Секрет силы звезд-2: Возвращение

Вэл изучающе посмотрел на учительницу, потом пригласил ее войти. Было совершенно очевидно, что произошло нечто из ряда вон выходящее, и Вэл должен был выяснить, что именно, прежде чем решить, насколько стоит доверять этой женщине и стоит ли вообще.

– Вам удалось раскрутить режиссера? – заинтересованно спросил он. Элин махнула рукой.

– Я виделась с Кристианом. Я говорила с ним. И должна заметить, что теперь я понимаю еще меньше, чем до этой встречи.

«– Здравствуй, Элин, – сказал мужчина в инвалидном кресле и чуть грустно улыбнулся. – Сколько лет прошло, а ты почти не изменилась.

От звука его голоса у нее подкосились ноги. Господи, она ведь и подумать не могла, что так по нему скучала. Дышать сразу стало тяжело, и слова словно вылетели из головы, Элин никак не могла вспомнить, как это – говорить.

– Кристиан… – только и получилось вымучить у нее. Он несколько секунд смотрел на нее, потом пожал плечами.

– А ребята утверждали, что меня невозможно узнать, – заметил он. Элин едва понимала, что значат его фразы.

– Но не для меня же, – наконец произнесла она. – Я же знаю каждую твою ресничку, каждую точку на радужных оболочках твоих глаз. Мне стоило только увидеть их…

Ее собеседник усмехнулся.

– Да, глупо получилось. Но, во-первых, темные очки на моем герое никак не вписывались в эту сцену. А во-вторых, я и подумать не мог, что у тебя такая хорошая память.

Элин снова едва не задохнулась от накативших чувств.

– Память? – переспросила она и указала рукой туда, где неистово колотилось ее сердце. – Вся моя память здесь! Уж ты-то должен был это знать!

Кристиан покачал головой.

– Прошло тринадцать лет, Элин. Слишком много, чтобы продолжать надеяться.

Ее тело словно налилось свинцом. Господи, как глупо! Она так истово искала Кристиана, думала, стоит им снова встретиться, и все будет как прежде. Но ведь он прав. Прошло тринадцать лет – сумасшедший срок – все могло сотни раз измениться. И, вероятно, изменилось.

– Ты женат? У тебя семья, дети? – глухо спросила она, не узнавая своего голоса. – Извини, я не подумала…

– У меня никого нет, – прервал ее Кристиан и добавил, не давая времени обрадоваться: – Посмотри на меня – кому захочется жить с калекой?

– К-калекой? – Элин на несколько секунд так и застыла с приоткрытым ртом. Так его инвалидное кресло вовсе не было частью реквизита? Так он что же?.. – Но как? Что произошло? Почему?..

– Несчастный случай, – Кристиан снова пожал плечами. – Ударило током прямо здесь, в школе. Врачи уверяли, что паралич временный, но, как видно, они ошибались.

В его голосе было столько горечи, что на глаза Элин навернулись слезы. Сколько же он пережил! Один, без нее. Почему она ничего не знала? Почему не почувствовала его боль? Или?..

– Пять лет назад? – вдруг поняла она. – Чуть меньше, кажется, февраль месяц?

Кристиан кивнул: он явно был удивлен. Но у Элин тогда так заболело сердце, что пришлось лечь в больницу. Лечили ее больше от нервного перенапряжения, чем от болезни, указанной в ее карточке. Вот только никакого перенапряжения ни до, ни после этого случая у Элин не случалось. Она, как и врачи, терялась в догадках. А причина оказалась в ее Кристиане. Почему Элин сразу не поняла?

– Я так перед тобой виновата… – только и смогла сказать она. Кристиан покачал головой.

– То, что случилось, не твоя вина. Если помнишь, мы расстались задолго до этого. И поверь, я вовсе не пытался покончить с собой.

Элин слабо улыбнулась.

– Знаю, ты на такое не способен. Но я могла хотя бы раз за эти годы позвонить тебе или даже написать. Все-таки мы не совсем чужие люди.

– Видимо, ты решила, что так будет лучше и проще для нас обоих. Оглядываясь назад, я прихожу к выводу, что ты была права.

Как странно они говорили. Она обвиняла себя, а он ее оправдывал. Хотя все должно было быть с точностью до наоборот. Неужели он… простил? Или ему теперь все равно?

– Оглядываясь назад, я прихожу к выводу, что мне следовало сначала поговорить с тобой, а уж потом принимать решение, которое изменило наши жизни. – Что ж, пусть знает все, каким бы ни был приговор. Ах, молодость! Разве сейчас Элин поступила бы столь же опрометчиво, как тогда, тринадцать лет назад? Но было так больно, так страшно, и утешало только то, что она сделала это для своего Кристиана. Но почему же она не спросила тогда его мнения?.. – Твой профессор сказал мне, что у тебя большое будущее в науке. Что ты можешь стать великим ученым. Но для этого тебе нужно продолжать учебу в университете и не растрачивать себя на жену и детей. И я решила пожертвовать нашим общим будущим ради будущего, которое ты заслуживал.