Счастье короля

Иннис очаровательна в ультрамариновом платье, я одеваюсь во все темное и надеваю маску. Не будь это бал-маскарад, в жизни бы не пошел туда. Это меня простые риолонцы не знают, а вот придворные… Кто-то был в Раденоре, кто-то был с Дарием на войне…

Не стоит рисковать.

Косу я убираю под камзол, волосы закрываю пиратским платком. Теперь я отважный пират. Осталось еще один глаз закрыть повязкой и прицепить бороду.

Барон очень хорош в богатом восточном наряде. Чалма, шитый золотом халат, впрочем, сапоги он оставляет свои. В восточных, с загнутыми носами, танцевать неудобно.

Иннис поправляет синий газовый шарф на волосах. Сегодня она морская дева. На синем платье распускаются там и тут клочья пены. Она – дева моря. Не русалка, нет. Просто дух моря, летающий над его волнами и завлекающий неосторожных моряков. Она не добрая и не злая, она просто проказливая фея, очаровательное волшебное существо.

– Потрясающе выглядишь.

Иннис награждает меня улыбкой и примеряет маску. С ее кожей и волосами морская темная глубина ткани смотрится роскошно.

– Полагаю, если брат – пират, то сестра должна быть морем. Мы ведь потанцуем вместе?

Взгляд девушки невинен и весел. Она и не подозревает, как мне сейчас режет по сердцу ее невинное кокетство. Брат, всего лишь брат. И не имею права стать кем-то большим.

А когда она узнает, кто я…

Надеюсь, она меня не возненавидит.

Мы с бароном одновременно предлагаем ей руки. Иннис улыбается, подхватывает нас обоих под локти, и мы направляемся к выходу, под напутствия тетушки Меди повеселиться как следует.

Парк освещается множеством фонариков, на входе солдаты проверяют приглашения, далее слуги вручают маски тем, кто забыл этот важный атрибут бала, играет музыка – и барон тут же увлекает Иннис в веселый танец.

Я остаюсь один. Но…

Будь я человеком, я бы не выбрался отсюда. Я же – полудемон. И сегодня очень подходящая ночь…

Так что пират, немного потолкавшись среди людей, наступив на пару ног и протанцевав три танца, растворяется в темноте. Барон приглядит за Иннис, я уверен.

Я же…

Парк называется Королевским именно потому, что разбит у стены королевского дворца. Так что я направляюсь в глубь него. Разумеется, у стены дворца стоят караулы, но кому они могут помешать? Уж точно не мне.

Я принимаю свою вторую форму, скидываю одежду и прячу ее на дереве. Как обезьяна?

И что? Зато хвост цел и лапы не оборвут!

А потом…

Влезть по стене дворца для меня задача из самых простых. Я почти взлетаю, вонзая в стену когти, до ближайшего темного окна. Проскальзываю внутрь и оказываюсь в дамском будуаре. Вокруг все розовое, в рюшечках… Это местная мода? Дарина что-то подобное сделала из своих комнат.

Ну и пусть ее. Надо опять уходить в окно. Можно путешествовать и внутри дворца, но я не знаю его архитектуры, так что это опасно. Убивать всех подряд?

Мне это не нужно.

Мне нужен всего один человек.

Его величество. Законный король Риолона, отец моей жены. Между прочим, мой тесть, которого я видел-то один раз в жизни дня четыре. Он мне как раз дочь на свадьбе передавал и тут же уехал обратно. Ничего. У меня память хорошая.

А еще – везение.

Ладно, особенного везения тут не нужно. Я же некромант…

А потому я выпускаю на волю щупальце своей силы.

Идите сюда те, кто не обрел покоя, те, кто остался в стенах дворца даже после смерти, те, кто хочет отправиться на перерождение.

Я помогу вам.

Долго звать не приходится, из стены вылетает призрак пажа и бросается передо мной на колени.

– Ваше величество!

– Назови себя, – приказываю я. Он совсем молод, мальчишка, голубоглазый и светловолосый.

– Викар Ирдан, готов служить вашему величеству…

– Почему ты умер, Викар?

– Меня убили, потому что я любил принцессу. Я признался ей в любви, а она рассмеялась и приказала меня казнить. Это сделали сразу же, и кровь брызнула ей на платье. А я… я все равно любил ее. Я оставался с ней до конца.

– Как давно это было?

– Сто двадцать шесть лет назад.

– Имя принцессы?

– Дитиран Безумная.

Имя это я помню. И…

– Да, твое постоянное присутствие свело ее с ума.

Призрак мгновенно видоизменяется.

– Ты будешь меня судить, человек?! Ты никого не любил!

Щупальце силы выбрасывается вперед машинально, так человек отвечает ударом на удар. Обвивает, захлестывает призрак, который бьется в нем, не в силах высвободиться.

– Могу развеять. Могу отправить тебя к твоей Дитиран.

Призрак мгновенно принимает форму того же пажа лет четырнадцати.

– Можешь?!

– Могу.

– Прошу тебя, некромант! Сделай это!

– Сначала проводи меня к королю. И я отпущу тебя, обещаю.

Паж смотрит на меня недоверчиво, но желание оказаться рядом со своей возлюбленной пересиливает. Даже если я его обманываю, что он теряет? Ничего, кроме пары минут смертной тоски. Если же нет… Хотя я не собираюсь ему лгать. Я отпущу его душу – и он попадет на круги перерождения, куда давно ушла душа Безумной Дитиран.

– Я провожу тебя…

– Так, чтобы меня по возможности никто не увидел и не услышал. Где сейчас король?