Сеятель Ветра

Скакуны парасим и боевые драконы темных переступали с ноги на ногу. Фантастические букрании придавали им вид созданий из далеких территорий Вне-времени.

Неустанно вращались в ожидании меркавоты, колесницы, подобные обузданным молниям.

Воздух вокруг хайот, тяжелых боевых машин, вибрировал с глубоким бормотанием.

Престолы стояли неподвижно, огромные и грозные. Полыхали с шипением.

Вся объединенная армия Царства и Преисподней замерла в ожидании. Тишину нарушал только высокий, напевный звон колесниц и басистый рык хайот. Все сердца тревожно бились, все глаза следили за огромной, в полнеба, замершей пеленой.

Она с треском лопнула, рассыпая вокруг обломки ледяных рубинов. В этот самый миг тишина превратилась в шум, визг и лязг оружия, словно столкнулись две армии. Через дыру в небе лилась масса солдат, закованных в сияющую темноту. Их чешуйчатые доспехи были маслянисто-блестящими, гладкими, как кожа рептилии. В глазах крылатых они выглядели странно и грозно. Шлемы солдат Тьмы наводили на мысль о насекомых, отнимая у нападающих всякие индивидуальные черты. В безобразных, странно размещенных щелях иногда блестели глаза – желтые, красные, зеленые или черные, но и они казались ангелам чужими, бездушными, муравьиными.

Огненные мечи, брызгая искрами, столкнулись с короткими матовыми клинками солдат Тьмы, и вскоре стало ясно, что насекомовидное войско Сеятеля смертно. Много полегло под ударами огненных мечей, чешуйчатые доспехи были твердыми, но их можно было разрубить. Завоняло кровью и сгоревшей плотью. Ангелы сражались яростно, но и они несли потери. На земле, в пыли, лежало множество тел крылатых. Пепел, поднятый вверх ногами воюющих, носился облаком над полем битвы, мешал обзору, забивался в глаза и горло. Из разрыва в небе неустанно сочился тяжелый черный дым, который закрыл половину провинции почти абсолютной темнотой.

– Дьявол! – прорычал Габриэль, ударяя кулаком в раму зеркала. – Ничего не видно!

Битва превратилась в череду картинок, эпизодов, вырванных из пыли и дыма, похожих на отражение в разбитом зеркале Габриэля.

* * *

Из щели высыпала кавалерия Тени, наездники в чешуйчатых доспехах верхом на скакунах, похожих на драконов или уродливых морских коней. Узкие головы с огромными водянистыми глазами покрывало множество роговых выступов, шеи и туловища закрывали большие щитовидные чешуйки, заходящие одна на одну. Драконьи хвосты заканчивались костяным наростом, напоминающим молот. Лапы были с когтями, как у птицы. Наездники держали мечи и короткие копья. Они врезались в пехоту Царства, кололи и рубили, словно лесорубы, валящие лес, поскольку защищенные животы и ноги скакунов не поддавались мечам и копьям защитников. Ангелов и темных резали и затаптывали.

– Парасим! – вырвалось из тысячи глоток боевой конницы Царства, и кавалерия под предводительством Михаэля кинулась на рыцарей Тени. Копья запылали, огненные мечи запели в воздухе. Они столкнулись. Кавалерия Сеятеля только мгновение сопротивлялась яростной атаке парасим. Ангелы налетели на нее, словно лавина. Огненные мечи разрубали чешуйчатые доспехи, копья испепеляли наездников. Боевые скакуны Царства с визгом кидались на неразумных, необученных верховых Сеятеля, которые, ошалев от страха, брыкались и уносились в панике. Челюсти коней с треском крушили морды, копыта били в животы, ломали ноги. Столкновение превратилось в бойню.

– Парасим!!! – выли опьяненные победой ангелы, добивая остатки конницы Мрака.

– Парасим! – кричал Михаэль, а огненный меч, танцующий у него в руке, сиял красным, как и развевающиеся волосы архангела.

Из мрака и дыма неожиданно появился еще один отряд кавалерии Тени, ударив парасим с фланга.

– Люциферос! – зарычала кавалерия Люцифера. Боевые драконы кинулись в битву. Верховые Сеятеля пытались наносить удары бронированными хвостами, но когти драконов без труда раздирали щиты их боевых доспехов. Ошалевшие от боли, окровавленные звери падали под ноги своих побратимов, усиливая хаос. Наездники больше усилий вынуждены были вкладывать в управление обезумевшими верховыми, чем в саму схватку. Кавалерия Люцифера беспощадно воспользовалась этим преимуществом. С криком «Свобода и сила!» темные вырезали рыцарей Мрака, добивали и растаптывали раненых.

Пехота Царства с радостным воем кинулась в бой. С внезапным приливом сил они откинули врага назад. Кавалерии Люцифера и Михаэля ударили пехоту с флангов, вынуждая к дальнейшему отступлению. Вдруг по приказу Фалега ангелы начали отступление. Парасим совершили элегантный разворот, а драконы Люцифера взлетели в воздух.

– Сейчас! – крикнул Разиэль.

Алгивиус и Раймон переплели пальцы. Земля под ногами отрядов Мрака провалилась. Солдаты падали в глубокую расщелину, полную кипящей магмы. Они умирали моментально, не в состоянии даже понять, что случилось. Объединенная армия Царства и Преисподней издала победный вой. Магическая ловушка сработала.

– Парасим! – вопил Михаэль, потрясая копьем.

– Свобода и сила! – кричал Люцифер со спины дракона.