Секрет силы звезд-2: Возвращение

Эктор Глен пребывал сегодня в благодушном настроении, поэтому не стал раздражаться из-за очередной попытки сына намекнуть ему на новую жену. И дело, по сути, было даже не в том, что Эктор решил навсегда остаться верен матери Кевина. Просто не видел необходимости в женщине, которая поменяла бы его жизнь в соответствии с собственными взглядами на семейный уклад. Он уже не мальчик, чтобы бросать все свои достижения на алтарь любви. Тем более что женщин вокруг него всегда хватало. И даже настоящей дружбой одной из них он мог похвастаться. Кэролайн Стоун была незаменимым помощником, верным товарищем и просто замечательным человеком. И порой Эктор жалел, что не мог разглядеть в ней истинно женских качеств. Пожалуй, только такая, как она, и могла бы сейчас удовлетворить все запросы известного медиа-магната. И именно с такой было бы не стыдно показаться в дотошном обществе. Если бы Кэро хоть на мгновение забыла о том, что она – квалифицированный и высокооплачиваемый клерк, и захотела узнать, в чем находят счастье ее ровесницы. Но за пятнадцать лет Эктор потерял всякую надежду.

– Ну, я же не могу позволить себе отбивать девушку у собственного сына, – весело заметил он. – А в сравнении с ней все остальные представительницы женского пола сегодня просто меркнут.

Кевин посмотрел на отца вызывающе.

– Папа, даже если Сейди в прошлый раз произвела на тебя негативное впечатление, сделай над собой усилие и отнесись к ней уважительно. Потому что она этого достойна, возможно, как никто другой!

Глен-старший чуть растроганно покачал головой и похлопал сына по плечу.

– Кевин, я не собираюсь ссориться с тобой только из-за того, что мне понравился твой выбор, – сообщил он и по-мальчишески подмигнул сыну. – И из-за того, что я абсолютно согласен с твоим заявлением. И еще, я думаю, что тебе не следует надолго оставлять свою подругу без собственного внимания, чтобы потом не пенять мне за недосмотр. А я пойду, поищу Кэро – она обещала написать для меня речь к сегодняшнему выступлению. Надеюсь, там не будет слишком много…

Эктор Глен замер, не закончив фразу. И Кевину представилась редкая возможность увидеть самого себя со стороны. Ибо его отец, уставившись в одну точку и в одно мгновение побледнев, а потом покраснев, как завороженный направился прямиком к распахнутым дверям. Кевин проследил за ним взглядом и далеко не сразу понял, что женщина – легкая, воздушная, искренне принимающая комплименты – в волшебном платье из коллекции Сейди была его старой знакомой. Мисс Кэролайн Стоун.

…– Это невероятно! – Кевин кружил Сейди в вальсе, но сам не отводил глаз от танцующего с мисс Стоун отца. – Он же пятнадцать лет не замечал того, что она женщина! А твое платье, Сед, просто сотворило чудо!

Сейди покачала головой.

– Она очень красивая. Просто не каждый способен это увидеть. А платье… Оно всего лишь оболочка для привлечения внимания. И если с моей скромной помощью девушки смогут найти свое счастье, значит, я сделала правильный выбор.

– Ни секунды в этом не сомневаюсь, – заметил Кевин и перевел наконец взгляд на Сейди. Во взгляде читался живой интерес. – А вот признайся, Сед, твое преображение на Хэллоуин преследовало те же цели? Сразить всех парней «Элинстара»?

– Найти свое счастье, – с улыбкой поправила она его. А Кевин вдруг посерьезнел.

– Нашла? – прямо спросил он. Сейди беспомощно захлопала ресницами и опустила глаза в пол. Она опять сама себя загнала в угол. Ну кто, спрашивается, просил ее говорить с Кевином о счастье? Да еще и в такой форме, что его вопрос стал неизбежен? И как теперь отвечать? Лгать Кевину Сейди не могла. А сказать правду… Что вот оно – ее счастье, прямо перед ней, она держится за него изо всех сил и боится только, что вальс вот-вот закончится и счастье отступит назад, поблагодарит за танец и вспомнит о каких-то там своих обязанностях. И исчезнет… как всегда исчезает…

– Надеюсь… – прошептала она, не поднимая взгляда. И вдруг увидела, что рядом с ее туфельками переступают чьи-то ноги в совершенно уникальных ботинках. Владельца этих существующих в единственном экземпляре ботинок Сейди отлично знала. Она быстро повернула голову. – Макс?!

Тот окинул ее взглядом и подмигнул. А по окончании вальса направился прямиком к ней.

– Привет, Сед, отлично выглядишь! – он несколько бесцеремонно осмотрел ее со всех сторон, не обращая ни малейшего внимания на Кевина. – И это замечательно, потому что мне надо познакомить тебя с несколькими людьми. Даже несмотря на то, что твой спутник явно мне не рад. Надеюсь, однако, он не станет возражать, если я умыкну тебя буквально на пару минут? Обещаю вернуть в целости и сохранности.

И, не дожидаясь ответа Кевина, Макс увлек Сейди в другой конец зала. Кевин недоуменно посмотрел им вслед, потом со злостью развернулся и покинул помещение.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ: 11 ЯНВАРЯ (2)