Секретарь старшего принца 8

А с другой стороны, почему бы не переложить разборку с герцогствами на остальных Аранских? В конце концов, император Карит вручил нам проблемное королевство, пусть помогает. Арендар со своей великой силой тоже пусть пошевелится. Их появление покажет остальным новодрэнтцам, что избавлением от нас с Элором проблему драконов на престоле не решить — остальные драконы этого так просто не оставят. У меня же хватает иных дел. Даже обычная тренировка мне в предстоящей борьбе с Неспящими полезнее, чем забеги по возможно бунтующим герцогствам.

Моя главная цель — Неспящие, а не целостность Нового Дрэнта, хотя терять его не хочется.

Да и подавление бунта сильно отличается от привычных мне по ИСБ дел: я по сути выступала штурмовиком. Да, немного участвовала в расследованиях, но это совсем не то же самое, что с оружием наперевес бегать по трём герцогствам в поисках их хозяев.

— Элор, я соглашусь остаться во дворце только в одном случае.

«О нет, мы на битву даже не посмотрим!» — стонет Жаждущий

— Если я пообещаю вызвать тебя в случае столкновения с Неспящими? — печально уточняет Элор. — Хочешь лично с ними разобраться.

— Да. Ты должен мне это пообещать. Как и то, что позовёшь меня на помощь, если вы не будете справляться, — оставляю себе возможность поучаствовать в деле. — И ещё. Если герцоги желают взбунтоваться, я настаиваю на том, чтобы помочь им принять нашу сторону.

— Я почему-то думаю, что одного посещения нашей пыточной будет достаточно, чтобы воспылать к тебе верноподданническими чувствами, — мрачно замечает Элор и поднимается. — Не беспокойся, моя милая, я со всем разберусь.

— И будешь отчитываться мне о ходе дела, — добавляю я, потому что из-за отсутствия связи избранных не смогу определять, как он там себя чувствует.

Да и просто полезно держать руку на пульсе.

— Конечно, — на этот раз Элор мягко улыбается.

Он исчезает в языках золотого пламени. А я остаюсь дома. И это… так непривычно, хотя и ощущается правильным. Словно у меня есть самая настоящая семья.

* * *

Ощущение непривычности только усиливается, пока я сижу в кабинете и на бумажке расписываю план того, что нам ещё надо сделать.

Хронику стремительно несущихся событий узнаю только по коротким отчётам Элора через связывающую нас метку.

К «спасению герцогов и их земель от Неспящих» Элор привлекает Арендара и молодняк из правящих драконов (тем уже крылья размять и себя во всей красоте показать хочется). Неожиданно — Танарэса как представителя кантонов, ведь мы, возможно, имеем дело с Неспящими. Через проживающих на территории герцогств вампиров он и узнаёт, что на территориях происходят непонятные шевеления, перестановки военных и в целом атмосфера суетливая, хотя обыватели не понимают, в чём дело.

И никакой информации об этих странностях во дворец не поступало! Похоже, все службы на этих землях действительно верны герцогам.

Но в каких из своих замков герцоги готовятся к бунту? Или прячутся не в столь очевидных местах? Найти их — самое важное, ведь группа драконов — это хорошо и страшно. Но только если она может воздействовать на свою цель.

Поиск герцогов или их семей — самое слабое место в плане о предотвращении бунта без моего участия. И когда Элор сообщает, что сейчас они накроют сразу три резиденции, я ловлю себя на желании, чтобы герцогов там не нашли. Чтобы те надёжно прятались. И чтобы Элору пришлось признать — без меня ему не справиться. Чтобы Элор позвал меня и попросил выяснить местоположение бунтовщиков с помощью моих способностей.

Хочется этого так сильно, что перехватывает дыхание.

«Между прочим, нас здесь никто не запирал, — напоминает Жаждущий крови и ёрзает на талии. — Можем телепортироваться на место событий. Развлечься слегка. Ничто так не успокаивает, как пролитая кровь твоих врагов».

«Не факт, что там нас ждут враги, — поднявшись с кресла, подхожу к окну. Солнечный свет согревает кожу. Там, внизу, бежит хорнорд с развевающейся на ветру шерстью, а за ним — стайка детишек. — Если герцоги существам на своих землях желают благополучия, они не станут отдавать их во власть Неспящих. Неспящие ведь питаются людьми».

«Неспящие и есть люди, просто изменённые, — Жаждущий как-то слишком взбудоражен. — Даже этим новодрэнтским герцогам сложно добиться официальной вампиризации от кантонов и таким образом обеспечить себе столетия молодости и жизни. Вампиризироваться нелегально и сохранить свою власть при нынешнем Эёранском законодательстве невозможно. Неспящие вполне могли предложить им не благополучие их земель, а просто долгую жизнь совершенно легально в новых законодательных условиях. Так что телепортироваться туда и покрошить врагов будет нелишним. И даже если герцоги не продались за обещание бессмертия, а лишь несчастные жертвы Неспящих, все должны уяснить, что вы с Элором страшнее Неспящих, поэтому если последние угрожают — надо бежать к вам, иначе будет хуже, намного хуже».

«Я знаю. Но Элор… Он верит в лучшее в существах. Может быть жестоким и очень жестоким, но он, как и Великий дракон, слишком созидатель, слишком любит всякую жизнь…»

…Кроме менталистской.