Седьмой миротворец Книга I Путь миротворца

– Вы нашли их? – впился в него взглядом Марк.

– Тебе ж сказано было, они исчезли вместе с двумя моими людьми возле Лунного леса, вскоре после того, как ты удрал. Кстати, если бы не деликатность сложившихся обстоятельств, ты бы посидел у меня в подвале месяц за такую выходку… Куда ты собрался?

– Разве я не свободен? – застыл Марк, поднявшись с кресла.

– Согласно предсмертному завещанию епископа Ортоса твоим новым проводником назначен учитель Калиган. Поскольку он гражданин Южного оплота, то отныне ты – подданный сиятельной королевы Сильвиры. Мы уже отправили гонца с этой вестью в Морфелон.

– Вообще-то я не гражданин Южного оплота, – мягко уточнил Калиган. – Я всего лишь воин объединенной Армии Свободы.

– Не умничай, учитель, – дерзко вставил Теламон, но тут же умолк. По его глазам было заметно, что Калигана он остерегается и тому есть причины.

– Я могу идти? – строгим тоном вопросил Марк.

– Запомни, миротворец! – Теламон угрожающе сощурил глаза. – Никаких подвигов без моего ведома, если не хочешь просидеть в подвале до конца военной кампании. Можешь идти.

Выходя, Марк услышал приглушенный говор Калигана. Его спор с королевским эмиссаром был еще не закончен.

– Так ты пошлешь своих людей в Лунный лес?

– Я тебе все сказал, Калиган. Нет доказательств – нет войск. Принеси доказательства, что они в ее доме, вот тогда и поговорим. Я не собираюсь начинать войну с местными магами только из-за твоих дурацких предположений…

Во дворе Марк попал в крепкие объятия Хариса.

– Прости, на допросе я… ну, рассказал все как было, я старался быть честным, – сбивчиво заговорил странствующий рыцарь.

– Ладно, забудь, – Марк высвободился из его объятий. – Нужно искать Флою и Никту. Ты хоть что-то разузнал о них?

– Говорят, на том месте, где они исчезли, следы каких-то тварей нашли, – мрачно известил Харис. – Я вот что думаю: надо по этим следам идти, они нас к логову и выведут.

– А что воины гарнизона об этом думают?

– А ничего! – возмутился Харис. – Трусы они и лентяи. Следопыты из них как из свиней ищейки.

Из дверей гарнизона неспешно вышел Калиган, щурясь от вечернего солнца больше обычного. Марка моментально осенило: точно! Как он сразу о нем не подумал!

– Калиган! – с доверчивой надеждой бросился к нему Марк. – Ты ведь следопыт, верно?

– И что с того?

– Ты сможешь найти по следам похитителей Флои и Никты?

Калиган не ответил, думая о чем-то своем. Взбудораженного Марка это взорвало:

– Слышишь меня? Если ты теперь мой новый проводник, то делай, что я говорю. Идем к лесу, быстро!

Учитель обернулся к нему с выдержанным спокойствием.

– На то я и проводник, чтобы оберегать тебя от неверных шагов. Вот только уже начинаю сомневаться, а стоило ли вытягивать тебя из гарнизонной тюрьмы? Там ты, по крайней мере, был бы в безопасности.

– Ты меня вытащил? Внес за меня залог, что ли? – с иронией отреагировал Марк.

– Можно и так сказать. Поручился за тебя своим именем.

– Вот как? А если я сейчас пойду в таверну и устрою пьяный дебош? – Марк заметил, что стал подражать сарказму Калигана. – Что тогда будет с твоим именем?

Учитель как-то странно посмотрел на него, не то с укоризной, не то шутя:

– Что ж, таков нелегкий путь всех проводников миротворцев.

Марк устало вздохнул. Как бы новый проводник и учитель его ни раздражал, просить о помощи больше некого.

– Я иду в лес на поиски Флои и Никты. Надеюсь, это верный шаг?

– Думаю, ты ошибаешься.

– Был бы Ортос, он бы поддержал меня! – вспылил Марк.

– Ортоса больше нет, Маркос, и с этим нужно считаться, – неожиданно ответил Калиган, и Марку показалось, что тот впервые не сопроводил фразу своей обыденной полуулыбкой. Лицо учителя-следопыта приобрело выражение суровой, мужественной сосредоточенности.

Держа на душе тяжесть потери епископа и безумную тревогу за девушек, Марк не имел больше сил раздражаться и спорить. Состояние бессилия и беспомощности навалилось неодолимой массой. Неотрывно глядя в лицо следопыта, Марку оставалось только выжидающе молчать.

– Я знал Ортоса больше лет, чем ты прожил, Маркос, – продолжил Калиган, не отводя взор. – Он приютил меня в храме, когда я был еще глупым юнцом, открыл глаза на то, для чего я родился, для чего пришел в этот мир. Не будучи воином, он сделал меня мастером боя на мечах. Не понимая ничего в следопытстве, он сделал из меня учителя-следопыта. А знаешь как? Он просто умел открывать людям истину. Истину, которая, соприкасаясь с твоими талантами, оттачивает их и возносит на необычайную высоту. Истину, которая не учит, а пробуждает.

– Понимаю, – буркнул Марк, хотя слова Калигана все же оставили в нем светлый след. – Надеюсь, твой талант следопыта достаточно отточен, чтобы найти девушек?

Калиган терпеливо посмотрел в разгоряченное лицо Марка и направился к дороге:

– Ничего ты не понимаешь. Спасать других возможно, лишь умирая для себя – вот истина, которую умел показать Ортос. Ладно, оставим в покое умерших и подумаем о живых. Идем к дому Иалема, здесь нам никто не поможет.

* * *

– Кто же мог похитить их? Какая тварь могла справиться с хранительницей и двумя вооруженными воинами? – говорил Марк по дороге.