Семнадцать провалов весны

Леня, как и обещал, страховал свою партнершу снаружи. То есть он слушал музыку по ФМ-радио и провожал заинтересованными взглядами немногочисленных прохожих. Разумеется, не всех подряд, а только женского пола. И только определенного возраста. И только тех, кого щедрая природа наделила красивыми ногами. К счастью, таких прохожих в этот день было довольно много.

Неожиданно очень странное явление природы отвлекло Маркиза от этого увлекательного занятия.

На первом этаже здания клиники распахнулось окно. В этом, разумеется, не было ничего не обычного, если не считать того, что необычным было само окно. Оно было тщательно замазано белой краской. Впрочем, Леня и на это не обратил бы внимания, но из открывшегося окна высунулись женские ножки. Вот уж это Маркиза не могло не заинтересовать, особенно принимая во внимание то, что ножки были очень стройные и красивые. Леня протер глаза, решив, что происходящее ему мерещится, но от этого ничего не изменилось. Напротив, вслед за ногами из окна показалась следующая часть женского тела. И эта часть тоже была очень привлекательной. В общем, Леня с изумлением и с живейшим интересом убедился, что из окна клиники ногами вперед вылезает некая особа женского пола в белом медицинском халатике. Халатик был и без того короткий, а тут он еще больше задрался, так что Леня даже присвистнул от восхищения.

– Хорошая клиника! – вполголоса проговорил он, поудобнее устроившись на сиденье машины и с удовольствием наблюдая за происходящим. – Замечательные кадры у них работают!

Но тут особа в халатике целиком показалась из окна, и Леня насторожился. Это была стройная длинноногая девица с короткими огненно-рыжими волосами. То есть то, что она стройная и длинноногая, Леня понял сразу, по ее нижней части, но вот рыжая шевелюра девицы напомнила ему, зачем, собственно, они с Лолой наведались в клинику. Это наверняка была Лариса, та самая девушка, к которой их направил Михаил Потапов. И ее поведение было более чем подозрительным.

Девица ловко спрыгнула на тротуар, опасливо огляделась по сторонам и припустила по улице прочь от клиники.

– Уйдет! – воскликнул Маркиз, выскочил из машины и бросился следом за Ларисой.

Девица была не только хороша собой, но и отлично тренирована и, несмотря на высокие каблуки, бежала как настоящий профессионал, так что Леня никак не мог ее догнать. Она свернула в тихий переулок и еще прибавила темп. Расстояние между ней и Маркизом начало увеличиваться. Леня уже пожалел, что выскочил из машины – на колесах он быстро догнал бы беглянку.

Впереди рыжеволосой красотки по тротуару медленно брела, опираясь на палочку, старушка скромного интеллигентного вида, настоящий божий одуванчик. Лариса поравнялась с ней… И вдруг произошло нечто неожиданное: старушка ловко выставила свою палку под ногу беглянке. Лариса вскрикнула, потеряла равновесие и упала на колени. Она тут же вскочила, но драгоценные секунды были потеряны: Леня, запыхавшись, подбежал к ней и схватил за руку. Впрочем, даже если бы он немного опоздал, ничего бы не изменилось, потому что хрупкая старушка уже вцепилась в другую руку Ларисы железной хваткой.

– Ариадна Михайловна! – приветствовал Маркиз старушку, как только отдышался. – Ну, слава богу, вы появились вовремя! Где же вы раньше-то были? Мы на показе мод влипли в такую историю! Еле живыми выбрались…

– Ну, дорогой мой, у меня было важное дело в Новой Зеландии. Я же не могу все время присматривать за тобой… Тем более я думала, что на дефиле вы и без меня справитесь!

– Руку-то отпустите! – напомнила о себе Лариса. – Больно же!

– А убегать больше не будешь? – строго спросила старушка.

– И почему ты вообще убегала? – поинтересовался Маркиз. – Я вообще-то от Потапова… Это ведь со мной ты должна была встретиться на показе мод!

– Теперь вижу, – проговорила Лариса, приглядевшись к Маркизу. – А сначала я тебя не разглядела, гляжу – за мной гонится какой-то мужик, ну и побежала… Инстинкт! Ты догоняешь, я удираю. А вообще, я хочу выйти из игры! Стало чересчур опасно! У меня земля под ногами горит! Только что меня разыскивала какая-то подозрительная женщина…

– Это не женщина, это мой напарник! – прервал ее Леня.

– Да? – опасливо покосилась на него Лариса. – А с виду не скажешь, с виду – настоящая женщина… А сейчас по городу ходит женщина-киллер, уже кучу народа уложила, вот я и подумала, что это она по мою душу явилась.

– Мы с тобой хотели поговорить, – пояснил Маркиз, – раз уж тогда, на дефиле, не получилось…

– Я больше не играю в эти игры! – вскрикнула Лариса. – Мне хочется жить нормальной жизнью! Не вздрагивать от каждого звонка!

– Ты прекрасно знаешь, милочка, – скрипучим неприязненным голосом проговорила Ариадна Михайловна, – что от нас просто так не уходят! Есть только одна уважительная причина ухода из Организации!

– Какая? – заинтересовалась Лариса.

– Смерть! – отчеканила Ариадна.

Лариса невольно вздрогнула.

– Но Потапов обещал отпустить меня, если я соберу информацию…

– Мало ли, что он обещал! – скривилась старушка.