Сердце дракона

Элай не понимал, что происходит. Все вокруг кружилось и вертелось, зрение даже не пыталось восстановиться, но он мог двигать руками и ногами, резкой боли тело не чувствовало. Парень просто кричал, пытаясь хоть как-то отпугнуть весь ужас, который его окружил. Где-то вдалеке, он слышал, как лопнули ворота и во внутренний двор ворвались враги. Маги были только началом атаки на крепость. Элай мотал головой и водил здоровой рукой по земле, но постоянно натыкался только на оторванную конечность и обезображенный череп, что лежали рядом с ним. Зрение начало возвращаться и в тумане, сравнимом с бредом, он попытался отползти.

Его схватили за шею, он почувствовал сильный удар по ребрам и снова повалился на землю, глотая, словно рыба на суши, воздух. Где-то еще слышался гул битвы и звон стали, но потом раздались характерные звуки и все стихло. Только эльфы ликовали и постоянно что-то говорили на родном языке. Элай не понимал, почему они не используют общую речь, ту, с помощью которой общаются все нации, в этот момент он вообще мало что понимал, а в голове были мысли, которые явно не подходили для этой ситуации. Элай думал о хлебе, о языке эльфов, о вине и любимой песне про Звездочета самоучку.

Несколько сильных ударов в живот и по спине. Элай продолжал кряхтеть и его разум потихоньку стал возвращаться в нужное русло. Вартаран снова почувствовал страх, желание вырваться, снова начал ощущать боль. В этот момент он уже мог видеть то, что происходит вокруг. Два здоровых эльфа его резко поддернули верх и усадили на колени. Рядом с ним было ее несколько вартаранов, они плакали и молили о пощади, а вражеский командир ходил возле них и смеялся. Больше Элая не били, он только краем глаза заметил, что к ним в кучу тащат еще несколько раненых солдат, среди них был Адерли!

Парень хотел закричать, обрадоваться, тому, что друг жив и может ходить, но желание резко оборвалось, когда он получил очередной удар навершием меча между лопаток. Он убрал руки из-за головы, за это победители и наказали его. Вартаран закашлял и решил больше вообще не совершать никаких движений. Он понял, что все, за что они боролись, то, что им пришлось пережить было опрокинуто и растоптано. Все было зря, теперь им грозила смерть и ничего больше.

Когда эльфы собрали всех выживших и сдавшихся, Элай смог насчитать от силы солдат двадцать, но это было не точно, ведь надзиратели не давали ему поднять голову. Тогда к ним снова подошел командир врага и на ломаном всеобщем спросил:

– Ви все члены ордена?

Кто-то из пенников громко произнес:

– Да

– Моего короля интересуют те, кто принимал участие в операции Лоно – продолжил командир.

Все молчали. Тогда крик разорвал воздух и трое вартаранов упали на землю, а эльфы синхронно добили их, перерезав глотки, сменив крик на кровавый хрип и пугающее бульканье.

– Повторю еще раз. Кто принимал участие в операции «Лоно» – голос эльфа был раздраженным.

Элай понимал, что им нужен Адерли, но факт, что это нужно непосредственно королю Эльтуриилу, заставил совершить его невообразимое. То ли осознание смерти, схватившей его за горло, то ли не желание выдавать и без того пострадавшего Адерли, заставили его громко ответить:

– Я принимал участие в операции.

Адерли, что сидел не далеко от Элая округлил заплывшие глаза и не веря своим ушам повел головой в сторону друга, но крепкий удар бронированной кожаной рукавицей прямо в скулу, резко развернул его голову в противоположную сторону, а кровь свисла подобно слизи с размазанных губ.

– Я тоже… – чуть дыша проговорил Адерли. – Я принимал участие.

– Хорошо – с ухмылкой на лице произнес эльф.

Он был холеным. С длинными белыми волосами, собранными в тугую косу, его форма хоть и была грязной и запылившейся из-за битв и постоянной дороги, но все ровно излучала неописуемый лоск. Темно зеленый нагрудник, серый плащ с гербом Сайраншеала, шлем он держал под мышкой. Длинная кольчуга со спущенным капюшоном. Казалось, что эта броня была не после битвы, а ее сняли со стенда после долгих лет, из-за чего она только утратила блеск.

– Есть еще участники «Лоно»? – спросил командир эльфов.

Вартараны только украдкой переглядывались между собой, они не знали, о чем идет речь, догадывались что это связано с экспедицией в леса Сайраншеала, но не понимали, стоит им солгать и крикнуть «Да», или же лучше промолчать. Они были растеряны, не знали, убьют сейчас Элая и Адерли, или убьют их.

– Хорошо. Двоих уже достаточно. Увести их в лагерь и приковать – скомандовал эльф. – Остальных подготовить для переправки в лагерь отработки.