Секрет чароита

Не знаю, что больше помогло – со всей силы зарядившая в лоб шишка или хищный оскал с красными глазами, но я наконец-то отмерла и запустила приготовленный пульсар в глаз чудища. Прыжок сорвался, и его туша отлетела в сторону. Запахло горелым мясом и паленой шерстью. Я поняла, что попала. Во всех смыслах этого слова! Монстр дико взвыл от боли и опять прыгнул на меня, собираясь под собой похоронить.

Я метнулась на землю, откатилась в сторону и наконец разглядела это существо целиком.

Черная слипшаяся шерсть, волчья морда, сам зверь в холке ростом выше котэя. Узловатые мышцы проступили по всему телу и стали видны, даже несмотря на короткую шерсть. Один глаз неестественно горел красным цветом, а второй выжжен моим пульсаром вместе с половиной морды до кости. На спине и на тыльной стороне передних мощных лап два ряда острых шипов. Он взвыл от досады, поняв, что я успела увернуться от его когтей, и прыгнул снова, раскрыв зубастую пасть в оглушающем рыке.

Еле успела зарядить двумя не самыми мощными пульсарами прямо в оскаленную пасть. Монстра отбросило в сторону. Он с собачьим визгом кубарем прокатился по земле, путаясь в четырех лапах, и распластался в неловкой позе. Я обрадовалась, надеясь, что он уже никогда не встанет, но ошиблась.

Волколак медленно и страшно поднимался на ноги. От изуродованной морды почти ничего не осталось, кроме одного глаза, уха и полного набора клыков, не прикрытых щеками, потому что обожженные остатки щек клочками висели по бокам разорванной пасти. Из плеча чудовища был вырван приличный кусок мяса, и белела кость, но его это не волновало совершенно. Он стал еще опаснее.

Я в ужасе бросилась вперед, споткнувшись о корни, налетела на кедр и обхватила ствол руками, чтобы не потерять равновесие.

Шатаясь, волколак сделал один шаг, второй… Я не растерялась и успела послать в его сторону два фиолетовых пульсара, но промахнулась, и в следующий миг, оттолкнувшись всеми мощными лапами одновременно, местный монстр совершил гигантский прыжок, и его морда оказалась прямо напротив моего лица. Я инстинктивно отпрянула назад и потеряла спасительную опору в виде кедрового ствола.

«Это конец», – успела проскользнуть мысль, прежде чем я упала на спину.

С отчаянным мявом котэй спикировал с вершины кедра прямо на волколака, примяв его к самой земле. Вцепился зубами ему в загривок, а серповидными когтями проткнул бока, достав до ребер. Про кота в пылу сражения я успела благополучно позабыть, хорошо, что он про меня не забыл. Монстр опрокинулся на спину, пытаясь отцепить Тосса, но котэй не собирался терять свое преимущество.

Они покатились по траве рычащим клубком. Котэй беспощадно рвал волколака когтями и зубами. То и дело в разные стороны летели ошметки волчьей шкуры, но он и не думал подыхать, наоборот – становился все злее и злее. Я поднялась на непослушные ноги быстро, но не могла ничего сделать – боялась поранить котэя. Осторожно пустила пульсары по низу, целясь по лапам страшного зверя, но они его только разозлили, не причинив особого ущерба.

– Как вообще его убить? – выкрикнула я, не особо надеясь услышать ответ. Котэй издал сдавленный сип.

Выругалась на себя за то, что отвлекаю Тосса.

«Думай, думай», – шептала себе под нос и лихорадочно переводила взгляд то на сплетенные звериные тела, то на окружающий лес. Наконец в голове мелькнула слабенькая надежда.

Сжала в руке пульсар и отточенным движением послала его вперед. Небольшая сосна разлетелась на щепки. Я подбежала к ее останкам и схватила самый острый и длинный обломок. Держа его наперевес как копье, приблизилась к месиву из двух тел, катающихся по траве. Заметила, как тяжело дышит Тосс, и сжала деревяшку крепче.

– Тосс! – крикнула я. – Держись!

Он послушно вцепился сильнее в изуродованное тело и что-то прорычал мне в ответ, но я не разобрала.

Я прыгнула внезапно, оказавшись прямо перед мордой волколака. До Тосса он добраться не мог, но меня решил не упускать. Раскрыл пасть и бросился на меня. Пусть мне помогут высшие силы! Я выставила вперед свое оружие. Оно вошло прямо в разинутую пасть и с противным скрежетом вышло из затылка. Тело монстра затряслось, а потом обмякло. Только после этого я разжала судорожно вцепившиеся в деревяшку пальцы.

И тоже сползла на землю, сев на колени и тяжело дыша.

– Тьфу, – громко начал отплевываться котэй.

Я отвернулась, чтобы не смотреть на окровавленные, измочаленные останки чудовища. Мне опять становилось плохо, но я успела спросить кота:

– А что ты мне пытался сказать?

– Я говорил… тьфу, шерсть теперь везде! Тьфу! Говорил, что надо бы ему… кх… голову отрубить! – Ничего себе он загнул! Чем бы я ее рубила? Хорошо, что не расслышала тогда, а то бы точно столбом встала и даже не попыталась сделать то, что сделала. – Но твой способ тоже ничего! – похвалил Тосс.

– Эй, что с тобой? – он заметил, как меня лихорадит.

На этот раз было еще хуже. Мне выворачивало кости, боль разрывала мышцы, судорога охватила все тело. В итоге я потеряла сознание от боли.

Очнулась от похлопывания по лицу. Схватила Тосса за занесенную для очередного удара ладонь.