Сердце тлена и зари

— Что? — Не понял он, а я лишь достала сердце дракона и продемонстрировала его ему. Кроу ничего не понял. — Почему ты ушла?

Терпеть больше не было сил. Какое-то сердце, заботы — всё пустое. Почему я ушла…

— Ты бы тоже ушел.

— Не решай за меня! — Разозлился он. — Ты сказала: мы вместе. Так?

— Кроу…

— ТАК?! — Он кипел от ярости, я вздохнула и кивнула. — Тогда почему такое важное решение ты приняла сама?

— Потому что я не знала, справлюсь ли я с собой. Потому что не знала, что будет, если я нападу на тебя. Потому что знала, что не остановлюсь. И убью тебя. Ты хоть представляешь, что со мной в этом случае было бы?

— А со мной?

— Ты бы был мертв, — горько заметила я, сглотнула ком в горле.

Он сделал шаг ко мне навстречу.

— Прекрати. Перестань! Хватит уже считать меня тряпкой! — Разозлился он, снова замерев на месте. — Ненавижу. Ненавижу, когда ты так делаешь. Ты всё решила. Ушла! Когда я просил тебя взять меня с собой.

— Я объяснила… — тихо попыталась возразить, но этот монолог не требовал уточнений.

— Ты больше не хочешь быть со мной? — Потребовал он, а его глаза вспыхнули отчаянием.

— Если бы я этого не хотела, я бы не вернулась, — спокойно ответила. Не сказать, что это его успокоило, но он немного выдохнул. — На самом деле я и вернулась ради тебя. Потому что ты единственное, чего я хочу.

— Я думал, что сойду с ума, — его голос скрипнул. — Когда ты ушла… почему нельзя было взять меня с собой? Я бы справился.

— Ты бы справился с любым в этом мире, но мне бы ты поддался, — просто ответила я. — Не отрицай этого. Ты бы не смог. Даже моей дикой стороне. А я не могла причинить тебе боль. Понимаешь?

— Нет, не понимаю, — его затапливала ревность и злость. — Не понимаю, как вообще ко всему этому относиться. Как быть с тобой.

— Что?.. — Я испугалась, в душе кольнула боль.

— Ты словно буря, — он заглянул в мои глаза так отстраненно, что стало не по себе вдвойне, — свободна, но разрушительна.

— Я тебя разрушаю?

— Ты… — он отвел взгляд, — всё, чего я никогда не знал. Ты мое пламя. И отчасти я понимаю, почему не могу тебя постичь.

— А я нет, — качаю головой. — Я знаю, вся эта история с Фераном встала между нами, но… я надеялась, она давно в прошлом. Я не понимаю, что я делаю не так. Почему ты так в нас неуверен…

— Потому что ты особенная! — Воскликнул он. — Потому что в тебя влюбиться легче легкого! Потому что… пламя нельзя удержать.

— Почему меня обязательно нужно удерживать? — Грустно улыбнулась я.

Кроу не менее грустно ухмыльнулся в ответ и опустил взгляд.

— Ты вернулась не только из-за меня, так ведь? — Он снова взглянул на меня, но теперь уже более отстраненно, строго. — Ты принесла лучшее решение всей проблемы.

— Ты так говоришь, будто не сомневаешься, — неопределенно заметила я.

— А когда я в тебе сомневался? — Он закапывал свои чувства, чтобы снова не было больно.

В этот раз я подошла к нему ближе и заглянула в глаза, остановившись на самом близком расстоянии. Но не прикоснулась. Как и он ко мне. Он сгорал от противоречий в своей душе, от чувств ко мне, от всего, через что прошел за последние месяцы. Но ему всё было по плечу, я это знала наверняка.

— Я тебя никогда не предавала, ты же знаешь, — зачем-то сказала я. Кроу молчал. — Я не знаю, что должна сказать или сделать. Хочешь, я буду рядом всегда? Хочешь, я уйду и больше никогда не вернусь? Хочешь, я обращусь пеплом и стану серой мглой, окружающей тебя? Хочешь…

Он наклонился и поцеловал меня. Не касаясь, не обнимая, просто поцелуй. Я тоже не смела нарушать этот жест. Это было не нетерпение, но я не узнавала этого чувства. Слишком долго я томилась без воли, слишком долго я спала…

Когда он отстранился, его взгляд потеплел. Он немного успокоился. Может быть, потому что я ответила на поцелуй, позволила ему оказаться ближе. Может быть, потому что сократила расстояние между нами.

— Я хочу, чтобы ты осталась, — вкладывая в каждое новое слово глубинный смысл, признался он.

— Я остаюсь, — кивнула. — С тобой.

Еще несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, а затем Кроу неуверенно кивнул. И почему только отношения такие сложные?

— Меня еще не собираются заковать в цепи? — Уточнила я, когда он приобнял меня за талию.

Кроу ухмыльнулся.

— Я им не позволю, — пообещал он.

— Тогда они закуют нас вдвоем, — легко заметила я.

— Нет, — хмыкнул Кроу.

— Ты что? Пока меня не было, наподдал Ректору и теперь Ректор — ты? — Хихикнула, когда мы двинулись к Академии. Спокойно, неспешно, пешком.

— Не совсем, — хитро улыбался Кроу.

— Ну-ка, — попросила я подробностей.

— Придержу это на потом, — продолжал хитрить Кроу. — Что? У тебя могут быть секреты, а у меня нет?

— Какие у меня от тебя секреты?

— Где ты была? С кем? Почему выглядишь так, будто прожила тысячи жизней? — В шутку будто бы говорил о том, что таилось в душе Кроу.

— Всего-то сотню, — ловила его настроения я. — Не преувеличивай.

Он сжал мою талию чуть крепче, мурашки побежали от его желания, теплоты и тоски. Наверное, это те самые добавившиеся дикостью мне чувства. Я предпочла оставить их при себе.