Санктуарий

Я была готова простить Иззи убийство, когда думала, что она прикончила Дэна с помощью колдовства, так что я могу закрыть глаза на непреднамеренное убийство, зная, что она хотела просто сломать ему ногу.

Пьер стоит и наблюдает за мной. Он ведь пришел только для того, чтобы убедиться, что я промолчу про его дочь, так?

Или нет?

– Ну вот, Мэгги, если вам понадобится, э… строитель, дайте мне знать. У вас есть мой телефон, а Хартфорд недалеко. Знаю я эти убогие городские квартирки: там всегда что-то нужно чинить. Нет, я не в том смысле, что ваша… Ладно, что-то меня не туда понесло. Если вам понадобится со мной связаться, вы знаете, как.

– Знаю, – говорю я. Я обнаруживаю, что все-таки хочу быть смелой и встаю на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку. – Берегите себя, Пьер. И постарайтесь помочь этому городу вернуться к нормальной жизни.

– Перестройка – это то, чем я занимаюсь.

Он широко мне улыбается и уходит.

Я бросаю футболку. Все равно эти чертовы горловины никогда нормально не ложатся. Я запихиваю кривую стопку в дорожную сумку.

Как этот город сможет построить нормальную жизнь после вот этого? Можно подумать, он и правда был заколдован – но не магией, а страхом и паранойей. Вчера вечером, к тому моменту, когда мы с Честером встретились, службы экстренной помощи уже оцепили разрушенный стадион. Эксперты переберут золу в поисках следов человека – останков Эбигейл Уитмен. Тело шефа Болта затащили в машину скорой помощи.

Честер рассказал мне, что Черил Ли ушла из больницы Майкла Уитмена, заявив, что с ней ничего не было, не считая жуткой мигрени. Она слышала, как в боксе рядом с ее собственным трое парней-спартанцев хохотали и травили анекдоты. Она заподозрила, что с ними все в порядке и они симулировали по указке Майкла Уитмена.

А копы? Ну, может, действительно дело было в несвежих куриных крылышках – а может, Майкл и к этому руку приложил. Либо копы тоже симулировали, либо не столь уважаемый доктор так «лечил» их от обычного пищевого отравления, чтобы они оставались больными столько, сколько будет полезно.

Какую причину смерти Джейка Болта покажет вскрытие? Я предвижу, что это можно будет назвать «врачебной ошибкой».

Так что ясно: предполагаемая болезнь не была колдовской. А если принять во внимание признание Иззи Перелли, то и смерть Дэна Уитмена тоже таковой не была.

А то, что случилось на стадионе? Это тоже, конечно, имеет объяснение.

Помост загорелся из-за пробоя электропроводки. Усилители ведь устанавливали в спешке! Видимо, искры долетели до дальних рядов.

Эбигейл Уитмен тронулась умом, потому что ее сын погиб в огне – и пожар спровоцировал травму. Наверное, в кошмарах ей сто раз представлялась смерть Дэна. Неудивительно, что она увидела его там, корчащимся в огне. Неудивительно, что в горестном отчаянии она попыталась его спасти.

Шеф Болт получил удар током от микрофона, который он схватил потными руками. А может, это просто был инфаркт: хорошо известно, что потеря близкого человека повышает риск остановки сердца.

Вот что я скажу Реми – и всем тем, кому понадобится это услышать о ходе расследования этого дела: «Парень просто споткнулся на вечеринке, а город обезумел от горя». Все копы знают: самые простые объяснения как правило верны.

Я застегиваю сумку. Несу ее к машине.

Я никому не расскажу про тату Харпер Фенн. Про те, которые она сделала сама, в виде знаков – которые превращали в вихрь воздух в разрушенном доме, где была вечеринка, и напугали меня так, как никогда не пугали преступники с ножом или пистолетом.

И я постараюсь забыть, как она улыбнулась, когда я ее освободила.

109

Харпер

Первое, что я сделала с помощью моей магии: убила мальчишку.

Второе, что я сделала с помощью моей магии: скрыла ее.

Это случилось шесть лет назад. Наши родители выпивали: они шумели на террасе внизу. Наверху, в гостевой комнате, мы с Беа лежали рядом в спальниках. Фильм стоял на паузе, пока Дэн не вернется. Мне стало скучно слушать болтовню о том, насколько Сан-Диего «круче» Санктуария, так что я сказала, что хочу в туалет, и пошла будить Иззи.

Вот только подружка была не в постели. Она стояла посредине комнаты, а Дэн ее лапал. Она вся обмякла, словно кролик, зажатый в чьей-то пасти.

– Хэй, Харпер, – сказал Дэн.

Он вытащил руку из-под ночнушки Иззи. Она дико таращила глаза над второй его рукой, зажавшей ей рот.

– Тут нечего смотреть, – сказал он, поворачивая голову. – Туалет дальше по коридору.

И тут сработала моя магия.

Я все детство хотела поскорее стать ведьмой. Стать сильной и умелой, как мама и бабуля. У нас с мамой столько раз был «разговор» о том, какое чувство бывает при Определении, о чудесной картине того, как дар подсвечивает все твое тело. О том, как ты наконец соединяешься со своими способностями.

Она была права. Это был самый удивительный момент моей жизни. Он остался невидим, конечно. Никакой вспышки света – она бывает только во время обряда. Что было к лучшему: даже наши набравшиеся родители заметили бы магическую сверхновую, вспыхнувшую в окне спальни Иззи.

Света не было. Но была сила. Столько силы!