Сеятель Ветра

Все началось с того, что небо взорвалось. Одна его часть рухнула вниз, как разбитое стекло. Сильнейший удар потряс землю так, что первые ряды Воинства не выдержали и попадали. Они больше не поднялись. Казалось, что их убил не столько сам удар, сколько шок. Звуковая волна, напоминающая вопль существа большего, чем Космос, раздавила черепа и грудную клетку солдат, стоящих ближе всего к разрыву, большинство лежало на земле, из носа и ушей текла кровь. Разрыв быстро расширялся. Там, где должен был находиться горизонт, открылась бездна. Некоторые воспринимали ее как черноту, для других она была серого или грязно-бурого цвета. Но для всех защитников она казалась настоящей противоположностью всего сущего, абсолютным злом, вечным, бессмысленным, агрессивным. Они видели его лицо и вынуждены были отводить глаза, не в состоянии смотреть на Тень, так же, как и не могли смотреть в лицо Света. Темные особенно плохо переносили первый контакт с Мраком. Те, кто противостоял Господу, за долю секунды осознали, что навсегда останутся Его частью, а Тень пугала их и наполняла отвращением, как и подданных Царства.

Разрыв выглядел словно большая рана на небе. Его отделяли ровные границы, скользкие, сияющие насыщенным пурпуром. Открывающееся пространство внутри, казалось, не имело конца. Тени и нечеткие фигуры пульсировали в глубине. Медленно они стали ползти к восемнадцатой провинции. Солдаты Господа с напряжением всматривались в плывущий над ними дым – не дым, клубы переливающейся бесформенной субстанции. Никакой армии не было видно. Только масса пульсирующей темноты.

Разиэль опустил жезл, сосредоточив взгляд на поверхности зеркала. Сейчас, когда стоял барьер, он мог себе позволить на минуту отвлечься. Тридцати магов хватало, чтобы удерживать заклинание. Остальные должны сменять уставших, и сейчас они следили за положением на поле битвы.

Голубые, словно аквамарин, глаза Разиэля сузились. Плывущий из разрыва дым не нравился ему. Очень. Когда он это понял, было уже поздно.

– Алгивиус, Зазель! Заморозьте это!

Оба мага тоже заметили опасность, сильными голосами произносили заклинания, но из разрыва хлынул водопад густой кровавой слизи. Он лил сверху, словно призрачный дождь, на шеренги четвертого и седьмого Легионов Трона, стоящих возле самого края разрыва. Липкая субстанция сразу же затопила четыре центурии. В мгновение ока она растворила оружие и поглотила тела. Крылатые, пораженные фонтаном кислоты, погибли на месте, превращенные в кровавое шипящее месиво. Образовавшееся кипящее болото с лопающимися пузырями распространяло зловоние гнили. Меньше повезло оставшейся части четвертого и седьмого Легионов Трона. Ангелы, которых слизь только обрызгала, бились в конвульсиях, пытаясь стереть густую субстанцию с лиц и тел. Они срывали доспехи прямо с кожей, шлемы с прилипшими внутри волосами. Они выцарапывали глаза, отчаянно пытаясь очистить их от слизи. Они сгнивали заживо. Кожа лопалась, опадала клочьями, отслаиваясь от мяса, которого тут же касался процесс разложения. Блестели голые черепа, обнажились кости, желтоватые, хрупкие, словно мел, а солдаты Легиона Трона все никак не могли умереть. Над полем битвы разносился смертельный вой.

Ангелы, на которых упали только единичные капли, с ужасом смотрели на разрастающиеся, сразу же гниющие раны. Завоняло трупами.

– Приближается вторая волна! – с отчаянием закричал Разиэль. – Замораживайте!

Алгивиус, Зазель, Митеаш и Раймон ровными голосами выкрикивали формулу. Ладони Разиэля мелькали в воздухе, выполняя серию молниеносных жестов.

– Не отвлекаться! – рявкнул архангел на остальных магов. – Держать барьер!

Из раскрытой щели клубилось нечто похожее на дым. Он высоко поднялся, чтобы упасть на следующую часть крылатых, и тогда пять голубых лучей света выстрелило со стороны штаба магов. Они были бледными, едва заметными на фоне серого неба, и мало кто из защитников смог их заметить. Когда они ударили в массу слизи, воздух задрожал. Раздался треск ломающегося льда, и кровавая субстанция замерла. На ее шероховатой неровной поверхности преломлялся радужный свет.

У основания замершего водопада, словно под каким-то странным жертвенным обелиском, умирали крылатые из Легиона Трона.

Зазель дотронулся до плеча Разиэля. Архангел Тайн посмотрел на бледное, словно бумага, лицо.

– Им можно как-то помочь? – потрясенно прошептал он. – Можешь им как-то помочь?

Глаза Разиэля были голубыми, как лед горного озера. Он кивнул головой и произнес заклинание смерти. Солдаты Легиона Трона замерли.

Крылатые из Легионов Пыли, Песка и Пламени, стоявшие во второй шеренге за Легионом Трона, не отступили ни на шаг. Их лица посерели и напряглись, в глазах полыхала решимость. Также не дрогнули и темные из регулярной армии Люцифера. Четыре части тяжеловооруженной, хорошо обученной пехоты. Их было немного, но они удивляли дисциплиной и способностями. Они стояли плечом к плечу с ангелами. И ждали.

Замер Габриэль, вглядываясь в зеркало.