Секретарь старшего принца 6

Снова поднявшись в воздух, я нашла взглядом Элора рядом с более крупным Арендаром, на спине которого посверкивали шипы. Вестников они добивали. Валерия в человеческом виде висела над ними.

Я огляделась. Всё больше отрядов отступали за линии пушек. Правители собрались вместе и о чём-то совещались. По степи в сторону обжитых земель бежали грифоны. Вдали от Безымянного ужаса им удавалось взлетать, и тогда они устремлялись в разные стороны. Скорее всего, это не бегство, а рассылка приказов в государства и города.

Если мы так катастрофически проигрываем, наверное, пора начинать эвакуацию…

Я снова приземлилась, давая отдых крыльям — они и магия, необходимая для полёта, мне ещё понадобятся.

Раненые и прикрывавшие их воины почти добрались до пушек.

Правители совещались. Судя по жестикуляции — спорили. С решительным видом Валерия пролетела над несколькими потрёпанными драконами, но не к правителям, а к пушкам. За ней в драконьем виде полетел Арендар, а с ним и Элор.

Последние двое снизились над ближайшей пушкой, ухватили её когтями, вырвали из земли и вместе с гномом-оператором (всё равно пушки без них не стреляют) потащили эту тяжесть в сторону чудовища. К ним юркой тенью присоединился Санаду.

— Только за доплату-у-у-у! — пронёсся над войсками вой гнома.

Топавшие мимо меня волкооборотни проводили их ошалелыми взглядами.

— Чего это они?

— Ну это же драконы…

После этого волкооборотни будто впервые заметили меня и стали обходить.

А я смотрела на то, как два золотых дракона изо всех сил тащили пушку, и надеялась… Надеялась, что Валерия действительно что-то там рассмотрела у чудовища, что у них есть план, и он сработает, что надежда на победу есть. Хотя бы маленькая.

Пушка грохнулась на землю и стала автоматически укрепляться. Что-то испугало висевшего над чудовищем суккуба, потому что в пушку стреляли сумрачными стрелами, но те разбивались о похожий на мыльный пузырь щит.

Я даже не заметила, как когти вонзились в ладони.

Затаив дыхание, ждала выстрела… молилась Великому дракону, чтобы выстрел был удачным, чтобы у нас был шанс, чтобы…

Казалось, Валерия, бесконечно долго возилась там, в люльке пушки. Я не видела, что они там делали, с такого расстояние её человеческая фигурка казалась неясной точкой. А может, это двигались гном или Санаду. Под мерцающим, пропадающим и появляющимся щитом было не понять.

А Безымянный ужас, это кошмарное, невообразимое сознание надвигалось на них, таких крохотных в сравнении с ними.

«Да поторопи ты их!» — прикрикнула я на прикрывавшего их Элора через метку.

Тень чудовища накрыла их маленькую отчаянную группу. Поблекли золотые крылья и сама земля. Казалось, их сейчас накроет, поглотит, хотя разумом я понимала, что между ними и тварью достаточное расстояние.

— Беги, — прошептала я, затем схватилась за запястье.

Громыхнул единственный выстрел. Ударил по барабанным перепонкам. Сердце застыло…

Пламя снаряда растеклось по серой мягкой на вид поверхности чудовище и рассосалось, не оставив даже вмятины.

Разочарование было оглушающим.

Даже у дракона с денеей ничего не получается.

Гном выпрыгнул с платформы и побежал прочь. Элор подхватил его на бегу, в то время как Арендар уносил с платформы Валерию. Я не видела, как оттуда исчез Санаду, но когда серая махина поглотила пушку, его на ней не было.

Валерия забилась в лапе Арендара, вырвалась. Её золотые крылья трепетали. Она металась. У Арендара было очень странное выражение морды. Кажется, Валерия кричала.

Элор, унося гнома, высматривал меня среди отступающих. Его метка на моей руке снова разогрелась, и Элор нашёл меня взглядом, бежал уже целенаправленно ко мне. Мрачный и решительный.

В том месте, где я стояла, войска уже прошли, и я осталась одна. Порыв ветра донёс до меня отчаянный вскрик.

Мощная фигура Элора закрыла от меня Арендара и Валерию.

Почти добежав до меня, он резко обернулся. Посмотрел за свою спину и выпустил гнома. Тот помчался к своим сородичам. Элор же раскрыл крылья. В его фигуре сквозило нетерпение. Он повернул голову, и в следующий миг я увидела, что Валерия летит куда-то в сторону.

Залп выстрелов суккуба разбился о щит Валерии. Почему-то Арендар не летел за своей парой. Не пытался её прикрыть.

Кажется, они опять что-то придумали.

Суккуб снова выстрелила, и почти сразу ответили гномьи пушки, и в этот раз они стреляли не в чудовище, а в неё. Огонь снарядов растёкся по её щиту. Взрывная волна вернулась к нам, и я прикрыла лицо от песчинок.

Элор рванул ко мне, но до второго залпа не успел. Снова всё громыхнуло, тряхнуло, взметнулся песок.

Проморгавшись, я не увидела Валерию, заметила только стоящего на земле Арендара.

Рухнув рядом со мной, Элор накрыл меня крылом.

— Сейчас что-то будет! — прорычал он.

— Ты так понятно выразился! — начала было я.

А потом началось это что-то. Из меня словно вырвали душу. Голова Элора рухнула на песок, его сотрясла судорога. Я едва могла вдохнуть.

Из мира будто исчезли краски и звуки, и нереальный холод пронзил всё. Я не могла вдохнуть. Страшная слабость почти остановила сердце.

Вспышка на миг ослепила. Что-то хлопнуло.

Дрогнула земля.