Секрет чароита

Котэй, пользуясь моментом, решил покинуть опасную поляну ползком на брюхе, но я его остановила, оставив небольшую воронку в земле прямо перед кошачьим носом. Он тут же метнулся в другую сторону, громко мявкнув. Я наградила его еще одним пульсаром, сумев задеть белый кончик хвоста, который при этом заискрил.

– Полоумная! – заверещал Тосс, петляя по поляне. Запах паленой шерсти меня порадовал.

– Давай поговорим спокойно! – отвлек меня от кота Кстинар, держась на почтительном расстоянии.

– А ты ближе подойди, – предложила я, переводя дух, и поманила его пальцем. Предложение не оценили, но вызов приняли.

– Ты не забывай, кто перед тобой, – сощурил он глаза и выпрямился в полный рост. – Я же тебя размажу, если захочу.

Он мне еще и угрожает?! После того, как чуть не убил?! И надеется, что я позволю?

– Ха, – сказала я, окутывая себя защитным коконом. С трудом отказалась от соблазна показать ему язык.

– Ты хорошая ученица, – уголок его рта дернулся в подобии усмешки и застыл. Лицо стало серьезным, и он сделал шаг навстречу.

– Наставнику со мной повезло, – нагло согласилась я.

Он вздрогнул, и глаза его полыхнули пламенем.

– Это мы сейчас и проверим, – выдохнул он, подходя ближе.

– Давай, давай, – срывающимся голосом крикнула я. – Заверши начатое! Добей, раз первый раз не получилось!

Он встал как вкопанный и удивленно воззрился на меня.

– Да не хотел я тебя убивать, глупая, – тихим голосом проговорил он и как-то сразу поник. – Ты ведь не пострадала, правда? Так в чем причина истерики?

– По-твоему, то, что я чудом не сгорела заживо по вашей прихоти, это не причина? – нервно выкрикнула я. Меня постепенно снова начинало лихорадить, как всегда после использования магии, но пока я держалась, и лишь легкий озноб был заметен постороннему взгляду.

– Успокойся, пожалуйста! – тихим голосом попросил он. Именно попросил! Воспользовавшись моим замешательством, он осторожно сделал шаг навстречу.

– Все хорошо! – его мягкий голос успокаивал и злил одновременно. – Тебя никто не хотел убивать! – я следила за его приближением уже через пелену боли, застилающей глаза. – Сегодня был тяжелый день, тебе нужно отдохнуть.

Он постепенно оказался рядом со мной и, взяв за локоть и запястье, плавно опустил мою руку, как оказалось, напряженно сжатую в кулак. Не отрывая от него взгляд, я плотно сжимала челюсти, чтобы он не догадался, что со мной сейчас происходит. Но он дураком не был и видел меня насквозь.

– Ты что, опять? – внимательно взглянув на меня, понял он, но на этот раз в его голосе прозвучала тревога.

«Да, опять», – успела я подумать, прежде чем потеряла способность сопротивляться этой боли. Она привычно скрутила тело так, что я не могла даже вдохнуть. Крупная дрожь охватила с ног до головы.

Я бросила злой взгляд на Кстинара, который подхватил меня, сумев уберечь от падения, когда ноги перестали держать. Он не обратил на это никакого внимания и, держа одной рукой за талию, второй сорвал с себя плащ и заботливо укутал в него, крепко прижимая к себе мое бьющееся в ознобе тело.

– Тосс, это уже не понадобится, – бросив короткий взгляд мне за спину, грубо сказал он.

Я услышала вздох облегчения и глухой стук. С таким стуком обычно встречается сухая тяжелая палка и земля. На случай неудавшихся переговоров этот умник кошачьей породы приготовил запасной план. Глушить меня. Как рыбу. На этом приятном открытии сознание меня и покинуло.

Глава 10

Я проснулась глубокой ночью, не сразу поняв, отчего именно. Свернувшаяся клубочком, я по-прежнему была укутана плащом мага, как одеялом. Видимо, он просто положил меня у костра, где я и уснула.

Сон и правда лечит. По крайней мере, желание стереть своих спутников в порошок пропало. На всякий случай шевелиться не стала и прислушалась. Кто-то что-то бубнил, а второй ему отвечал. Я приоткрыла один глаз и осторожно скосила его в сторону.

Блики костра осветили два силуэта. Похоже, кот расщедрился и залез в свою сумку, потому что, вопреки моим ожиданиям, Кстинар был одет в новую рубаху. Судя по всему, белого цвета, но в неясном свете костра я могла и ошибиться. «Эту тоже, что ли, при случае забрать?» – мелькнула в голове шальная мысль, вызвав улыбку. А то выманивать у него одежду вошло у меня в привычку…

Мужчины сидели спиной ко мне и негромко перешептывались. Достаточно тихо, чтоб не разбудить спящего, но недостаточно, чтобы при желании их разговор нельзя было подслушать.

– Ты видел, что произошло, когда у нее амулет разлетелся? – расслышала я озабоченный голос котэя.

– Ты как будто нет, – судя по тону, маг не был настроен на общение. Впрочем, как и всегда.

– Я не понял, почему ее не сожгло заживо, она ведь не успела защититься, – задумчиво продолжал развивать опасную тему Тосс.

Вот-вот, мне тоже интересно! С трудом удалось не высунуться из-под теплого плаща и не сказать этого вслух.

– Не успела, – подтвердил маг бесцветным голосом.

– Так ты знал, что твоя магия на нее не подействует? – оживился котэй, развернувшись к нему.