Сердце Аксара, или Измена по-королевски

В зеркале было что-то настолько опасное, что все мое существо покрылось коркой льда. Этот страх был сильнее меня, он появился оттуда, откуда я его не ждала. Я всегда считала, что здравомыслящая и спокойная, и что меня не может напугать какая-то сверхъестественная чушь вроде черного зеркала.

Ага, как же…

Я попятилась, надеясь, что ступаю бесшумно. Пора звать стражей! Отступив еще немного, я поторопилась к дверям. Они пропали! В месте, где они обычно находились, меня встретили стены! Я закрыла рот рукой, чтобы не заорать — а заорать мне захотелось, и желательно что-то нецензурное! Я еще раз прощупала стены, в надежде, что ошиблась, что в темноте спутала сторону и вышла не туда, но ошибки не было.

Спальня изолировалась, а вместе с ней и мы с Рейном. Значит, у меня нет выбора. Я должна подойти к королю и узнать, что происходит. Собравшись с духом и на всякий случай захватив с собой вазу с ближайшего столика, я подошла к мужчине.

Только тогда я заметила, что на раме зеркала удобно устроился ворон. Тот самый, что пытался сбить корону с Рейна, дух династии Корбинианов. Ладно, с вороном разберусь позже, сначала нужно понять, что с моим юным мужем. Я посмотрела в лицо Корбиниана. Мне не нужен был свет, чтобы увидеть, что он спит с открытыми глазами. Причем глазами, залитыми чернотой. Когда эгуи связывается с Источником, глаза его становятся такими.

— Рейн, очнись!

Он меня не услышал.

— Просыпайся, спящий красавец, — насилу весело сказала я, чтобы хоть как-то себя приободрить. — И не убегай больше от своей жены. Жена скучает и мерзнет одна в постели.

Ворон переступил на раме, встряхнул крыльями и каркнул. А вот его-то Рейн услышал! Король «очнулся», забрал у меня вазу и прицельно запустил прямо в птицу. Ворон такого кощунства не выдержал и исчез, я потрясенно охнула, а ваза разбилась о стену позади зеркала.

— Плохо ты с династическим духом обращаешься, — выдохнула я, надеясь, что сейчас-то он меня услышит.

Не услышал! Странно: ворона он видит и слышит, а меня нет. Пока я думала над этой странностью, на голове моего сиятельного супруга появилась корона. Раз появилась — значит, таково желание короля. Но зачем ему сейчас корона? Он собирается совершить какое-то ритуальное действие? Во сне? Или это не сон?

Вряд ли я могла получить ответы на свои вопросы, просто задав их, так что я решила просто наблюдать.

Рейн шагнул к зеркалу. Двигался он так тяжело, словно его сдерживали кандалы.

Ворон улучил момент и спикировал на короля. Рейн, как всегда, феерически отразил атаку — поймал птицу на подлете и отшвырнул куда-то как можно дальше от себя. Ворон хрипло, яростно закаркал, кувыркаясь в воздухе и теряя перья. Но духам такое не страшно: птица взмахнула крыльями и снова налетела на Рейна. В этот раз, правда, атака была коварнее, ибо ворон себя размножил, и теперь с короля сорвать корону пыталась целая стая.

Пока дух и король развлекались, я осмелилась подойти к зеркалу ближе. Зеркальная поверхность дышала холодом, словно кто-то с той стороны включил кондиционер на полную мощность.

Темнота зеркальной глади затягивала, а холод манил.

Ну, нет! Не надо нас никуда манить!

Я развернулась и подбежала ложу. Сдернув с него покрывало, я накинула его на зеркало, стараясь не касаться черной поверхности. Вороны затихли, безумное карканье перестало действовать на нервы; на нервы теперь действовала исключительно тягостная тишина.

Я оглянулась. Рейн замер на месте. Контакт с зеркалом прерван? Корбиниан «спал», но рука его все еще неуверенно касалась короны. В Аскаре очень много ритуальных действий и по этикету и по потокам. Не значит ли это, что кому-то очень нужно, чтобы король Аксара сам отдал корону?

Тогда понятно появление духа-ворона. Он не дает отдать корону.

И я не дам. Не потому, что переживаю за Рейна и его статус короля, и не потому, что у меня неожиданно пропал страх и появилась смелость противоречить неведомым врагам. Все просто: если Рейн не будет королем, то и мне не быть королевой, и тогда меня казнят. Уж-Дитрич то найдет способ от меня избавиться — ему это зачем-то нужно.

— Рейн, просыпайся! — предприняла я еще одну попытку докричаться до короля. Увы, он снова меня не услышал. Тогда я подошла к нему и, размахнувшись, ударила по щеке, раз, другой. Мою ладонь от ударов будто крапивой обожгло, но Рейн никак не среагировал на них: голова его только качнулась влево-вправо.

В голове мелькнула безумная мысль о сказочной силе поцелуев, и я торопливо чмокнула короля в губы. Поцелуй Рейна расшевелил, но снова не так, как надо. Он протянул руку, и спасительное покрывало пропало с зеркала. Сам же Рейн уверенно шагнул еще ближе к зеркалу.

Кто-то зовет его. Кто-то очень могущественный. А он идет послушно, как барашек на заклание!

— Стой! — я встала перед Рейном и руками замахала. — Нельзя!