Секреты лаборатории питания. Наука похудения, мифы о силе воли и пользе диет

Из трех успокаивающих продуктов, указанных в их списках, мы выбрали по одному. Нам не удалось отыскать все наименования, которые участники указали под номером один. Например, невозможно было достать домашний яблочный пирог, приготовленный матерью испытуемого, или угостить одного из участников тортом с его изображением. Но обеспечить участников эксперимента хотя бы одним из трех продуктов нам [11] было по силам. Мы организовали все так, чтобы они не посчитали абсурдным предложение после просмотра фильма съесть такое угощение. Мы решили, что, если подадим им, например, кусочек пирога или чипсы, они ничего не заподозрят. А фраза «Позвольте угостить вас тарелочкой картофельного пюре в благодарность за участие в эксперименте» казалась нам странной.

Все испытуемые участвовали в эксперименте дважды (и каждый раз им показывали разные неприятные видеоролики). В первый раз сразу после просмотра мы дали им успокаивающие продукты, а во второй раз угостили тем, что любят, но, по их мнению, успокаивающего воздействия на них не оказывает. Если успокаивающий продукт в самом деле благотворно влияет на настроение, то он должен воздействовать сильнее, чем любой другой. Но выяснилось, что это не так [12]. Успокаивающий продукт слегка улучшил настроение испытуемых. Но и воздействие остальных продуктов оказалось не хуже [13].

Наше предположение о том, что продукты особого типа улучшают настроение человека, не подтвердилось. Такие сладости, как конфеты или печенье, не повлияли на психологическое состояние людей. Как и соленые и острые продукты, например чипсы. Даже шоколад не творил никаких чудес [14].

На этой стадии исследования сравнение успокаивающих продуктов с любимыми продуктами стало казаться нам бессмысленной затеей. Мы взялись за очень сложную проверку воздействия успокаивающей пищи, а теперь с трудом верили, что когда-то мысль организовать исследование таким образом казалась нам разумной. Мы решили провести эксперимент повторно и сравнивать успокаивающие продукты не с любимыми блюдами, а с нейтральными — в частности, с гранолой[20]. Соответствующий опрос выявил, что гранола находится примерно в середине рейтинга потребительских предпочтений. Ее не то что не любят, но и в восторг она мало кого приводит. Думаете, при таком раскладе успокаивающие продукты были эффективнее, чем гранола? А вот и нет [15]. Нас ждал такой же результат, как и в первом эксперименте: испытуемые сообщили, что продукты обоих типов слегка улучшили их настроение после просмотра фильма, однако степень воздействия успокаивающего продукта и гранолы была примерно одинаковой.

Нам очень хотелось сообщить NASA о том, что наши наземные эксперименты увенчались успехом, и перейти наконец к полетной части. В отчаянии мы провели еще одну проверку, выбрав самый простой способ узнать, помогает ли успокаивающая пища. Мы сравнили эффект от продуктов, которые успокаивают, с эффектом от полного отсутствия пищи. И снова обнаружили, что успокаивающие продукты не обладают особыми умиротворяющими свойствами. Отчеты испытуемых показали: их настроение не зависело от того, ели они после просмотра или нет.

Специалистов из NASA такой результат удивил не меньше, чем нас, но они по-прежнему настаивали на том, чтобы мы проверили воздействие успокаивающей еды на астронавтов в космосе, чем мы и занимались в момент завершения этой книги. За год до полета астронавты заполняют для нас анкеты, где отвечают на вопросы о продуктах, которые им нравятся, и о стрессовых задачах, которые им приходится решать на орбите. Далее NASA отправляет астронавтов на космическую станцию, предварительно снабдив их успокаивающей пищей и — для сравнения — нейтральной, и после решения стрессовых задач они получают то успокаивающий продукт, то нейтральный, то вообще никакого. Астронавты должны периодически сообщать о своем настроении и о количестве потребленной пищи, чтобы мы видели, улучшает ли успокаивающая пища их эмоциональное состояние сильнее, чем другие продукты или их полное отсутствие, и побуждает ли она их есть больше. Хотелось бы верить, что да. Надеюсь, благодаря нашим усилиям космические корабли на Марс будут под завязку набиты шоколадным пудингом [16].

Стратегия умного регулирования 11. Не ешьте вредную пищу для успокоения