Секрет силы звезд-2: Возвращение

Элин вздохнула и покорно поплелась к декорациям своего кабинета. «Он украл деньги у малышей», – твердила она сама себе, но пользы от этого было мало. Как же сыграть правдиво и в то же время не испортить свою героиню? Профессиональная актриса, вероятно, смогла бы придумать удачный ход, но Элин-то была всего лишь учительницей физики. А каково приходится миссис Роббинс в подобных ситуациях?

Элин села за стол, как будто спряталась за него. Так стало немного спокойнее, появилась некоторая уверенность в правильности своих действий. Да и над оступившимся инвалидом не придется нависать, изначально ставя его в положение виновного.

Она еще раз прокрутила в голове текст. Еще раз заверила себя, что эта сцена необходима, а работник обворовал детей. И…

Застыла с набранным в легкие воздухом; словно оглохла, не слыша возмущенного вопля Джеймса, команд операторов к остановке записи и еще какого-то привычного шума. Потому что, несмотря на тринадцать лет, прошедших с их последней встречи, на неряшливую бороду и надвинутую на самые глаза кепку, на бэйджик «М.Коннорс» на груди человека в инвалидном кресле, не узнать его Элин просто не могла. Зачем ей вся эта мишура, когда на ней внимательно и чуть насмешливо смотрели глаза самого дорогого мужчины на свете? Элин побледнела и судорожно схватилась руками за стол. Тут же к ней подбежали коллеги по сериалу, спрашивая, что случилось, и пытаясь как-то привести ее в чувство. И отерли Кристиана – ах, ну конечно же, это был он! – куда-то за спины и даже, кажется, за декорации, а потом еще дальше…

Элин вскочила и, не обращая ни на кого внимания, бросилась вслед за ним…

Она бежала по коридору, не думая, как выглядит со стороны и какие выводы могут сделать ее ученики, наткнись она сейчас на кого-нибудь из них. Губы шептали молитвы в такт бешено колотившемуся сердцу и умоляли Всевышнего позволить ей догнать Кристиана и еще хоть одним глазком взглянуть на него, покуда он не скрылся где-нибудь в секретных проходах «Элинстара». Школы, названной ее именем. Нет, она не могла ее подвести!

– Кристиан! – Дыхание сбилось, и ноги в туфлях на высоких каблуках – так требовала роль – отказывались сделать еще хоть шаг, но за очередным поворотом Элин увидела-таки силуэт на инвалидной коляске. Промелькнула вопросительная мысль, почему Кристиан не оставил реквизит на месте съемок, но тут же пропала. Потому что он остановился, секунду помедлил, а потом развернул свое кресло к ней и глубоким голосом сказал:

– Здравствуй, Элин!

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ: 26 НОЯБРЯ (2)

Эдвард долго смотрел на себя в зеркало. Пожалуй, дольше, чем за все остальные годы, вместе взятые. А зачем было это делать раньше? Эдвард знал, что красив в любом состоянии: невыспавшийся, непричесанный, даже не побрившийся. Так, заглядывал иногда, чтобы удостовериться, что на носу не осталось пасты от шариковой ручки или что глаза не слишком красные от ночного рейда по интернету. Для подобного хватало пары секунд в день. А вот теперь зеркало добросовестно показывало его отражение уже в течение часа.

Наркоз еще не отошел, и говорить Эдди практически не мог. Ему наложили два шва на левую щеку и заштопали верхнюю губу. Еще раз обработали остальные порезы чем-то прохладным и вонючим. Отвезли в палату и приказали отсыпаться до утра. Вероятно, это было лучшее, что Эдвард мог сделать. Но вместо этого он потащился к висящему в ванной комнате зеркалу и заглянул в него. И не узнал себя…

Физиономия распухла так, что едва были видны заплывшие глаза, а уж их цвет определить и вовсе стало невозможно. Шрамы, вероятно, должны были придавать мужественности, но вместо этого вызывали отвращение и желание заклеить их любым подручным средством. Врач, конечно, обещал, что при хорошем стечении обстоятельств и адекватном уходе на лице не останется ни царапины. Но ведь и доктору Дейсу когда-то сказали, что он сможет ходить. Однако скоро уже пять лет, как он прикован к инвалидному креслу, и никаких подвижек до сих пор не наблюдается. Что, если и в отношении его, Эдварда, врач ошибается? Что, если Эдди навсегда останется таким вот чучелом с перекошенным лицом, кривой губой и шрамами через всю щеку? Как тогда подойти к Дине, заговорить с ней? И что делать, если в ее глазах он вдруг прочитает отвращение или жалость? Особенно после сегодняшнего совершенно волшебного поцелуя и последующего прозрения? У него больше не было сомнений относительно своих чувств к Дине. Но какое он имеет теперь право требовать от нее хоть какого-то ответа?..

Эдвард отвернулся от зеркала, достал сотовый телефон и набрал знакомый девятизначный номер.

– Да? – послышался в трубке удивленный девичий голос. Эдди вздохнул и зажмурился.

– Габи, передай, пожалуйста, Дине, что она свободна…

* * *

Не сказать, чтобы вечерний визит мисс Гледис сильно удивил Вэла, но вот ее слова повергли его в состояние легкого шока.

– Я никогда в жизни не причиню Кристиану вреда! – заявила она. – Но я должна знать, что происходит и чем я могу помочь!