Сердце тлена и зари

— Я мог, — уверенно подтвердил Лэй и у меня мурашки по коже побежали от той холодной уверенности, с которой он говорил это.

— Но ты не сделал.

— Я не сделал, — более примирительно подтвердил он, и лед той тревоги, которая застыла у меня в душе, тут же оттаял.

Я даже улыбнулась.

— Значит, они теперь будут доучиваться с нами? — Уточнила я легко, желая разрядить обстановку.

— Думаю, создать индивидуальную группу обучения, — задумался ненадолго Ректор, а затем медленно осмотрел всех нас. Тэру с жемчужиной, Ферана с «Последним громом», меня, Кроу, Лиона, Лэя и Адину. Даже Сэйджа. Последний ухмыльнулся. — Наставник им точно не помешает.

— Буду только рад, — подтвердил Сэйдж.

— Отлично, — Ректор и не сомневался. — Нам предстоит непростое дело: вернуть всех диких к человеческому.

— Разве… — слишком смело начал Феран, но потом засомневался и продолжал не так уверенно, — это возможно? То есть, Киара в действительности никому не навредила. То есть, только диким зверям.

— У нас есть только один способ это узнать, — заметил Ректор.

Эпилог

Год спустя…

Тэра заглянула неожиданно. Я бы даже сказала — ворвалась! Я уже была одета и готова идти, но ей всё равно не терпелось. И, судя по выражению ее лица, она уже что-то задумала. Она, как вода, везде просочится.

— Только не злись, — виновато улыбнулась Тэра.

Я вздохнула.

— Тэра, ну почему ты так зациклилась на этом? — Застонала, потому что переубедить ее было практически невозможно.

— Ну, как я могла не зациклиться! — Подруга влетела в мою комнату и подошла ко мне вплотную, будто пытаясь задавить авторитетом. Я только улыбнулась в ответ. Меня? Задавить? Ха-ха-ха. Хорошая шутка. — В прошлом году ты так и не пришла на бал! Но там было так красиво, так сказочно и неописуемо хорошо!..

— Ну, ты же знаешь, почему я не пришла, — спокойно напомнила я подруге.

— До сих пор не могу поверить, что вместо бала ты отправилась тренироваться с Кроу!

Я ухмыльнулась и повела бровью.

— Ну, а чего время-то зря терять? — Хмыкнула в ответ.

Да, мы тренировались! Немножко. Иногда. Да.

— Пожалуйста, — Тэра сдавалась. Попробуй победить пламя. — Ради меня! Сходи на бал! Я уже с Кроу поговорила!

— И что он сказал?

— Что он никогда не был против, это всё ты.

— Верно, — решительно закивала, а потом расхохоталась. — Ну, Тэра…

— Ну, Киара! — Подруга готова была сцапать меня, посадить в мешок и не выпускать до бала. — Просто выслушай! Мне привезли платья, и, совершенно случайно, не знаю, как такое получилось, их привезли слишком много. И одно как раз подойдет тебе.

— Совершенно случайно, — Тэра хитро улыбнулась. — Ты всё больше становишься похожей на свою лису.

Тэра ухмыльнулась с гордостью.

— Спасибо, — поблагодарила она. — А теперь, ради меня, пожалуйста, примерь.

— Я уже оделась.

— Одежда снимается, — Тэра не сдавалась.

— Ректор разозлится.

Тэра расхохоталась, я поджала губы, еле сдержавшись.

— Милая, с тех пор, как он начал нас тренировать, даже несмотря на то, что ты давным-давно не дикая, он всё равно не может с тобой справиться, — заметила подруга, я уже едва ли смогла сдержать улыбку. — И он потакает тебе во всём.

— Глупости, — меня аж распирало от гордости. Так-то она права, Ректор, и правда, выделял меня даже среди избранных. — Просто он помнит, какой я была дикой.

— Ничто не мешает тебе говорить и переодеваться одновременно, — сунула мне в руки платье она и подтолкнула.

Как будто мне было куда уходить. Я смерила подругу тяжелым взглядом, но улыбаться не перестала. Да и подруга сияла от счастья, кивнула мне, мол, «давай-давай». Ладно, только ради нее и исключительно потому, что я в хорошем настроении. Взялась переодеваться…

— Не говори глупостей, — обрадовавшись, что план работает, продолжила наш разговор Тэра. — Дикой ты была сто лет назад.

— Год, — поправила я.

— Я и говорю — сто лет назад, — хмыкнула Тэра. — Это всё уже давно забыто. Теперь ты другая. Но это не мешает тебе выделяться даже среди нашей группы.

Я ухмыльнулась, влезая в платье, Тэра стала помогать, а я тем временем задумалась. Как и обещал, Ректор создал нашу особую группу и с нового учебного года мы стали учиться в ней. Учеба была потрясающей, особенно когда выходила за рамки обычных будней. Но Ректор не давал нам спуска и именно потому, что мы были особенной группой, нагружал нас больше обычного.

Мы учились усердно, запоминала гораздо больше информации, вдобавок к этому нам приходилось спешно догонять старшекурсников, проучившихся уже четыре года. Но кто жаловался? Особенно, когда одним прекрасным днем Ректор решил:

— А давай-ка посмотрим, что там за игры с саламандрой в жерле вулкана, — это он мне.

Я слегка опешила, стала перебирать возражения, мол, «я была дикой», но он уверенно заявил:

— Дело в осколках стихий, а не в дикости. Едем.

И мы… отправились. Всей толпой. Мне даже выдали специальных огнеупорный костюм, Ректор сказал, что в них обычно изучают огненную суть. Да, он был… неплохим. Но я волновалась. Как и остальные. Один только Лэй почти торжественно улыбался.

— А если саламандра меня сожрет? — Стоя у края, волновалась я.