Счастливчик Финт. Дом серых роз

Никакой справедливости нет на море, и вообще в жизни. Разве что Южный флот этого гада когда-нибудь прищучит, тогда он вспомнит о таинственной пропаже своих лучших ребят. А что, можно попросить, чтобы Бобуру рассказали, как дело было. Он посмеётся. Но вдруг они ещё столкнутся, пока «Привидение» рыщет в поисках пропавшей добычи, тогда держитесь, господин бывший капитан. Победы они Бобуру не желают.

28. Зелёный флаг

— Я полагаю, команда «Джельзора» и некоторые из ранее осужденных рады узнать, что восстание портовых рабочих в Никоморске успешно улажено, — с важностью сообщил Ренар, когда пришла его очередь. — После газетной шумихи, организованной не без моей помощи, магистрат вышел на переговоры с делегатами от порта во главе с рыцарем Аллертом или атаманом Ломом, как они его называют. Требования восставших удовлетворены, раненым в потасовках будет выплачена компенсация, осужденным бунтовщикам объявлена полная амнистия, ибо их требования признаны справедливой самозащитой.

— Браво! — оценил Финт. — Как тебе удалось убедить их так быстро?

— Волшебная сила прессы. И денег, — скромно опустил глаза Ренар. — Ты дал мне козырного туза — сенсационный процесс, незаконный приговор… Это немало стоило, но! Вы, господа, получите щедрую компенсацию за своё невольное путешествие, — консультант обращался к троим никоморцам из семей бунтовщиков. — Да, оно было кратким, но сумма за каждый день страданий будет соответствовать моим и вашим затратам. Ты получишь несколько больше, — небрежно сказал он Финту, — ведь братство стоит над законом, а гонцы вообще неприкосновенны… С этим всё просто. Я готов уладить формальности за свои семь процентов. Если господа согласны… — Ренар, не вставая, поклонился в сторону новых клиентов. Бывшие арестанты переглянулись и поспешно выразили полное согласие.

— Более сложная ситуация с теми, кто был на борту «Джельзора» по другим приговорам… Как я понял, все вы заработали снисхождение за помощь в возврате военного корабля, и капитан лично, а так же старшие офицеры команды и конвоя готовы похлопотать за вас… Короче говоря, у вас три пути, мало кто из арестантов познал такую свободу выбора своего будущего. Можете рискнуть и отплыть на баркасе, как собирались — раз. Но вы будете без защиты и без Счастливчика в пиратских водах, предоставленные собственной судьбе.

— Наплевать, хотя бы без кандалов, — буркнул невольный убийца, исподлобья глянув на остальных, прикидывая, придётся ли ему отплыть в одиночку?

— Да, свободные, с припасами и оружием. Там даже парус можно поставить, но в ненадежной скорлупке вдали от берегов, — подытожил Ренар, сплетая длинные пальцы, так что перстень блеснул багряным золотом в свете ламп. — Второй путь, можете остаться под защитой Братства Дороги на «Звездном поясе». Капитан Лалли-Анкер высадит вас на любом безлюдном берегу, имеется в виду континент. Можете бежать и скрываться от закона, сколько угодно, как и в первом случае. Но я бы советовал вам остаться на «Джельзоре» и дойти всё-таки на Острова.

— На галеры? Добрый дяденька-консультант, благодарим покорно! — с шутовским поклоном ухмыльнулся старший из братьев-воров.

— При моём содействии и под поручительство вашего конвоя каторгу вам, скорее всего, заменят ссылкой на Острова, — терпеливо продолжил Ренар. — Там можно жить. Хоть и под надзором, но вы будете чисты перед законом. Грести на галерах и рубить тростник на плантациях не придётся, кто знает, ещё разбогатеете, открыв своё дело!

— А нам тоже дадут награду деньгами? — резко заинтересовался отравитель.

— Небольшую, но хоть пару золотых для подъема гарантирую, — надменно ответил Ренар. — Впрочем, решайте сами. Мне хлопот меньше.

— Счастливчик, что скажешь? — домушники смотрели на него, как на воровского маэстро. Финт качнул головой к плечу:

— Мне уже выбирать нечего. Решайте сами. Или бросайте кости, если не можете выбрать. На что больше выпадет… Макси, а что с пиратами?

— У пленных пиратов с нами тоже два пути, — подал голос капитан Лалли-Анкер. — Под конвоем на Острова, или шлюпка. Мы пожертвуем одну из своих. Она поменьше баркаса, но вас может вынести к Побережью или на свободный остров. Только поклянётесь жизнью не причинять зла никому, кто примет вас, если это мирные люди.

— Их могут подобрать свои, с «Привидения», — сказал капитан «Джельзора».

— Нам всё равно, — пожал плечами капитан из братства.

— Но это наши пленники! — вмешался глава военного конвоя.

— Вообще-то, мои, — тихо напомнил Финт, не поднимая глаз от полированного темного стола в кают-компании. — А моё условие, чтобы «Звёздный пояс» дал вам помощь и защиту от пиратов, — ваш флаг.

— Не понимаю, — брови капитана «Джельзора» напряженно дрогнули.

— Очень просто. Вы больше никогда не будете тюремным конвоем. Оставайтесь военными, если хотите, гоняйтесь за пиратами, охраняйте торговые караваны, но вы немедленно подпишете союз с нами и поднимете флаг Южного флота. Иначе, чешите сами в объятья «Привидения» или куда вам угодно. А пленных мы забираем.