Сбившись с пути. Том 1

— Староста... да вроде бы чуть позже. Да, позже, — утвердительно произнес Арин. — А чуть позже и Тоуда исчезла. И начали патрули по улицам ходить.

— Очень интересно, — задумчиво выдал советник. — И очень странно. Старосту тогда, получается, сместили? Или он все-таки сбежал?

— Да не могу знать. Нет его в Ничках и все тут, — развел руками Арин. — Как и Тоуды. Хотя, с другой стороны, я ведь почти не выхожу на улицу. Может, они оба где-нибудь прячутся...

— Так, не делай из этого трагедии.

— Я? Трагедии? — взвыл Арин. — Нашему старосте семьдесят, а Тоуда — красивая молодая женщина. Не думаю, что она предпочла мне нашего старосту!

— Ладно, не переживаешь, — заключил Вардо. — Я так понимаю, что дальше людей становилось все больше, потому что лагерь мог растягиваться бесконечно, появилась вонь и грязь.

— Да-да-да, — закивал пивовар. — Все так и было. Только началось это на третий день. Похоже, что все, кто приехал, только и знают, что надо в ведро и... выкинуть рядом где-то.

— Так что же нам делать? — спросил я у Вардо. — Если здесь до сих пор сидят те, кто не выпускает людей..

— Ах да, — спохватился пивовар. — Выпускать отсюда людей тоже никто не собирается — По лагерю дважды в день проходит патруль и проверяет, все ли на месте.

— Собрать всех сразу не получится. Слишком заметно. Слишком большая колонна получится, — начал я.

— Не получится. Но мы с тобой, Бавлер не можем начать, пока не узнаем мнение еще одной стороны.

— Людей, которые сидят в этом лагере? — спросил я, дернув бровью.

— Нет, — покачал головой Вардо. — Не людей. А дворян. Чего хотят, почему не выпускают.

— Официальное посольство в местную таверну?

— Именно!

Глава 17. Поход в таверну

Добраться до таверны, в которой засели приезжие, было непросто. Она и находилась неблизко — почти через все Нички до нее нужно было добираться, так еще и патрули могли помешать.

Хотя, если задуматься, из двадцати человек охраны не все же ходили по улицам. Арин преувеличивал. Кто-то должен был остаться. Минимум один охранник при своем патроне. Значит, парных патрулей было пять.

Кто-то на основном направлении — на въезде в Нички с севера. Кто-то ходил по улицам. Еще один патруль должен был заниматься лагерем. Вот уже шестеро. То есть, риски попасться для нас были не такие высокие.

Но тот факт, что Вардо решил лично переговорить с высшим светом Пакшена, означал, что его очень хорошо должны знать в городе. Иначе никто не потратит время на неизвестного. На меня бы вряд ли потратили.

— Мы просто придем, поговорим и уйдем, — сказал Вардо, поднимаясь на ноги. — Не будем вдаваться в подробности. Ты — мой помощник. Все. Понял?

— М, да, — подумав, согласился я.

На том и порешали, что оставляем Арина в гордом одиночестве, а сами идем дальше, на разведку. Я бы ни за что не решился на такое, будь я один или с кем-то другим. Например, с тем же Конральдом. Сунуться в такое место!

— А если там есть кто-то, уже бывавший в Рассвете?

— Не думаю, что у тебя такая уж запоминающаяся внешность. Одежду, как у тебя, носит большинство местных. Так что не бойся. Идем.

Дождавшись, когда очередной патруль пройдет по улице, Вардо уверенно вышел наружу и пошел так, словно всегда жил в этой деревне. Я шел рядом с ним, посматривая по сторонам.

— А таверна у них и правда хороша, — заметил советник. — Надеюсь, в Рассвете когда-нибудь появится такая. Причем, чем раньше, тем лучше.

— Фундамент уже заложен, — ответил я.

— И это прекрасно, — отозвался Вардо и посмотрел на вход. — А туда просто так не попасть?

Возле дверей стояла пара охранников в такой же черной коже.

— Можем мы войти? — спросил он, подойдя ближе. Охранники смерили его равнодушными взглядами:

— Можно. Но не ему.

— К сожалению, он со мной. Это мой помощник, — ответил Вардо, положив руку мне на плечо.

— Ах, помощник. Скот и лошадей можно поставить по ту сторону. А сами заходите.

— Видите ли, мой помощник мне сейчас очень нужен для проведения переговоров.

— Интересно, — охранник поставил руки в боки и наклонился вперед: — что за переговоры? О чем речь?

— А вот это уже не твое дело, — отозвался Вардо.

Насколько знал я, советник сейчас не при оружии. А вот пара охранников выглядела очень даже крепко, поэтому странным смотрелся риск, на который шел опытный политик. Но, раз уж он меня представил, как помощника, мне предстояло не только помалкивать и не лезть не в свое дело, так еще и терпеть унижения от охраны. С ними потом разберемся.

Руна лежала у меня в кармане, за поясом был нож — но что такое нож в сравнении с хорошим мечом? Я даже не шевелился, чтобы на меня не накинулась эта парочка. Не какие-то увальни — а хорошие тренированные бойцы.

— Как-то вы к нам уважения не проявляете, — нахально заявил один из стражников. — Придется заплатить за это.

— И не подумаю, — отрезал Вардо.

Я сперва подумал, что охрана просто будет требовать денег, но ситуация накалилась очень быстро — стражник схватился за меч и наполовину вытащил его из ножен:

— Значит, нечего вам там делать.