Седьмой миротворец Книга I Путь миротворца

На нем была толстая опоясанная туника с многочисленными узелками для стрел и кинжалов, а поверх нее – длинный темно-зеленый плащ, идеальный для маскировки в лесу.

Автолик отвел его к костру, насыпав ему в горсть своих любимых фисташковых орешков. Марк был приятно удивлен, что чувствует себя вполне здоровым, если не считать боли пониже спины, где, наверное, набух огромный синяк. Сидеть какое-то время придется на коленях. Но сейчас сидеть некогда.

– Калиган, нам надо спешить к дому Амарты, – сказал он, страшась собственных слов. – Теперь мы точно знаем, что это она…

– Это верно. Остается только проверить, держит ли она пленниц в своем доме, – задорным голосом ответил учитель. – Вам действительно надо спешить.

– Что значит вам? – Марк насторожился в предчувствии неприятного известия.

Калиган пожал плечами и, тяжело поднявшись, отвел Марка в сторону. Говорил он шепотом.

– Я возвращаюсь в поселок. Ты с Харисом пойдешь дальше и узнаешь, есть ли твои девушки в доме Амарты.

– А ты?

– В бою я получил сильный удар по боку, кажется, два ребра сломано. С такими повреждениями я вам не помощник.

Сжимая зубы при ходьбе, Калиган отвел Марка еще дальше от костра и заговорил чуть громче:

– Не поддавайся отчаянью. Оно чуть не погубило нас всех. Неважно, сколько было сельвархов – они сильны только за счет нашей слабости...

– Послушай Калиган, я не могу сам... я не воин, – прервал его Марк. После известия учителя на него обрушилось давнее чувство бессилия перед могуществом зла. Теперь поход в родовое поместье выглядел почти что безумием.

– Ты больше, чем воин. Ты миротворец, – ответил учитель и в голосе его послышалась неподдельная попытка ободрить.

– Я не умею сражаться. В каждом бою меня ведет не стремление к победе, а желание выжить. Я устал выживать. Мы воюем с даймонами, архидаймонами, колдунами, собственными мыслями и… мне кажется, что мы один на один с ними. Но ведь где-то рядом должен быть Всемогущий Бог...

– Не где-то, а везде. И если ты не видишь этого, то только потому, что не хочешь смотреть на мир глазами веры.

– У меня ничего не получается. Я испугался… меня чуть не уволокли в сетях…

– Хватит болтать! – резко оборвал его учитель. – Я никогда не смогу сделать из тебя рыцаря, пока в твоей груди бьется сердце раба. Хочешь знать, почему твой страх сильнее тебя? Потому что твой страх порожден ненавистью. Ненавистью к себе – потому что ты слаб, и ненавистью к врагам – потому что они сильнее. Разве Ортос не учил тебя, что нашими врагами являются не те, кто ненавидит нас, а те, кого ненавидим мы? И серые, и черные, и вообще все маги будут сильнее тебя, пока ты их тайно ненавидишь. Амарта – не враг, враг – твоя ненависть к ней. Считай, что это говорю тебе не я, а Ортос. Это его учение. …Хотя кое в чем я с ним не согласен, – буркнул учитель вполголоса.

– Зато я согласен с ним во всем, – мгновенно возразил Марк и почувствовал себя чуть-чуть смелее. – И все-таки нам было несдобровать, если бы Автолик не подоспел вовремя. Он спас нас...

– О да, без него бы не справились! – фыркнул Калиган. – Если человек мастер на всякие игрища, то это не значит, что он хороший воин. Я уже было проткнул глотку вожака сельвархов, когда ты начал орать. Справились бы и без него. Ладно, пора идти, пока вся нечисть на наш огонек не сбежалась. Я рассказал Харису, как дойти до поместья Амарты.

– Автолик пойдет с нами? – неуверенно спросил Марк.

– Спроси его. Но на твоем месте я бы не слишком полагался на этого проходимца.

– Почему?

Калиган не ответил, снова пренебрежительно фыркнув. Марк не стал спорить, нужно было еще поговорить с Автоликом. Времени не было, потому он спросил вольного стрелка прямо:

– Мы с Харисом идем спасать Флою и Никту из темницы Амарты. Ты пойдешь с нами?

– Поймай меня смерть! Звучит заманчиво! – отчеканил Автолик. – Вообще-то, я приехал в Зеленую идиллию не с магами воевать.

– Какая теперь разница? Ты здесь, ты нужен нам. Времени нет, ты идешь с нами? – Марк начинал нервничать.

– Ну, если так, то, пожалуй, я бы сказал… я согласен! – отрывками проговорил Автолик, озарившись на последнем слове озорной улыбкой. Но даже в глазах этого авантюрного смельчака промелькнуло что-то неспокойное, что-то предупреждающее о бездумности этого ночного похода в самое логово черных магов.

– Вот и славно! Спасибо, ты настоящий друг, – Марк снова и снова усиленно отгонял мысли о том, как они проникнут в колдовской дом.

– На то и друзья. Я увлек тебя на Светлую арену, а ты увлекаешь меня на драку с магами и лесной нечистью.

– Верно, – отозвался Марк, до стука в висках концентрируясь на одной цели – поместье Амарты!

* * *

Поначалу ночь выдалась необычайно светлой. Яркая луна и искристое звездное небо идеально освещали путь Марка, Хариса и Автолика, пролегающий через глухие дебри мистического леса. Но вскоре звездное небо помрачнело. Появились тучи, поднялся ветер.

– Погода портится как по заказу, – заметил Автолик. – Нам это весьма на руку.