Сбившись с пути. Том 2 (СИ)

— А ты не думаешь, что я могу тебя обманывать?

— Сомневаюсь, ты прям, как полет арбалетного болта!

— Так себе сравнение, — ответил я.

— Но все же ты не врешь. Я вижу.

— Не вру. И порой сам не понимаю, как это все работает.

— Закончим с любезностями, — дернулся капитан. — Ты прав, целым поселением ты бегать не можешь. Тебе нужно сделать все, чтобы усложнить наступление врага. У тебя ведь есть узкие места? Есть запасы бревен?

— Бревна прямо сейчас десятками валят в лесах к югу от Рассвета, — ответил я.

— Прекрасно. И еще у тебя есть мост. Тебе надо подумать над двойной защитой.

— Двойной?

— Смотри, — капитан привстал, огляделся вокруг и собрал в складки простынь, которой был укрыт. — Это, — показал он на самую большую складку: — Нируда.

Потом он немного поиграл простыней, сформировав интересный рельеф.

— Смотри, — повторил он, — что получается. — Логично и разумно поставить стену, ворота и пару башен. Но, во-первых, надо дать кое-какой простор и своим войскам. Например, лучники и от основания стены смогут поливать врага стрелами, если тот пешим строем пойдет на тебя.

— Это и есть твоя двойная защита? — спросил я.

— Нет, — капитан покачал головой. — У тебя не так много защитников, поэтому лучше всего позаботиться о второй стене. Если первая падет. И ров. Ров возле Нируды — дополнительное препятствие, потому что перекинутый второй мост можно легко разломать.

— И ты хочешь предложить мне за неделю построить такую оборонительную линию? — ужаснулся я.

— Нет, — последовал ответ. — Я жалею, что раньше у тебя не было человека с хорошим знанием фортификационной науки, который мог бы тебе это посоветовать еще в августе. Тогда к тебе бы даже первый десяток дворян не прорвался.

— Допустим, это проще, чем делать кольцо стены вокруг Рассвета, — задумался я.

— Это проще в любом случае, но одно не исключает другого! — воскликнул Анарей. — Если ты делаешь защиту в слабом месте, то сразу же возникает другое слабое место, которое надо спешно прикрыть. Вот, например, ты думаешь, что надо защищать Рассвет. А я бы на твоем месте защищал Валем. Построил еще одно-два селения восточнее, выше по течению Нируды.

— Этим я растяну пути…

— Этим ты создашь линию обороны прямо по реке. Люди при необходимости смогут уйти прочь, а ты получишь время на подготовку. Не забывай о разведке. Сейчас ты даже не представляешь, что творится за рекой. В том же Бережке. Всего три-четыре часа — и всадники, хоть и уставшие, прорвутся к тебе. Потоптать людей им будет за радость, пока ты собираешься с мыслями.

— Стена могла бы их остановить.

— Но у тебя нет стены. И разведки. Поэтому первое: разведка. Не поленись отправить кого-нибудь в Бережок. В Нички. Незаметно, потихоньку. Жест вежливости, например. Помощь мельнику или пивовару. Или кожевнику — в Ничках всякие люди есть. Ты просто им поможешь, а там, глядишь, и дела в гору пойдут. Но не думай, Пакшен все равно захочет поработить или разрушить Рассвет. Поэтому ты налаживаешь отношения с приграничными селениями, но параллельно ты занимаешься обороной.

— А самое мое больное место сейчас — это твой форт? — спросил я.

— Верное предположение. Но, как я уже тебе сказал, камнеметные машины до Валема не достанут, а переправа займет много времени и сил. Однако тебе стоит окружить Валем стеной первее, чем Рассвет.

— Это небыстро.

— У тебя полно времени. Бревна можно укладывать и зимой!

— А землю? Греть? — спросил я. Анарей призадумался.

— Пожалуй, ты прав, зимой с землей дел лучше не иметь. К тому же, откуда ты столько земли возьмешь?

— Я хотел копать каналы.

— Лучше копайте канализацию, иначе Рассвет будет вонять, — предупредил капитан. — У нас в форте уже была такая проблема, но армейская дисциплина дорогого стоит!

— У нас и без нее все неплохо, — пробурчал я.

— Не в том суть, Бавлер. У тебя люди должны портить землю в строго отведенных местах. Канал прокопать — дело хорошее. Ресурсов у тебя мало только. Хотя… больше тысячи человек.

— Кирот подсказал, что два года надо копать канал, если будет занято приличное количество жителей.

— Судоходный, что ли? — Анарей покрутился и посмотрел на меня с любопытством.

— Да, — коротко ответил я. — Чтобы грузы, при необходимости…

— Отстань ты с этим. Два на полтора метра сечением, чтобы вода уносила все, что из себя выпускают люди. Это можно прокопать буквально за месяц. И заодно сделать еще систему каналов в будущем.

— Мы вроде говорили про оборону.

— Слабые точки мы обсуждали. А у тебя их много. Это — каждое незащищенное поселение, длинная береговая линия, близость врага. Нависающий форт может накопить сил, а ты не заметишь. Твое решение я тебе обозначил. Разведка, башни, стены у Валема и Рассвета. Леса ты на это дело спустишь немеряно. Но лучше всего тебе бы выяснить, какова позиция у Ничков. Это — твои ближайшие соседи, которые могут наладить твою торговлю и сообщить несколько важных факторов.

— А Поляны?