СЕРДЦЕ ЗАПАДА

«Когда

Джонни

вернется

домой».

Возвращаться домой полагалось Шейну, увешанному лавровыми

венками, шелковыми лентами и с призом.

Выступил с прочувствованной речью наш журналист мистер Делл

— о юном герое, который будет представлять город и штат на

соревнованиях нового типа, прецедента которым на Западе, да,

наверное, и в Соединенных Штатах еще не было. Делл уже

написал об этом несколько статей в нашу городскую газету и одну

для газеты в Литтл-Роке.

Выпихнули выступить с речью меня. Я, вспомнив не родившихся

еще предшественников, толкнул речь на тему «Велосипед — не

роскошь, а средство передвижения», и далее как-то так: не далек

тот час, когда технический прогресс поможет человеку подняться

в воздух, а потом еще и долететь до Луны, ура!

Мистер Борн, фотограф, сделал две фотографии Шейна, одну из

них в новехоньком велосипедном шлеме. Шейн смотрел из-под

шлема убийственным взором: шлем был далек от его

представлений о прекрасном, да и вообще, что за выдумки, какая

еще защита для головы? Раньше и без всяких шлемов ездили, и

ничего той голове не было! Я подозревал, что новинку Шейн

потеряет где-нибудь по дороге до Канзас-сити, и попросил

сопровождающего

мальчика

мистера

Дэйра

специально

проследить, чтобы со шлемом ничего не случилось. Мистер Дэйр

вообще-то ехал не до самого Канзас-сити, а до Индепенденса, но

по такому случаю решил удлинить маршрут и поприсутствовать на

соревнованиях. Ну и за юным героем присмотреть, а то мало ли

что. Но именно присмотреть, а не всячески ограничивать в

движениях, заранее извинился мистер Дэйр, потому что у него

здоровья не хватит воспитывать такого шустрого обалдуя... э-э...

жизнерадостного мальчика.

В заключение импровизированного митинга школьники еще раз

исполнили свои куплеты и загрузили юного героя и его

сопровождающего в почтовую карету, пассажиры которой тоже

смотрели на это дело с улыбками и умилением.

Мы помахали вслед карете руками и шляпами. В следующем

выпуске газеты мистер Делл напишет прочувствованную статью

об отправке юного спортсмена на подвиги во имя родного города,но это всё в будущем, а пока мы отправились домой: семейство

Келли прихватило семейство Макферсонов и укатило в своем

фургончике, а инженерная лаборатория, поозиравшись по