Седьмое знамение

Сеня был дома. Дома была и его мать, и младшая сестра, Людмилка, дикая и шипящая, как маленький тигренок. Жили они скверно, даже хуже, чем Ордынские, так как мать Сени Шевченко, любила спиртное, а девочка в период взросления нуждалась в особом уходе и отношении. В другое время Эдгар обязательно обратил бы на это внимание, но в тот момент его занимал исключительно Рабио Прамен. Зато Людмилка мгновенно заметила отличие гостя от брата – он был одет в дорогой свитер и благоухал туалетной водой, его сапоги были из настоящей кожи, и вообще, по сравнению с Сеней он казался чуть ли не Кевином Костнером. Поэтому Людмилка сначала смотрела на него во все глаза, а затем нагрубила и ушла в другую комнату. Эдгару же было все равно, он пришел не к ней.

Сеня, кстати, почти не удивился его приходу. Он сам выглядел неважно – весь желтый, как мумия, в потертой, измятой одежде, и взгляд у него был отстраненный, как будто его держат под гипнозом. Но Эдгара заботил не внешний вид Сени Шевченко.

– Привет, Сень, – торопливо начал он. – Я уже прочитал книгу. И я хотел у тебя спросить, где живет профессор, о котором ты говорил. Мне нужно с ним встретиться.

Сеня в панике бросился к порогу и резко захлопнул дверь.

– Не произноси этого вслух! – воскликнул он. – Сумасшедший! Так громко!

Эдгар так изумился, что послушно понизил голос.

– Но мне нужно с ним встретиться. Действительно, очень нужно. Ты знаешь, где он живет, так скажи мне.

У Сени на лице появилось такое выражение ужаса, что будь у него волосы подлиннее, они дружно встали бы дыбом, как веник. Мало того, его стала бить дрожь и даже застучали зубы – он буквально трепетал.

– Ты что! – зашипел он. – Ты что! НИКТО не знает, где ОН живет! НИКТО! Понял? Я никуда не могу тебя отвести.

Эдгар опешил.

– Но ты же брал у него книгу, и понесешь ее обратно.

– Да! Но ведь не туда, где ОН живет!

– Ну, я пойду с тобой, когда ты понесешь ему его книгу.

С Сеней опять случился приступ трепета. Он схватился за голову.

– Эдик, нет! Ты окончательно спятил. Забудь об этом. Это невозможно, невозможно! Я не могу, правда, ничего не могу сделать. Уходи, пожалуйста.

– Что за чепуха, – рассердился Эдгар. – Я тебя умоляю, это очень важно для меня.

– Я верю тебе. Но помочь не могу, пойми. Это невозможно.

Он немного помолчал и добавил робко:

– Это опасно для меня. А для тебя еще опаснее.

Еще раз помолчал и добавил почти шепотом:

– Не лезь в это дело. Добром это не закончится.

Эдгару недосуг было задумываться, искренне Сеня его предостерегает или такой таинственностью хочет сильнее разжечь его любопытство. Он слышал только то, что Сеня не желает ему помочь, и это вынуждало его давить на приятеля настойчиво и бесцеремонно.

– Слушай-ка, – произнес Эдгар. – Ты это брось. Ты меня знаешь. Я найду твоего профессора, независимо от того, поможешь ты мне или нет. Ты знаешь моего отца. Если я попрошу, он достанет твоего профессора хоть из-под земли. Это не вопрос. Но я не хочу конфронтации. Честно. Я хочу с ним, профессором, только поговорить. Не создавай себе проблем, Сеня. На меня можно положиться, я не обманываю. Только поговорить с профессором, больше ничего. Клянусь. Ну, честное слово. Сенечка, пожалуйста. Это для меня действительно очень важно.

От страха Сеня впал в столбняк, так что Эдгар испугался, не перегнул ли он палку. Но Сеня так же внезапно зашевелился – подошел к двери, проверил, не подслушивает ли их кто-нибудь. Их никто не подслушивал. Даже Людмилка убежала на улицу, а мать давно ушла на работу. Ребята были одни. В другое время такая нарочитая секретность рассмешила бы Эдгара, теперь же он не обращал на нее внимания. Он только ждал, когда Сеня начнет объясняться.

– Слушай же, раз тебе так нужно, – вполголоса заговорил Сеня. – Только сначала я должен тебя предупредить: я расскажу тебе о странных для тебя, может быть, вещах. Ради Бога, не болтай языком где попало. Я знаю, ты не станешь вредить мне нарочно, но можешь нечаянно выдать меня. Имей в виду, это будет для меня очень плохо. Я не должен никому выдавать тайну. Это, вообще-то, не такая уж тайна, но… Ты сам поймешь.

– Ладно, – буркнул Эдгар. – Дальше.

– Сеня стрельнул глазами и продолжил:

– У нас в городе есть группа людей… Не такая большая, но… и не маленькая. Это неважно. Мы собираемся вместе два раза в неделю и… молимся… вместе.

– Что? – не понял Эдгар. – Баптисты, что ли?

– Нет, не совсем… Но что-то вроде этого.

– Ну, – разочарованно протянул Эдгар. – В книге вовсе не про это написано. И не об этом я хотел говорить с твоим профессором.

– Ты не дослушал меня, – упрекнул Сеня.

Эдгар нетерпеливо двинулся на стуле:

– Тогда продолжай. Не бойся, я не болтун. Продолжай, раз уж начал.

Сеня вновь помолчал, словно собираясь с духом.