Семь кедровых орешков. Смертница

В начале собрания обсудили насущные проблемы, стоявшие перед орденом и приняли решения, как их осуществить. Затем Оксия взяла слово и произнесла:

— Много лет нам удавалось совершать правосудие без последствий для наших братьев и сестер. За это время наша организация сильно разрослась и стала достаточно могущественной и успешной. Мы карали виновных в расшатывании Ровении, но все эти годы у нас все же не было достаточной власти, что значительно мешало нам развиваться. Когда в наши ряды затесался предатель и подставил нас, нам пришлось прятаться, чтобы нас не раскрыли, пришлось многое начинать с нуля, — Оксия внимательно оглядела своих многолетних  помощников, которые были разного возраста и пола, но принадлежали к знатным родам Ровении. Как и Роланд, она знала истинный облик и имя каждого Старца.

— Сегодня в благодарность за многие годы преданной службы Невидимой Ровении, я раскрою вам личность Великого мудреца и его негласной правой руки, и вы поймёте, что действительно служили Ровении все эти годы, что правое дело всегда награждается по заслугам .

В пещере наступила невероятная тишина. Вдовствующая императрица почувствовала, какими жадными и цепкими стали взгляды присутствующих Старцев.

 

Глава 62

— Сейчас с вами разговаривает не сам Великий мудрец, а я, его «правая рука», которой он делегировал полномочия. Благодаря магии Жнеца душ я заставила вас думать, что я — это он

Вдовствуюшая императрица перестала оказывать влияние на разум Старцев, и они увидели перед собой Оксию в облике Жнеца — ужасной старухи.

Через несколько секунд перед ними стояла императрица с привычной для всех ровенов внешностью, в такой же серой мантии Старца, как и у них, только на голове вдовствующей императрицы находилась небольшая тиара — признак власти императора. Глаза женщины торжественно сверкали, а губы изгибались в довольной улыбке. 

— Ваше величество, — послышался восторженный шёпот вокруг круглого стола. 

— Все эти годы я догадывался ...

— Я надеялась, что вы тоже с нами...

Во взгляде Оксии появилась некоторая снисходительность.

— Великим мудрецом ордена является мой внук, принц Роланд Варниус. Через несколько дней император Ансар, скорее всего, из-за ужаснейшей болезни отдаст душу Богам, и принц станет вашим императором, как самый достойный из рода Варниусов. Законный император Ровении и тайный император Невидимой Ровении соединятся в одном человеке, который возвеличит нашу империю!

— Это просто потрясающая новость, — в ошеломлении произнёс один из Старцев. — Какие перспективы у нашего ордена!

— Да, потрясающая,  — кивнула Оксия, соглашаясь, внимательным взглядом встречаясь с каждым из Старцев. — Но на данном этапе нам нужна ваша поддержка, поскольку не все ровены империи довольны таким положением дел. Некоторые мечтают созвать Хранителей и сменить императорскую династию. Я назову вам их имена, а вы должны разобраться с представителями этих родов, понимая, что бояться вам нечего, потому что император Роланд Варниус вас защитит. 

— Да здравствует император Роланд! — произнёс один из Старцев, а остальные Старцы подхватили этот клич.

 — Ваше величество, все будет исполнено, — торжественно проговорил ещё один из Старцев. 

— Служу Невидимой Ровении! — в унисон торжественно произнесли женские и мужские голоса, а потом с непривычки не очень стройно, но не менее торжественно, добавили: — Служу Ровении!

Оксия поднялась с кресла Великого мудреца. Она стояла с невероятно прямой спиной, гордо поднятой головой и с очень удовлетворённым видом.

— Братья и сестры, соединим нашу магию, подтвердим личность каждого. 

Старцы поднялись, защелкали золотые браслеты, из широких рукавов мантий взлетели вверх руки.  Оксия тоже вскинула тонкие изящные руки, чтобы совершился ритуал, который многие годы спасал их от предателей.

Глаза вдовствующей императрицы засветились торжеством — они с Роландом близки к цели, как никогда. Скоро внук станет императором, и тогда Невидимая Ровения обретёт невероятную власть. Больше никто не станет объявлять чрезвычайное положение в империи и устраивать облаву на верных сестёр и братьев ордена. Они быстро разберутся с «пустышками» и возвеличат Ровению.

Магический поток полился от каждого мага, соединяясь в центре в один целый шар, который медленно завертелся-закрутился, уже привычно, как многие годы, из прозрачно-белого становясь голубым, коричневым, зелёным и в конце — ало- красным. 

Шар завертелся с бешеной скоростью и через несколько секунд бесшумно взорвался, испустив в разные стороны магические «лучи-стрелы». 

— Все живы-здоровы? — усмехнулась вдовствующая императрица, не желая изменять традиции. — Личности подтверждены.

В следующий момент произошло событие, не поддающееся логическому объяснению. По крайней мере, для вдовствующей императрицы Оксии Варниус. 

Как? Откуда? Почему именно сейчас, когда осталось несколько маленьких шажков до заветной мечты?!