Седьмой миротворец Книга I Путь миротворца

– Чувствуешь? – не поверил Харис.

– В лесу глаза тебе мало чем помогут, – сказала хранительница своим обычным голосом, без гнева и тревоги. – В лесных войнах побеждает тот, кто научился чувствовать врага, а не видеть. Идемте в дом, туда нечисть точно не сунется, – она вдруг осеклась. – Маркос, если хочешь пройтись вдоль леса, мы пройдемся с тобой.

– Нет уж, хватит на сегодня прогулок, – отмахнулся Марк.

Он больше не держал на нее обиду, но как ни старался, не мог понять, почему пять минут назад готов был скрестить с ней мечи. Неконтролируемая злоба. Откуда? Язвительность. Злорадство. Да, все это было в нем давно, но всегда тихо спало и не рвалось наружу. Раньше он не выплескивал это на других. Нет, что-то определенно изменилось в нем после Белого забвения. Изменилось.

* * *

Хранительница подняла его рано утром. Харис и Флоя еще спали, спал даже Иалем, обычно встававший раньше всех.

– Ну, чего, в такую рань, – проворчал Марк, чувствуя, что ему нужно поспать еще часа три.

– Поднимайся, рыцарь! Ортос велел, чтобы я учила тебя владению мечом.

– Нельзя ли попозже?

– Позже мы будем учиться защите от магии. Вставай. Преодолевая свою сонливость, ты закаляешь волю.

Насилу поднявшись, Марк быстро размялся, выпил травяного чаю, заваренного хранительницей, и почувствовал себя на редкость бодро. Что ж, он и сам давно хотел овладеть мечом. “Только если она сейчас начнет читать нравоучения, то я лучше сам потренируюсь”, – наперед решил Марк.

Они вышли на лужайку за домом.

– Начнем? – спросил Марк, опережая ее вступительное слово.

Он взмахнул Логосом, выводя освоенный прием отражения меча противника.

Хранительница провела ладонью по своему легкому слабоизогнутому мечу и замерла, вытянув левую руку вперед, а меч – держа на уровне глаз. Взор ее был прикован к одной точке – где-то под ногами Марка.

– Нападай, – приказала она.

Марк усмехнулся, перекрутил в воздухе меч и устремился вперед. Он был уверен, что хранительница отразит его удар и ее меч остановится у его горла, но она неожиданно отшагнула в сторону. Марк пронесся мимо, и в этот миг нога хранительницы сильно ударила его под колено. Движение это было столь внезапным, что Марк не удержал равновесия; нога согнулась – он рухнул на нее всем телом, чуть не вывихнув лодыжку.

– Что ты делаешь? – в обиде закричал он, вскакивая и прихрамывая на одну ногу. – Это что – искусство пинания противника?

– Это хороший способ, чтобы не проливать кровь человека, – ответила она так, будто забавлялась с ним.

– Да я чуть ногу не сломал! Нельзя обойтись без увечий?

– Нападай.

Она снова застыла с вытянутой левой рукой, мечом на уровне глаз и взглядом, устремленным в одну точку. Марк решил быть хитрее. Он сделал ложный выпад, а затем прыгнул мимо хранительницы, делая взмах – тоже ложный. Она не шевельнулась. Даже взгляд ее не изменился. Марка это задело: получалось, он со своими ложными ударами и прыжками выглядит перед ней как идиот.

– Ну, держись, – прошептал он, все больше раздражаясь.

Он сделал шаг вперед и при этом совершил прямой колющий выпад. Его меч застыл у ее груди, а она так и осталась неподвижной.

– А это что значит? – в сердцах выкрикнул он.

– Ты собирался меня убить? – будто бы с удивлением спросила она в ответ.

– Ты учишь меня сражаться с людьми или с нечистью?

– Я учу тебя сражаться. Сейчас был человек, но раз хочешь даймона…

Хранительница сделала плавный взмах, отразив его меч в сторону, а после – одним броском оказалась за его спиной. Марк сжал зубы, не от боли – от злости, так как она хлопнула его плашмя мечом по спине.

Развернувшись, Марк принялся махать Логосом, наступая шаг за шагом. Пользуясь тем, что у девушки гораздо меньше силы, чем у него, он бил изо всех сил, желая выбить оружие из ее рук. Но, увы, все его старания не приносили успеха. Хуже того – его сила обращалась против него. Хранительница без труда уклонялась от его ударов, а он, не встречая сопротивления, попадал мечом в пустоту. Получив еще три шлепка по спине, запыхавшись, он остановился, едва сдерживая себя в руках.

– Это какое-то издевательство, – пробурчал он. – Что за приемы такие?

– Приемы боя на мечах, – невозмутимо и чуть усмехаясь, ответила хранительница.

– Но это же не по правилам!

– В искусстве боя на мечах есть только одно правило – никаких правил.

Хранительница вдруг стала серьезной. Она быстро оглянулась, нет ли кого поблизости, словно опасалась, что епископ услышит ее и отчитает за такие слова.

– Поясни, – буркнул Марк.

– Ты обучался у принца Афарея. Тебя учил Автолик. Ты выучил несколько приемов и думаешь, что тебе этого хватит. Ты точно знаешь, как сражаться – вот причина, почему ты терпишь поражение.

– А ты? Разве ты сражаешься не заученными приемами?

– Я никогда не останавливаюсь на одних и тех же приемах. Я постоянно учусь. Иные приемы я создаю во время боя. Ты же сам видишь, что против людей – одна тактика, против даймонов – другая, против элементалиев – третья. Так что, если хочешь научиться владеть мечом – ищи свою тактику. Ни один учитель не научит тебя лучше, чем ты сам.

– Почему?