Сердце дракона

Быть живым щитом никто не хотел, те кто пережил битву без отравления и серьезных травм, собрались в дальнем углу корпуса и о чем-то довольно громко спорили, при этом совершенно не стесняясь в выражениях. Элай взглядом попытался найти хотя бы намеки на еду. Хоть тело еще и била дрожь, а жжение в легких иногда подрывало весь организм на кровоточащий кашель, желудок вартарана сводило от голода. Не найдя ничего, что могло пойти в пищу, Элай аккуратно приблизился к группе солдат и повалился на солому. Он слышал обрывки их разговора. Сначала, парень не вдавался в смысл фраз, но, когда понял, что речь идет о побеге и дезертирстве внутри все оборвалось.

– Сволочи… – подумал про себя Элай. – Да как вы можете! Эти остроухие убивают наших людей, половину семей у вас растоптали копыта их лошадей, а вы хотите бежать! Неужели граждане могут так прогнить изнутри, бояться, что кроме собственной шкуры им терять больше нечего!

Тогда Элай понял, насколько он наивен. Из пекаря в солдаты. С мечом в гущу битвы, страшно невыносимо, но он шел. А ради чего? Ради страны, своей родины и справедливости. Агрессор уничтожает то, где он рос и жил. Элай понимал, что таких как он и Адерли на самом деле единицы. В ордене было достаточно солдат, но они шли туда, чтобы получать пособие, заниматься непринужденной ерундой по охране ворот и царского стула. Но никто из них и не задумывался о том, что может случиться война, которая кованым сапогом пройдет по земле, выжжет все, что так любимо, а жен, сестер и матерей перемелет в кровавой бане, и словно амброзию впитает ради дальнейшего шествия!

Элай встал и пошел на выход. Он не мог выносить речи тех, кто готов плюнуть на все и бежать, ради собственного благополучия. Чувство долга и чести на глазах умирали среди рядов Отрешенных. Выйдя во двор, он невольно стал наблюдать за архонтом и фельдшером, которые смогли привести в чувства Адерли. Элай хотел было подбежать и обнять товарища, но…

В небе раздались десятки хлопков, оно засияло зеленым светом, который перекрыл свет звезд!

– Маги! Тревога! – закричал наблюдатель, что стоял на стенах. В мгновение ока рядом с ним появился эльф, укутанный в черные одежды и с покрытой капюшоном головой. Блестящий тонкий клинок просвистел, и голова вартарана отлетела в сторону, изобразив в воздухе кровавый узор. Маг тут же исчез, оставив только громкий хлопок и зеленоватый свет.

На крепость со всех сторон посыпался огонь, молнии, кого-то из раненых прошили тонкие ледяные иглы, пригвоздив к земле. Конечности и головы начали кровавый ураган во внутреннем дворе крепости! Из корпуса вывалились солдаты, поднятые по тревоги, а саму постройку разнесло на куски и поглотило пламя!

– Внимание! Атака сверху! – скомандовал архонт, который бросил возню с Адерли и принялся колдовать защитные барьеры и огненные вспышки.

Вскоре с неба упал один из эльфов, точнее его нижняя половина. Верхняя часть свалилась на лестницу у стены, а внутренности размотались и облили все вокруг кровью и содержимым кишечника.

Элай спрятался под деревянным помостом и прикрыл голову, рядом с ним в землю вонзились шипы, а следом и загорелся сам помост, с характерным взрывом! Звук был такой громкий, что ударил по ушам Элая, парень кричал и здоровой рукой закрывал уши, чтобы барабанные перепонки не лопнули. Бревно с помоста отлетело в сторону, объятое синим пламенем, оно тлело, необычно, словно кто-то разлил на него алхимический эликсир.

Солдаты сумбурно пытались отбиться от атаки, кому-то это удавалось, и он накалывал тело эльфийского мага на меч, но очередной залп разрывал его на части, оставляя опаленные останки на том месте, где он стоял секунду назад. Все небо сверкало зеленым светом, который начинал слепить. Элай быстро выбежал из-под помоста, который начинал гореть ее сильнее и попытался пробиться туда, где лежал Адерли. Он вынул меч из убитого эльфийского мага и поудобнее перехватил его в здоровой руке. Вдруг земля рядом с ним взмыла вверх огромными комьями, а из-под нее вылезли огромные острые как бритва корни, которые насадили на себя трех вартаранов! Перед Элаем появился эльф, но он не успел ничего сделать. Клинок парня пролетел наотмашь, оставив на спине врага глубокий рубленный порез. Элай чувствовал, как крошатся кости и рвется плоть под его ударом! Он не стал останавливаться и уже приблизился туда, где был Адерли…

Удар был сильным. На секунду Элаю показалось, будто голова пытается расколоться на несколько частей, словно спелый арбуз. В глазах резко вспыхнул белый свет, а потом начало темнеть, дыхание перехватило, и он упал рядом с развороченным трупом, угодив прямиком в бывшие внутренние органы вартарана. Звук начал стихать.