. Когда же лорд Анхен заглянул и с улыбкой протянул мне руку, я внезапно попросила:

— А давайте поедем куда-нибудь еще?

— Райли, у меня для тебя сюрприз.

Его высочество улыбнулся так тепло, что у меня заныло в груди.

Хотелось закричать: „Не нужны мне сюрпризы, и забота ваша не нужна. Не портите то чудесное, что происходит между нами!”