Секрет силы звезд-2: Возвращение

– Ты же не собираешься просить доктора Дейса вернуть ей память?

– Нет, конечно, она не заслужила подобного обращения. Да и не факт, что это возможно. Но вот скажи, ты до нашей новой встречи сражался во сне со злом? Видел наши корабли? Может быть, даже наши силуэты, лица? У меня такое было, и не раз. Конечно, я думала, что это просто сон, мои фантазии…

– Рассчитываешь, что и миссис Роббинс снятся бывшие подданные?

– Но ведь прошлое не проходит бесследно. Как оказалось, даже эликсир доктора Дейса не в состоянии полностью вытравить его из памяти. Правда, в отличие от нас, миссис Роббинс ничего не вспомнила при встрече. Возможно, что она и не видит снов…

Вэл рассмеялся.

– Ладно, выясню! Это отличная идея, не отказываться же от нее из-за твоих сомнений.

– Как ты собираешься это сделать?

– Даже не надейся выпытать! Не хватало еще, чтобы ты все испортила.

– Вэл?! – Габи обиженно посмотрела на него и вдруг все поняла, рассмеялась. – Ты нахал и вредина! Я не собираюсь перебегать тебе дорогу. Я… – Тут начался забор ее дома, и Габи перебила сама себя. – А ты не хочешь узнать вторую причину?

– Личную? – внутренне Вэл почему-то поежился. – Жду не дождусь!

– И не дождешься, если будешь так себя вести! – Габи выдохнула и постаралась успокоиться. Почему так сложно сделать то, что она задумала? Ведь Вэл – ее друг, друзей принято приглашать в гости. Просто так, без причины, потому что вдруг захотелось. Она знала, что родители будут только рады. А еще ей надо было кое-что Вэлу сказать. Так отчего же в груди замирает от волнения и отчаянно хочется, чтобы Вэл принял приглашение? И что делать, если он откажется?

Взглянув на ее озадаченное лицо, Вэл внезапно решил, что понял ее желание.

– Уж не желаешь ли ты в очередной раз побаловать кулинарными изысками миссис Сантини своего голодного напарника? – без тени смущения поинтересовался он. В глазах Габриэллы загорелась радость, и это было достаточной наградой за то, что он в очередной раз заставил себя переступить через гордость.

– Ты… ведь не станешь заставлять меня тебя упрашивать? Это будет не по-товарищески. Учитывая, что я сегодня представляю пострадавшую сторону.

Вэл рассмеялся.

– Не знаю, какая сторона у тебя пострадавшая, но это точно не изобретательность, – он тайком поглубже вздохнул: в конце концов, Эдди не раз и не два был у Габи в гостях. – Ладно, пошли. Постараюсь не разочаровать твоих родителей.

Габи улыбнулась и потянула его в дом.

* * *

– Подожди минутку, я сейчас вернусь, – Габи взбежала по лестнице на второй этаж, и Вэл остался в гостиной один. Время приближалось к половине девятого. Ужин с Габиными родителями и кузиной остался позади. Но не для Вэла. Он и представить себе не мог, что семейная трапеза может быть такой уютной, доброжелательной и… теплой что ли.

Если чета Сантини и удивилась нежданному гостю, то вида они не подали и даже совершенно искренне обрадовались тому, что дочь привела товарища. Еще до того как Габи представила его им, мистер Сантини протянул руку и безошибочно определил:

– Вэл Экройд, если мои глаза меня не обманывают. Рад вас снова видеть!

Его жена очень мило улыбнулась и пригласила к столу. И даже Дина на этот раз обошлась без изумления на лице, а только подмигнула Габриэлле. И чего он так боялся?

Вэла не спрашивали об успехах в учебе, о жизни в Японии, о родителях, и вообще ни о чем не спрашивали. Мистер Сантини рассказал какую-то забавную историю из своей жизни, которую миссис Сантини, судя по Габиному выражению лица, слышала уже раз в пятидесятый, как минимум, но все равно продолжала внимательно ловить каждое слово мужа. Потом она сделала несколько замечаний по поводу услышанного, и все семейство дружно их обсудило, не забыв поинтересоваться и мнением гостя на сей счет. После чего (так как мнение Вэла совпало с мнением главы семейства) за столом возникло два противоборствующих лагеря, в одном из которых оказались мужчины, а в другом – женщины. Судя по всему, обычно побеждал второй лагерь. Но сегодня мистер Сантини, чувствуя в лице Вэла весьма существенную поддержку, основанную на безупречной логике и железных доводах, решил не сдаваться без боя. Шутливый спор продолжался до самого десерта, за которым удалилась миссис Сантини, тем самым серьезно подорвав силы второго лагеря. Посовещавшись, Габи с Диной решили признать свое поражение, пообещав, что к следующему разу они хорошенько подготовятся. И у Вэла даже не промелькнуло мысли, что для него следующего раза, скорее всего, не будет.

Десерт, как и весь ужин, был восхитительным, за что каждый из присутствующих горячо поблагодарил хозяйку дома, заставив ее слегка покраснеть от удовольствия.