Сердце из хризолита

Да и вернусь ли сюда я сама? Если все получится, если я найду хоть какую-то возможность расторгнуть запланированный союз с Мастером времени, то мы с Кейдом отправимся в будущее. И в лучшем случае я появлюсь здесь… через пятнадцать лет. Так странно.

– Напишу, – сказала я. – Оставлю в библиотеке.

Но, по правде говоря, я толком не знала, что именно писать.

«Спасибо за гостеприимство. Верден – прекрасный город. И ты мне очень помог.

С любовью, Грета».

Вот, собственно, и все.

Кейд ждал меня у ворот, прохаживаясь рядом с экипажем. Три шага в одну сторону, три – в другую, резкий поворот, словно зверь в клетке. Я чувствовала, что он с трудом контролирует себя. Магия пахла солью и грозой, в глазах Кейда вспыхивали и гасли золотые искры, руки сжимались в кулаки.

– Я… готова, – сказала я и шагнула вперед.

– Едем, – коротко кивнул он и подал мне руку, помогая забраться в экипаж. Ворота за нашей спиной громко скрипнули и начали закрываться.

* * *

Мы ехали вдоль моря, бирюзово-золотого в лучах закатного солнца. Треугольнички парусов на горизонте казались вырезанными из бумаги. Мир выглядел абсолютно нереальным, щемяще красивым, словно застывшим в этот миг между днем и ночью. На повороте к Китру я не выдержала и высунулась из окна, провожая взглядом бело-голубые башенки Вердена. Города, который подарил мне сначала тайну, потом любовь, а затем – ужас.

Кейд молчал. Прищурившись, смотрел в окно на проносящиеся мимо деревья и скалы и постукивал пальцами по колену. Раз-два-три-четыре-пять. Раз-два. Раз-два-три-четыре. Раз-два. Один и тот же ритм. Потом издалека послышался басовитый громкий гудок. Мы приближались к станции, и я невольно поежилась, вспоминая дорогу сюда. Положила руки на колени и сжала в кулаки, лишь бы Кейд не увидел, как подрагивают пальцы. Мне казалось невыразимо глупым и по-детски слабым признаться в том, что, кажется, длинная дорога в поезде пугала меня сейчас больше, чем ночные кошмары. Я уговаривала себя как могла, что теперь все будет по-другому… хорошее купе, возможность прилечь… но внутренний голос испуганно шептал: «Кейд сказал тебе, что время дорого. А если отдельных купе уже не осталось? А если опять… в сидячем вагоне? Без сна?»

Ну и хорошо. Я низко опустила голову, лишь бы Кейд не увидел по моему лицу, что еще чуть-чуть, и я расплачусь. Уголки губ предательски подрагивали, слезинка ползла по щеке. Хорошо же! Я, по крайней мере, не засну. От этой проблемы мы будем избавлены…

Пытаясь убедить себя, что три дня не спать – это прекрасно, я сначала не поняла, что мы проехали привокзальную площадь. Экипаж катился дальше, мимо маленького здания вокзала, мимо перрона и стоящего рядом с ним поезда, большого, черного и пыхтящего, как сказочный смоляной дракон.

– Кейд, я думала, мы едем на вокзал…

Он покачал головой:

– Поезд – это слишком долго. Ваше время драгоценно, и тратить его на три дня пути было бы преступно.

– Так что же мы… полетим? – Я удивленно подняла брови. Отец ведал воздушными перевозками королевства, и я с детства знала все причальные мачты. И точно помнила, что рядом с Верденом пока ее нет. Через десять лет, когда поток желающих отдохнуть на северных пляжах затопит все вокзалы и полустанки на этой железнодорожной ветке, ее начнут строить. Незадолго до моего девятнадцатилетия наконец возведут. А первый полет… его я застать не успела. Он должен был состояться через неделю после моего побега….

– Здесь нет причала для дирижаблей, – пожал плечами Кейд. – Не очень удобно, если хочешь оставаться поближе к столице. Поэтому во время учебы несколько лет подряд я не приезжал сюда. Слишком… дорого.

Дорого? Я с сомнением посмотрела на Корво. По благосостоянию его род вполне мог сравниться с моим. Судя по всему, он не испытывал недостатка в деньгах. Тогда откуда взялось это «дорого»? Неуютно было слышать это странное слово из уст того, кто владел землями, поместьями и магией… А потом я внезапно поняла, о чем он, и застыла, глядя на Кейда в немом благоговении.

Он нахмурился.

– Грета? Все в порядке?

– Д…да. Скажите, Кейд, я правильно поняла, что мы… перенесемся?

– Верно. Мы отправимся в столицу цепочкой порталов. Я не рискну делать один большой шаг, чтобы не искушать судьбу и не слишком сильно истощать свой магический резерв, поэтому придется заплатить за помощь маяков.

Я откинулась на спинку сиденья и зажмурилась, пытаясь осознать, что меня ждет. Полет в пространстве, по цепочке маяков. Гигантскими шагами, словно великан, мы пронесемся над землями королевства на юго-восток, маршрутом, который открыт лишь великим магам, самым верным подданным его величества и тайным гонцам.

– А нас туда пустят? – спросила я первое, что пришло в голову.

– Пусть только попробуют не пустить, – усмехнулся Кейд.

* * *