Секретарь старшего принца 8

В качестве жеста нашей доброй воли и доказательства готовности служить примите информацию: сегодня в восемь часов вечера восточная часть Нового Дрэнта объявит о независимости от столицы и узурпаторов. Сразу три города одновременно выйдут из-под вашей власти: Ирдан, Тарсия и Лаурия. Решением их герцогов они объединяться в независимое королевство Новый Лис-Тар под руководством совета трёх и объявят драконов вне закона.

Полагаю, вам будет небезынтересно узнать, что они надеются на поддержку Неспящих.

Ваша подданная,

Адалия».

— Что случилось? — с беспокойством интересуется Элор и даже подаётся вперёд, отчего рыжие пряди наползают на лицо. — Чьё это письмо? Что в нём?

Ещё раз окинув взглядом идеально ровные строки, я опускаю лист на стол.

— Менталисты мне написали, — отвечаю задумчиво, одновременно выдирая из памяти личные дела герцогов Ирданского, Тарского и Лаурийского.

Лаурийский — внук позапрошлого герцога Ирданского. Тарский герцог присоединился к ним по территориальному признаку (его земли как раз зажаты между Ирданом и Лаурией)? Или идеологически? Или всё вместе сыграло роль?

— Да неужели? — изумляется Элор. — Хотят ещё больше послаблений? Мало им того, что теперь можно на высокие государственные должности устраиваться?

— Пишут, что Ирдан, Тарсия и Лаурия сегодня в восемь вечера планируют объединиться в Новый Лис Тар и объявить драконов вне закона, — поднимаю взгляд на Элора. — И что они надеются на помощь Неспящих.

От последней фразы лицо Элора каменеет. Он медлит. Качнув головой, задумчиво произносит:

— Менталистам, конечно, выгодно, чтобы королевой была одна из них, так что информации, теоретически, можно верить. Интересно даже, как они её получили?

— Поверь, Элор, мы умеем получать информацию не только в подвалах.

Он вскидывает на меня серьёзный взгляд:

— Знаю, просто интересно, кто с такой любопытной информацией в голове расхаживал рядом с менталистами без должной защиты? — Элор откидывается на спинку кресла и ковыряет пальцем торчащую на месте подлокотника деревяшку. — Такие знания обычно защищают очень хорошо.

Плотнее сжимаю губы: Элор прав, заинтересованность менталистов в моём правлении можно просчитать, а значит, можно и подкинуть им информацию. Причём не надо особо мудрствовать, чтобы скрыть её недостоверность: достаточно, чтобы сам носитель информации в неё верил, получил не странным, выглядящим естественно способом.

— Это действительно может быть ловушкой, — киваю я и, отложив письмо, облокачиваюсь на стол. — Но и достоверной информацией тоже может оказаться. Менталисты могли узнать об этом не случайно, а благодаря их целенаправленному поиску.

Элор приподнимает бровь:

— Я что-то не знаю о твоих отношениях с менталистами?

— У нас принято поддерживать друг друга, — отвечаю я, ещё не решив, стоит ли пугать Элора сделанным мне предложением.

С него станется предположить, что менталисты сами заговор устроили, чтобы показать свою полезность. Ну а что, так ещё теория: поймали несчастных герцогов, заморочили…

— Ну да, ну да, — театрально кивает Элор. — Я это поддержание друг друга в доме Броншер-Вара особенно хорошо заметил. А ведь он в тот момент был лидером местных менталистов. Не думаешь, что они желают отомстить за собрата?

— У нас принято поддерживать друг друга, но не поднимать лапы кверху при нападении других менталистов. В том, что я убила Броншер-Вара, нет ничего предосудительного с точки зрения нашего… образа мыслей.

— Ри, есть идеология, а есть чувства. Личные. Такие глупые и неподвластные контролю. Те, которым очень хочется потакать. Ты прекрасно знаешь, что все менталисты Нового Дрэнта так или иначе были связаны с Броншер-Варом. Семь с половиной… почти восемь лет — это не такой уж большой срок для магов, чтобы забыть близкое им существо.

Он не понимает… Хотя, с другой стороны, мои представления о менталистах основаны на словах и чувствах дедушки, возможно, есть менталисты, которые придерживаются иного мнения и готовы ради мести убить живую полезную сестру по дару. Всякое, всякое может быть. Но маловероятно.

И всё же…

— Элор, я понимаю, что это может быть ловушкой. Но может оказаться и правдой. Что мы будем с этой информацией делать? Ведь в восемь часов вечера мы можем обеднеть на три герцогства!

Глава 25

И снова Элор как-то странно на меня смотрит, уголки его губ дёргаются от нерешительной улыбки.

— Как же приятно от тебя слышать «мы»! — Прищёлкнув пальцами по столу, Элор поднимается. — Доставай карты с экономическими данными, я сейчас вернусь.