Седьмая свеча

– Возьми ключи от моей квартиры. К сожалению, дни мамы сочтены… Когда мы уедем на похороны, у тебя появится возможность все подготовить. Я позвоню тебе, предупрежу, когда мы будем возвращаться. В полночь приедешь сюда, и если в квартире не будет гореть свет, вначале включишь «голос мамы» на кухне. А дальше сам будешь ориентироваться. Мы живем на третьем этаже, шторы на окнах я открою, во дворе будет темно, и ты сможешь увидеть даже некоторые наши передвижения. Если что-то пойдет не так, я выйду на балкон – это будет сигнал отключить устройство.

– Угу, буду бегать ночью под балконом!

– Если тебя что-то не устраивает… – ледяным тоном произнесла Оля.

«Меня вообще этот твой план не устраивает», – подумал Степан, но вслух сказал:

– Сделаю так, как ты хочешь.

Степан энергично вышел из ванной и быстро оделся. Ольгу застал в кухне – она пила заварной кофе из черной фарфоровой чашечки с внутренней позолотой.

– Будешь кофе? Я заварила и на твою долю. – Она потянулась к джезве, стоящей на плите.

– Спасибо, не хочу. Знаешь, когда вы вернулись сюда после похорон, я долго дежурил под вашими окнами, ожидая, когда погаснет свет, чтобы со своего пульта включить пугающее устройство. Но когда свет погас, меня стали терзать муки ревности, я представлял, что вы там делали в тот момент… Ведь я тогда не знал, что ты попала в больницу.

– К чему ты это вспомнил? – Ольга насторожилась.

– Может, мы перегнули палку с этой затеей? Когда я с ним встретился, он был на грани нервного срыва – авария, ты в больнице, пугающий голос покойницы. Я был зол на него за то, что ты чуть не погибла, и подливал масла в огонь – старался изо всех сил, чтобы он в это поверил. От всего, что на него свалилось, у него таки случился нервный срыв, и он полез с ножом на ту женщину, приняв ее за ведьму.

– Пойди расскажи об этом следователю, убийство сразу повесят на тебя, а я стану соучастницей. Ведь мы в то время были в Ольшанке. Хорошо, что мы успели все убрать до того, как милиция пришла с обыском. И хорошо, что его рассказ сочли выдумкой. – Оля допила кофе и встала. – Жаль, что вышло совсем не так, как было задумано. И не сочиняй – к тому, что он с ножом полез на Маню, мы никакого отношения не имеем!

– Как думаешь, если бы он не попал в тюрьму, могли записи голоса покойницы так на него повлиять, что он дал бы тебе развод? – продолжал допытываться Степан.

– Я в этом уверена. Глеб ведь на самом деле трус, как все неуравновешенные люди, и очень суеверный. Если ему вдруг приходилось за чем-то возвращаться домой, он сильно переживал и, прежде чем снова выйти, смотрелся в зеркало. Ну а что касается черных кошек, сам понимаешь…

– В моем представлении Глеб как бы раздваивается: одного я знал, а о другом ты мне рассказываешь. Ведь я тоже психолог, хоть и с незаконченным высшим. Неужели он так хорошо маскировался?

– Все люди имеют по несколько масок, которые напяливают на себя в зависимости от того, где находятся и кто рядом с ними. Ведь один и тот же человек – лев перед подчиненными и ягненок перед начальством, прекрасный товарищ и тиран в семье. Все в каком-то смысле одновременно и Хайды, и Джекилы. Если это тебя интересует, то Глеб дома был тираном, он считал верным только одно суждение – свое собственное. Вы, друзья, знали его как покладистого, компанейского парня, а дома он, бывало, над вами насмехался, ненавидел вас, завидовал вам, особенно тебе. Давай оставим эту тему и больше не будем к ней возвращаться.

– Хорошо, больше о нем ни слова! Все это в прошлом, и сейчас он вырван из жизни на долгие годы и отдыхает на нарах. У тебя есть прекрасная возможность с ним развестись и соединиться со мной законным браком. Золотце мое, какое колечко крепче привяжет тебя ко мне: медное, серебряное или золотое?

– С бриллиантиком, но пока еще не время. Давай подождем пару месяцев, он акклиматизируется там, я его постепенно подготовлю.

– С помощью голосов из потустороннего мира, – добавил Степан зловещим тоном.

– Без голосов – с помощью разума и логики, – грустно поправила его Ольга.

– Принято, красавица моя сердобольная! – Степан снова хотел привлечь ее к себе, но Оля ловко увернулась.

– Не нахальничай. Уже поздно – мне пора за диссертацию садиться. Чувствую, ты мне не дашь ее закончить.