Секрет Жени Сидорова

— Трубить побудку! — скомандовал Квинтилий Вар, и тут же заиграли рожки. Но недаром Квинтилий Вар славился своей осторожностью и осмотрительностью. Пока манипулы выстраивались в когорты, он вызвал к себе легатов и приказал, чтобы во время марша легионы шли сомкнутыми колоннами, что бы тяжеловооруженные всадники вплотную следовали за передовыми отрядами. И полная боевая готовность!

Когда пятнадцатитысячная римская армия, блистая доспехами в лучах утреннего солнца, железной змеей поползла по лесной дороге, наместник был уверен, что теперь ему не страшны все фурии и демоны мира.

— Как называется эта местность? — небрежно спросил он у проводника.

— Мы входим в Тевтобургский лес, — ответил тевтонец.

«Ты упрям как осел», — вздохнул голос.

Глава IX

«Дорогой Квинтилий Вар, верни легионы!»

К третьему января Алла успела побывать на семи елках — в Колонном зале Дома Союзов, в Клубе строителей, в Клубе текстильщиков, в трех школах и одной жилищно-эксплуатационной конторе — и просмотреть дважды «Неуловимых мстителей» (в кино и по телевизору).

Маша Мусина ходила на елку всего три раза, но зато участвовала в спевке хора во Дворце пионеров. «Неуловимые мстители» смотрела только по телевизору, а в кино — два двухсерийных индийских фильма.

Сережа Фрейман был на елке в Кремлевском дворце, Дворце спорта и в Клубе Министерства угольной промышленности. В кино смотрел «Ну, погоди!» пять раз, а по телевизору — репортаж из Первого медицинского института, документальный фильм «Урал» и популярную передачу «А ну-ка, девушки!».

Вовка Быстров не осчастливил своим присутствием ни одной елки, зато следил по телевидению за драматическими перипетиями хоккейных матчей «Спартак» — «ЦСКА», «Химик» — «Крылья Советов», «Динамо» — «СКА» Ленинград; по радио слушал репортаж о встрече в Челябинске между «Трактором» и «Автомобилистом» и сам отыграл один период на катке возле дома (матч был прерван после того, как Вовка засадил шайбу в окно первого этажа).

Лена Колесова значительно отставала от своих одноклассников (всего две елки и седьмая глава телевизионного спектакля «День за днем»). Правда, некоторый недостаток в зрелищах она с лихвой компенсировала тем, что перечитала «Королеву Марго», «Графа Монте-Кристо» и «Продавца приключений».

Итак, шел пятый день каникул, а школьники, собравшиеся на квартире у Аллы, меньше всего производили впечатление отдохнувших детей. И к Алле они пришли без видимой причины. Маша захотела пересказать подруге содержание индийских фильмов, которые в ее голове слились в один, и она не могла разобраться, где начало и где конец. Но все-таки фильмы ей очень нравились. Сережа завернул просто так, «на огонек», сразу включил телевизор и уже не отрывал глаз от концерта Государственного ансамбля народного танца Таджикской ССР. Вова намеревался похвастаться очередным разбитым окном, но, не найдя достойных слушателей, наблюдал из кухни драку кота с собакой. Лена позвонила по телефону и таинственным голосом сообщила, что ей нужно зайти по очень важному делу, но, войдя в квартиру и скинув пальто, она тут же уткнулась в первую попавшуюся книгу. Да и сама Алла дома оказалась совершенно случайно: просто потеряла билет на очередную елку.

— Не переживай! — успокаивала ее Маша Мусина. — Все и так известно заранее. «Чего-то вы сегодня громкие, ребята! — передразнивала она затейника противным голосом. — Давайте-ка вместе, хором громко скажем: ти-ши-на!»

— «Нет, ребята, вы тихо сказали, — в тон ей подхватила Алла, — давайте еще раз погромче: ти-ши-на!»

— «А теперь посмотрим, — высоким, неестественным голосом продолжала Маша, — какие подарки нам сегодня принес Дед-Мороз?»

— «А где же ключик от сундучка, ребята? Нету ключика», — поддержала Алла.

— «Ах, на елочке ключик! Молодцы, ребята, увидели!» — буркнул, не отрываясь от телевизора, Сережа.

— «Ну, а теперь, дети, давайте громко скажем: «Ну-ка, елочка, зажгись!» — все так же уткнувшись в книгу, пробасила Лена.

— «Молодцы, ребята! Услышала елочка, зажглась», — пропищал Вова, продолжая, смотреть в окно. Откуда он, не посетивший ни одной елки, мог узнать этот текст, так и осталось загадкой.

Помолчали. Пародия на затейника вывела ребят из «лунатического» транса, в который они впали с первого дня каникул благодаря усиленной погоне за зрелищами разного рода, напомнив им, что они как-никак одноклассники, можно сказать, коллектив, и у них есть общие интересы. Захотелось поделиться впечатлениями. По школьной привычке все говорили одновременно, почти не слушая друг друга:

— Этот нищий, то есть вор, полюбил раджу, то есть не раджу, а его дочь, а дочь ночью подожгла дом, то есть подожгла не дочь, а раджа…

— Гонится за зайцем и как врежется…

— В борт — это его кинул Харламов. Судьи не заметили и удалили Жучка на две минуты. Как только прозвучала сирена…

— Яшка вскочил на коня и помчался за белыми, а капитан отстреливался…

— И попал в Арамиса, и тут появилась миледи, выхватила кинжал и воскликнула: «Смерть или…»