Семейный детектив

– Говори мне или я… – Ее губы задрожали сильнее, и буквы, прозвучавшие следом, были как перекатывающиеся в волне камушки. Громыхали так же. – Или я сочту тебя ужасным человеком!

О господи! Игорь закатил глаза.

Надо объясниться. Маша принципиальная и правильная. Если он промолчит, она просто соберет свои вещи и укатит отсюда домой. А он не хотел тут быть без нее. Был не готов.

– Ты вот спросила меня о самом счастливом воспоминании в этом месте…

Игорь задрал лицо к небу. Облака, повисшие над ними, были словно ватные шарики, которыми они с бабушкой украшали елку.

– И ты ответил, что оно связано с твоей бабушкой. Это я поняла.

– Но с ней же связано и самое ужасное мое воспоминание. – Он судорожно сглотнул, во рту сделалось так же кисло и противно, как много лет назад. – Она… Она предала меня, понимаешь! Она не поверила мне.

– Что случилось, Игореша?!

– Залезай в машину. Расскажу по дороге.

Это был хитрый ход. Из машины Маша не сбежит. А с берега реки запросто.

Она бросила свой рюкзак рядом с его. Села вперед на пассажирское сиденье. Пристегнулась. Она была очень умненькой и очень правильной.

Он медленно поехал.

– Однажды летом к нам на отдыхе присоединился бабушкин младший сын Валера, – начал Игорек рассказывать. – У них были непростые отношения. Всегда были такими. Бабушка его недолюбливала. О причине не спрашивай – не знаю. Мой отец тоже никогда не был близок с братом. Отцы у них были разные. И по семейной легенде, второй муж моей бабушки бросил ее и увез с собой сына. Случилось это очень давно. Мой отец еще в школу ходил. В общем… Валера воспитывался отцом. К матери приезжал крайне редко. И встречи всегда проходили натянуто, хорошо, если без скандалов. Мы никогда с ним почти не пересекались. Пару раз в моем раннем детстве. Но я почти ничего с того времени не помню. И потом встретились как раз тогда, когда все и случилось.

– Сколько лет тебе было?

– Четырнадцать.

– Ого, давно! – сделала Маша несложный подсчет. – Двадцать лет назад!

– Почти. – Он на нее покосился. – Тридцать четыре мне только осенью.

– Помню, – она хихикнула. – Я помню, что ты станешь старше меня почти на десять лет.

– На десять лет меня старше и Валера. В то лето ему как раз исполнилось двадцать четыре. Он окончил университет, что-то связанное с юриспруденцией, и находился в поисках работы. И когда узнал, что мы семьей едем на отдых к его матери, тоже приехал. И… И все испортил…

– Расскажи! – Машины глаза сделались похожи на две льдинки, в которых буйствовал солнечный луч. – Расскажи, Игореша!

Рассказывать ему не хотелось. Врать ей тоже. Поэтому он, как мог, скомкал рассказ до размеров трех предложений. Хотя события те насчитывали трое суток. Именно столько шло публичное семейное разбирательство, которое устроил ему Валера. Даже не разбирательство. Это была публичная порка, казнь.

– Он оболгал меня в глазах бабушки. Назвал вором, наглецом, вруном.

– А что ты украл? – вырвалось у Маши.

– Я ничего не крал! – Он так резко надавил на педаль тормоза, что она едва не ударилась лбом о стекло. – В том-то и дело, что я ничего не крал! Я этого даже никогда не видел.

– Прости, прости. – Она дотянулась до его плеча, погладила. – Я неправильно сформулировала вопрос. Я хотела спросить: а что у нее пропало?

– Она уверяла, что у нее пропали драгоценности.

Игорь поморщился. Они как раз остановились возле старого дома, построенного его прадедом. Дом был им выстроен на века. За долгие годы не сгнило ни одной половицы. Не провалилось ни одной ступени. Бабушка уверяла, что весь секрет в дереве, которое ее отец использовал для строительства. И в обработке этого дерева. С годами оно темнело, но становилось только прочнее. Игорь с отцом давно перекрыли крышу, вставили модные нынче рамы, пристроили веранду, заставили комнаты другой мебелью, настелили ковров, повесили люстры. Стены не тронули. Они были нерушимы.

– Драгоценности?! – ахнула Маша, всплеснув руками. – А откуда?! Она же была…

– Да, простой школьной учительницей. Всю жизнь прожила в этом доме. Который ее отец завещал старшему внуку. Им был и остается мой отец. Поэтому и я в этом доме отдыхаю. Валера не смеет. Мой отец указал ему на дверь. Валера забрал бабушку после того памятного скандала. Увез куда-то к себе. Больше мы о них не слышали.

– Ужас!

Маша покачала головой, взгляд рассеянный. Она выбралась из машины и замерла напротив дома, рассматривая его от нового конька крыши до старых крепких ступеней.

– Послушай, Игореша. А что за драгоценности? С чего вдруг пошел такой разговор? Как это началось?

– Не хочу вспоминать. – Он отвернулся, достал их рюкзаки, запер машину. – Моя мама, к примеру, решила, что ее свекровь просто свихнулась. Откуда, скажите, у нее в шкатулке с пуговицами могли появиться драгоценности?! Бред! Отец тоже счел это бредом.

– А Валера?

– А он поддакивал матери. И уверял, что тоже видел в этой шкатулке старинные золотые часы, несколько золотых монет и серьги с бриллиантами.

– А ты эти предметы видел?

– Предметы?

Игорь опустил голову. Тут же вспомнилось…