Семнадцать провалов весны

Компаньон поглядел на нее с такой черной завистью, что Лола отодвинулась в сторонку, на всякий случай.

– Ладно уж, – миролюбиво сказала она, – раз ты трусишь, в клинику пойду я, хотя там мне и нечего делать.

– Какая ты, Лолочка, благородная, – заискивающе пробормотал Леня.

На следующее утро Лола нарядилась как принцесса и обвешалась драгоценностями, чтобы в клинике ее приняли за свою.

– Я буду страховать тебя снаружи, – сказал Маркиз, высадив Лолу перед входом в клинику «Птичка Тари».

– Ну, страхуй, – ответила Лола, выбираясь из машины и окидывая своего компаньона высокомерным взглядом. – Все равно ты больше ни на что не годишься!

– Как это не гожусь? – возмутился Маркиз. – Очень даже гожусь! Может быть, ты забыла, как я спас тебя из залитого водой подвала?

Однако за Лолой уже захлопнулась резная дверь клиники.

Внутреннее убранство стоматологической клиники поражало воображение.

Сначала Лола даже попятилась: ей показалось на какую-то секунду, что она внезапно перенеслась в Африку и попала в самое сердце африканских джунглей.

Посреди холла возвышалось десятка полтора пальм и других тропических деревьев – может быть, искусственных, но выглядевших очень натурально. На этих деревьях раскачивалось очень много диких обезьян, на этот раз, безусловно, искусственных. С ветки на ветку перелетали разноцветные попугаи, вот эти были самыми настоящими и переругивались они наглыми разбойничьими голосами, не хуже Перришона. Стены холла были украшены шкурами зебр и антилоп, а из скрытых среди зелени динамиков время от времени доносилось негромкое, но очень впечатляющее рычание.

Лола представила, сколько денег вложено в такое экзотическое оформление, и двинулась по тропинке среди пальм к возвышавшейся в глубине тропического леса стойке администратора.

Девушка, что сидела за этой стойкой, по замыслу дизайнера, наверное, должна была одеваться в том же африканском стиле, то есть в набедренную повязку из шкур диких животных. Но такой наряд не соответствовал бы профилю клиники, и администратор была одета в самый обычный белый медицинский халат. Правда, халатик на ней был коротенький и очень нарядный. И сама девушка была очень хороша собой, даже Лола признала это.

Но это была совсем не та девушка, которую Лола видела выходящей из квартиры Потапова. Совсем не та, которая появилась на показе мод в «Невском дефиле». Короче, это была не Лариса.

Мало того, что эта девица была вовсе не рыжей, а темноволосой – в конце концов, долго ли перекраситься или надеть парик – но, если Лариса была очень высокой и худой, как все модели, то эта, сегодняшняя девица, была пониже ростом и довольно полненькая.

– Чем я могу вам помочь? – осведомилась администратор, встречая Лолу дежурной ослепительной улыбкой в тридцать два идеальных зуба.

– А что, – озадаченно проговорила Лола, – разве Лариса у вас больше не работает?

– Зачем вам Лариса? – переспросила девица. Улыбка постепенно сползла с ее лица.

– Что за пререкания? – Лола перешла в наступление. – Я вам задала вопрос, а вы вместо ответа…

– Но я могу обслужить вас нисколько не хуже, – проговорила девица за стойкой с плохо скрытым раздражением. – Почему вы хотите разговаривать именно с Ларисой?

– Та-ак, – протянула Лола, окидывая собеседницу скучающим взглядом и прислушиваясь к себе – хочется ей сейчас поскандалить или у нее другие планы, – так, девушка, мы будем работать или мы будем хамить посетителям?

Где-то в глубине холла приоткрылась дверь с надписью «Только для персонала», и девица за стойкой вздрогнула, покосилась на эту дверь и, снова заулыбавшись, прощебетала:

– Впрочем, если вы хотите разговаривать именно с Ларисой – это ваше право, тогда подождите несколько минут…

– Она что, в туалет вышла? – вполголоса осведомилась Лола, перегнувшись через стойку.

Девица испуганно моргнула круглыми карими глазами и утвердительно кивнула.

– А туалет у вас где? – негромким злым голосом спросила Лола.

– Нале-ево по коридору… – испуганно проблеяла девица.

– Молодец, стараешься! – бросила ей на прощание Лола и отправилась в указанном направлении.

Увидев дверь с понятным каждому рисунком, Лола подергала ее и озадаченно оглянулась: дверь оказалась заперта изнутри. Это был явный непорядок, более того – это было необъяснимо.

Лола еще раз оглянулась и, убедившись, что за ней никто не наблюдает, вытащила из кармана шпильку. Эта шпилька очень часто выручала ее, когда нужно было срочно открыть какой-нибудь замок, а под рукой не было специальных инструментов. Так и сейчас – несколько ловких движений, и замок поддался.

Лола толкнула дверь и заглянула в туалетную комнату.

Там никого не было.

Но не это особенно расстроило Лолу.

Больше всего ее расстроило, что единственное небольшое окошко, аккуратно закрашенное белой краской, было распахнуто.

– Птичка Тари улетела, – проговорила Лола, подходя к окну и приподнимаясь на цыпочки.