Секретное оружие Жар-птицы

– Потому что они его и не могли захоронить, – сказала Ирина, когда Сашенька поделилась с ней своими сомнениями. – Убийство Витальки произошло в прошлом году. А наши лесорубы в то время парились на нарах. А в этом году им, кроме Григория Косого, никого хоронить еще не доводилось. Сезон-то только начался.

– А в прошлом году?

– В прошлом году, думаю, трупы подчищал сам Косой. Ему ведь тут посторонние следователи были не нужны.

Или Кузьмич, который тоже не желал наплыва туристов. Но факт оставался фактом: тела брата Игоря у них в наличии не имелось.

– То есть что получается? – растерялась Сашенька. – Мы тут все спокойно говорим про убийство Витальки, считая это дело решенным, но при этом тела самого Витальки до сих пор никто из нас не видел?

– Просто мы его еще не нашли. Найдем, тогда и полюбуешься.

Но Сашенька считала, что нельзя так легкомысленно относиться к этому вопросу. Если нет тела, то нет и дела об убийстве. И значит, Юля напрасно так дергается из-за своей находки и боится, что настоящий убийца перехватит эти улики и уничтожит. Напрасные волнения. Даже полный шкаф окровавленных рубашек Витальки никогда в жизни не поможет признать факт его убийства.

– Скажут, мало ли по какой причине кровь попала на одежду. И если даже группа крови совпадет, тоже не факт, что признают Витальку убитым. Скажут, что в рубашку стрелял сам, желая подурачиться. А кровь на ткань попала до или после и совсем не из огнестрельной раны, а скажем, из-за сорванного с пальца заусенца.

Вещи нашлись точно в том месте, которое и указала Юля. Как раз под обрывом, куда она их скинула, а затем прикопала землей. Все, за исключением солнцезащитных очков. Видимо, во время падения они упали в воду, где их затем и нашла Аленка. А так все вещи и ботинки были на месте. И рубашка, и брюки, и даже «Беретта». Одежду опознали, и после этого окончательно стало ясно, что найденные в лесу вещи когда-то принадлежали Виталику.

И это вызвало шепоток недоверия у некоторых сопровождавших лиц.

– Небось сама и запрятала. Сначала парня грохнула, а вещички и оружие до поры до времени припрятала. А теперь корчит из себя правдорубку, на других напраслину наводит.

Правда, у этой версии был один существенный недостаток. Никто толком не мог объяснить, по какой причине Юле вдруг вздумалось ворошить ту давнюю прошлогоднюю историю. Лежали себе шмотки с орудием убийства и лежали. Никто бы их и не нашел никогда. Если Юля – убийца, то зачем Юле было нужно эти улики против себя самой «находить»?

– Я считаю, что Юлька тут ни при чем. Была бы виновата, наоборот, постаралась бы запрятать вещички как можно дальше и как можно глубже.

Также вызывало вопрос и то, каким образом вещи были найдены.

– Такое впечатление, что их просто подкинули.

Юля показала место, где была ею обнаружена находка. И точно описала, как лежал сверток. По ее словам выходило, что сверток лежал поверх слоя прошлогодней листвы. Но несчастье с Виталькой случилось год назад. Листья должны были укрыть сверток плотным слоем.

– А так они лежали практически на виду. Если бы не Юля, то кто-нибудь из нас в поисках хвороста или грибов наткнулся бы на эти вещи. Нам оставили подарочек, своего рода послание.

Но кому оно было адресовано? И в чем заключалась его суть? Этого никто объяснить не мог, но все же отчего-то сделалось очень жутко.

Выйдя из леса обратно на берег озера, Коля приложил козырьком руку ко лбу и задумчиво произнес:

– К нам кто-то приближается.

По ровной глади озера, спокойно блестевшей в лучах восходящего солнца, плыла весьма странная баржа. Была она немножечко кособока, оттого казалось, что правым бортом она в любой момент может зачерпнуть водицы. На барже имелась мачта, к которой с двух сторон тянулись канаты с флажками. Имелась также труба, так что можно было предположить, что перед ними пароход. Но при этом дыма из трубы не было, а с боков можно было разглядеть две пары весел, которые мерно ударяли о водную гладь.

– Что это за судно?

– Это не судно, – сказал один из лесорубов, – это мамаша Гришки Косого пожаловала. Ну, будет нам всем теперь аттракцион!

Про эту даму друзья уже кое-что слышали, восторга ее появление ни у кого не вызывало. Но баржа приближалась, а значит, вскоре у них всех должна была появиться возможность познакомиться лично с мамой Гришки Косого.

Странный корабль причалил к берегу, и оказалось, что это вовсе не пароход, а какая-то бутафорская конструкция, слепленная из фанеры, жести и раскрашенного пластика. С нее спрыгнула странная колченогая фигура, замотанная в цветастый платок до самых глаз.

– Ну всё! – буркнул Леха. – Тушите свет! Мама Роза лично прибыла для разбора полетов!

Невзирая на хромоту, женщина очень проворно добралась до них и принялась тыкать в каждого по очереди своей клюкой:

– Где мой сын? Где он? Отвечайте!

– Мама Роза, мы не виноваты! – хором заголосили лесорубы. – Мы сами не можем понять, что с Гришей случилось.

– Где он?

– Мы покажем.

Лесорубы явно струхнули. Они не ожидали, что мамаша убитого явится так скоро, да еще примется чинить им разборки.