Сделка 2 (СИ)

- Вы сами всё знаете. Это видно…

То-то она весь вечер, словно пчела вокруг мёда, вилась возле Риты. Я повела бровью в её сторону, и этот жест, отливая инстинктивно окаменевающей маской, остерёг её от дальнейших высказываний. Я отёрла руки бумажными полотенцами, быстро отрывая с вертушки один за другим, и, приблизившись к Светлане на расстояние вытянутой руки, вскинула на неё вопросительный взгляд.

- Не важно, - проронила она, смущаясь, будто под ударом стояла её собственная репутация. Или что-то поважнее.

- Отчего же? Хотите - продолжайте, - не моргнув, дала я обманчивый “зелёный”.

Дотоле пряча взгляд, на этот раз Светлана выразительно посмотрела на меня, наклонилась и, мгновенно привлекая за талию, начала целовать в губы. Я отпрянула в натуральном шоке, с силой вырвавшись. Если по росту я ниже большинства сотрудников, неужели выгляжу настолько хрупкой, что девушки чувствуют свою покровительственность и первенство к вольностям?

- Вам ведь нравятся женщины, - оторопело заявила Светлана.

- Мне?! Если они нравятся вам, не значит, что мне! - с разочарованием и брезгливостью подёрнулась я.

- Я никогда… я не знаю, как это произошло… - залепетала она, краснея.

- Уж надо полагать… - недоверчиво проговорила я, открывая дверь. - Господи, Светлана…

- Валентина Михайловна!…

Я холодно смерила её руку на своём плече, и девушка отвела её.

- Послушайте, - отчеканила я. - Не буду скрывать, мне это всё неприятно. Я только надеюсь, что это… минутное помутнение. Хотя я никогда не стану поощрять этой… дикости,… я готова забыть о данном инциденте. При одном условии. Что вы никаким образом не дадите повода вспомнить.

- Я не…

- Надеюсь, я ясно выразилась? - прервала я её на полслове и, не медля более, вынырнула за порог.

Конечно, она - не лесбиянка. Я уже где-то это слышала. Никогда не думала, что придётся играть ярую гомофобку, но это было единственно возможное решение. “Мы у выхода”, - высветилась строчка смс на экране мобильного.

========== Часть 4 ==========

Я отправила шофёра довезти Лёшу до дома. Колёса Audi прощально рассекли воды грязной лужи. Свежо ложился на плечи повзрослевший вечер, озаряемый светом вереницы фонарей.

- Ты бы … - я обернулась к Рите с вопросом.

- …

Её опущенный взгляд дёрнулся. Я озадаченно прищурила. Он явно метнулся от места, где секунду назад была моя рука. То ли ястребом, то ли куропаткой. Шоу? Рита твёрдо смотрела мне в лицо.

- Сначала ты, - уступила она, ловко выкраивая сигарету из пачки.

- Прогуляемся? - осмелела я.

- Ты не замёрзнешь? - Рита закурила, выпуская клубистое облако дыма, и распахнуто двинулась с места.

- Давай куда-нибудь в тепло? - предложила я, застёгивая на ходу полупальто поверх намокших рубашки и пиджака. - Выпью с тобой рома.

- Вина на сегодня хватило?

Я подняла на неё нарочито строгий взгляд, перекликаясь с её ироничными чертенятами. Если это был юмор, то некстати.

- Зачем тебе снова сделка? - полезла Рита ожидаемым вопросом, надевая перчатки.

Мы шли вдоль проспекта, а по стопам нашим вязались отсветы ярких витрин и колоритных рекламных щитов. Ворон гаркнул с карниза сверху, отщепенски стираемый в гулком плотном месиве мегаполисного дна.

- Сделка? Кто говорил о сделке? - опротестовала я.

- А что ты предлагала? - она это всерьёз?

Как будто мало меня знала.

- Тебе? - хладнокровно отразила я. - Ничего. Предлагаю посидеть где-нибудь, выпить Bacardi. Или текилы.

- Боже, ну, конечно… Куда ж без фокуса с исчезающей картой.

- Цирк - это по твоей части, Рита, - парировала я, однако причитающе: - И Лёша ещё до кучи…

- М-м… - художественно протянула Рита. - Так что ты говорила насчёт нового проекта?

- Я лишь высказала соображение, что без пролонгации, твой статус ведущего архитектора потеряет своё очарование. И только, - отрубила я вконец.

- Серьёзно? - съехидствовала она. - А кому он нужен? Лишние “шишки” огребать? Я и без того в скором времени могла бы купить лицензию и открыть фирму. Не думаешь?

- А. Лицензию? - невольно засмеялась я. - Вперёд! И что же ты с ней будешь делать? Катя пока не планирует нового строительства.

Я пожалела, что свела её с заказчицей. Мне ли не знать, чем чреваты прямые контакты сотрудников с клиентами. От нас редко допускались и лишь до определённой степени. Но вопрос за ценой ассистента тогда не стоял.

- Я пошутила, - отнекнулась она.

- А я-то гадаю, неужто банк сорвала?…

- По краплёной колоде гадала? - подтрунила Рита. - Игра стоит свеч? И главное, ещё интересно… это?

- Игры на раздевание? - шутила я без намёка на юмор. - Могу заметить, что в, как ты выразилась, ЭТО, играет весь мир. Люди взрослеют, меняются только правила.

- Нет, не ты. Ты играешь в другое.

- Ты много обо мне думаешь.

Синоптика подкачала. Зима веяла вдогонку, орошая щёки стужеными поцелуями и рождая лёгкий румянец.

- Когда? - шулерски закинула Рита, приберегая за пазухой объяснительные.

Что за манера? Я продохнула раздражение.

- Что “Когда”?

- Тебе не важны проекты. Тебе нужны Катерина, Лёша,… я. Когда это произошло?