Сердце ночи

Эх, подхватить бы свое рыжекудрое счастье на руки, чтобы красиво, чтобы ясно было, что он не медведь лесной, а тоже понятия имеет, как с дамами обходиться… Да вот только выбитая рука плетью висит. Хорошо хоть не болит.

– Не надо на руки. – Оксана тянула его за здоровую руку, прямо к кровати тянула.

Вот и пригодилась огромная, на заказ сделанная кровать. А думал, что век ему на ней одному…

Она попалась, как малый ребенок. Даже рыпнуться не успела, даже крикнуть, предупредить Лешего. Выбравшись из огненного ада, они совсем забыли, что в этом месте опасность может исходить не только от нечисти, но и от самых обычных людей. Забыли и за то поплатились. Заскорузлая, воняющая табаком лапища зажимала Анжелике лицо с такой силой, что даже дышать получалось через раз. Вторая лапища шарила по еще влажному, только что с такой тщательностью вымытому телу. А над ухом назойливым шмелем жужжал голос:

– Какая девка ладная да сладкая. И чего тебя сюда занесло, длинноногая? Без мужиков соскучилась?

– Есть у нее мужик. – Второй голос был тихий и сиплый, обладатель его, крепкий бородатый мужик, рассматривал Анжелику с ленивым интересом. Ни в голосе, ни во взгляде его не было похоти, но было что-то другое, от чего Анжелике сделалось еще страшнее. – В речке плещется, дурачок. Ничего, сейчас Гриня его доставит.

Вот и Леший попался. А ведь Анжелика надеялась, что ему с его идиотским везением удастся почувствовать опасность. Нет, она не мечтала, что Леший бросится в бой с бандитами. Очевидно же: силы не равны. Но он мог бы сбежать, найти остальных, позвать на помощь. Анжелика уж тут как-нибудь продержалась бы. Ей с мразями не впервой… Так нет же! Ничего не почувствовал, приперся. И тут же получил прикладом по голове.

Она так испугалась, что даже вырываться перестала, перестала чувствовать чужие лапищи на своем теле. Думать получалось только о Лешем. Живой?..

– Ты его там, часом, насмерть не зашиб, Гриня? – спросил бородатый.

Гриня, долговязый урод в грязной бандане, присел над Лешим, нащупал пульс.

– Живой. А даже если бы и зашиб? Зачем он нам, Демьян? У нас вон какая цыпочка есть!

Живой. Ну, живой, и слава богу! Снова вернулась возможность соображать и чувствовать. Вот, к примеру, лапищу, что лезет за пояс ее штанов…

Анжелика подалась вперед, а потом изо всей силы впечаталась затылком в морду того, что сзади. Сначала, кажется, что-то хрустнуло, а потом послышался рев, ослабла хватка. Вот сейчас бы воспользоваться случаем и убежать. Но куда ж бежать, когда у них Леший? А еще оружие. Далеко она убежит с пулей между лопаток?

– Ах ты ж… – Ее схватили за волосы, с силой и злостью дернули назад. Теперь уже у нее в шее что-то хрустнуло, а из глаз хлынули слезы.

– Тихо, Малой, полегче! – рявкнул Демьян. Тот самый Демьян, у которого были давние счеты с Архипом, который убил инспектора из охотнадзора… – Шею ей не сверни! Девка нам пока еще живой нужна.

– Да я ее… – бесновался Малой. – Да я с нее шкуру с живой спущу, но сначала…

– Потом! – оборвал его Демьян. – Развлекаться будете потом, а пока нам бы с ней потолковать. Ну, потолкуем, красавица? – он подошел вплотную, посмотрел на Анжелику долгим внимательным взглядом.

– Потолкуем. – Когда не получается ничего другого, нужно тянуть время.

– Молодец! – похвалил Демьян. – Сообразительная.

– Только пусть этот меня отпустит.

– Малой, слышал, что дама сказала? Отпусти.

– Сбежит! – Малой грязно выматерился, но хватку ослабил.

– Куда ей бежать? У нее ж вон дружок тут отдыхает, – Демьян кивнул на лежащего в траве Лешего.

Отдыхает. Пусть бы подольше отдыхал. Пусть бы не видел, что эти гады с ней сделают. Если сделают. Нужно быть оптимистом. А еще тянуть время.

– Но перестраховаться, конечно, стоит. – Демьян толкнул ее к тонкой сосенке, надавил на плечи, заставляя сесть, связал руки позади сосны. – Вот так оно поспокойнее. Я, знаешь ли, бабам не доверяю. Баба, она пострашнее мужика может быть. А теперь поговорим! – сказал и присел на корточках напротив.

– Поговорим, – согласилась Анжелика, осторожно, чтобы никто не заметил, пробуя на прочность веревочные путы. Крепко. Самой никак не развязать.

А он все равно заметил, усмехнулся понимающе.

– Я ж говорю – бабам верить нельзя. – И ткнул Анжелику кулаком в живот. Вроде и легонечко, а дышать от боли сразу стало нечем.

Демьян терпеливо ждал, когда она придет в себя, жевал былинку.

– Ну, очухалась? – спросил почти ласково.

Анжелика кивнула.

– Тогда рассказывай, что вы здесь делаете?

– В поход решили сходить.

Второй тычок оказался сильнее первого. Анжелика тихонько взвыла, сложилась пополам, несмотря на боль в плечах. Животу было больнее…