Семейная хроника

Вечером в театре шёл обычный спектакль. В тот день играли классику, давали чеховскую «Чайку». Татьяна думала, идти или не идти, но деваться было некуда, просто гулять вечером по городу ей не хотелось, и она пошла в театр. После первого действия Татьяна поняла, что труппа необыкновенно талантлива. Играли настолько одухотворенно и слаженно, что казалось, все актеры даже дышат в унисон. Татьяна, как профессиональная актриса, видела и промахи, незаметные обычному зрителю, но сам спектакль настолько восхитил, что она с замиранием сердца следила за игрой. В антракте она долго бродила по фойе, где висели фотографии актеров. С одной из них на Татьяну смотрело удивительно знакомое лицо. Она быстро прочитала фамилию и остановилась от удивления – подпись под фотографией гласила: Наталья Покровская, заслуженная артистка РСФСР. Татьяна не верила своим глазам! Неужели вот так легко и просто она отыскала первую жену своего брата Сергея?! На фотографии ей было лет сорок, хотя сейчас должно было быть никак не меньше шестидесяти. Татьяна купила программку, там напротив Аркадьиной стояла знакомая ей фамилия – Н. Покровская. Теперь Татьяна поняла, почему все первое действие ей казалось, что этот голос ей знаком, но Наталья была в гриме, её трудно было узнать. Но голос, голос! Он почти не меняется у женщин в течение всей жизни. Татьяне не могло и в голову прийти, что Наталья может оказаться здесь, в маленьком, заброшенном городке. Ей казалось, что она должна была бы играть где-нибудь на крупных столичных подмостках.

Татьяна хотела пройти за кулисы, но строгая дежурная ей не разрешила. Сказала, что актеры сейчас гримируются, и если так необходимо, то она пропустит Татьяну после окончания спектакля. Татьяна смотрела на Наталью, она уже не следила за ходом пьесы и почти ничего не видела, слезы душили. Соседи по ряду решили, что её так растрогала пьеса, и Татьяна, не дожидаясь окончания спектакля, тихо прошла между кресел и вышла из зала. Она сидела в фойе, смотрела на фотографию Наташи, и вся её жизнь, словно в кино, вновь промелькнула перед ней. Вспомнились гастроли в Ялте, где встретились Сергей и Наталья. Их бурный роман, женитьба, совместная жизнь. Она вспоминала Москву начала 30-х годов и как апофеоз всей жизни – арест матери, Натальи и ее, Татьяны.

Спектакль закончился. Зрители долго не отпускали актеров. Татьяна уже стояла около дежурной. Они долго шли по коридору. Татьяна вдыхала давно забытый запах «закулисья». На одной из дверей висела табличка «Н. Покровская». Татьяна постучала. «Войдите!» – раздался усталый голос. Татьяна стояла в дверях, не говоря ни слова. Ей хотелось, чтобы Наталья сама узнала её. «Вы по какому вопросу, простите, а то я очень устала сегодня», – довольно нелюбезно спросила Наталья. Татьяна подошла ближе, и тут Наталья поднялась с кресла, обняла её и заплакала: «Таня, неужели это ты? Живая и невредимая?» Теперь была очередь плакать Наталье. Она быстро переоделась, сняла грим и пригласила Татьяну к ней домой.

Наталья извинилась за беспорядок, она не была готова к приходу гостей, но что-нибудь сейчас сообразит. Они подошли к небольшому деревянному домику в три окошка. Перед ним был небольшой палисадник с клумбой из анютиных глазок. Вдоль забора цвели золотые шары, краснели георгины, астры своим разноцветьем радовали глаз. Было начало сентября. Погода стояла по-летнему теплая. Всё вокруг благоухало яркими осенними красками. Был тихий поздний вечер, почти ночь. С Волги доносились гудки пароходов. Раздавалась негромкая музыка. Это проплывали небольшие прогулочные пароходики. Несмотря на поздний час, там была своя особенная, яркая жизнь. Татьяна невольно остановилась на крылечке полюбоваться рекой и тихим теплым вечером. Они вошли в дом. В нём было всего две комнаты и кухня. Прошли через небольшую терраску. Там стояли в корзинах дары обильного лета: огурцы, помидоры, кабачки, лук. Всё это было настолько живописно, что можно было садиться и писать натюрморт «Дары осени».