Сердце земли

– Тебе помочь? – спросила женщина, мечтая лишь добежать до комнаты и переодеться во что-нибудь более красивое.

– Нет, спасибо.

Алира указала на шкаф, перегораживающий часть прохода в соседнюю комнату:

– Сахар в серванте.

– Спасибо, Али, мне без сахара.

Алира поджала губы. Что-то в тоне Адриана подсказывало, что на разговор он не настроен. Недолго же продлились попытки сблизиться, что она заметила накануне!

Перемена задела Алиру, однако, к ее удивлению, Адриан опустился на стул напротив и уставился в пол. После длительной паузы он наконец поднял взгляд и произнес:

– Нам надо поговорить. Мне не нравится, что мы друг друга избегаем, как будто мы чужие. – Алира согласно кивнула, а мужчина продолжал: – С той встречи… я не могу не думать о тебе. Мы как будто и не расставались. Али, ты чувствуешь то же самое?

Алира боялась сказать ему «да», потому что не знала, куда может завести ее правда. Поэтому она взяла паузу и воззвала к собственной мудрости.

– Думаю, я ясно дала это понять. Я больше всего на свете мечтала о том, чтобы мы снова были вместе. Но я не пойду на это.

Адриан протянул руку и коснулся ее:

– Я могу тебя переубедить?

– Но ты же не собираешься разводиться.

Адриан нахмурился и опустил взгляд, а потом заговорил:

– Когда я думаю о тебе, я вспоминаю, как мы были счастливы и как мы расстались. Я вел себя по-свински. Но я был молод, брал от жизни всё, не задумываясь ни о чем. Теперь, спустя много лет, я понимаю, что был не прав, но я хотел сказать, что я также осознал, что всему виной этот дом. Мне страшно подумать, какой груз приходится тащить тому, кто владеет такой собственностью. Но дело именно в этом. Я сходил с ума, когда отдалился от тебя. Не следовало этого делать. Возможно, не будь ты связана этим бременем, ты могла бы поехать со мной. – Он сделал паузу, погладил женщину по руке и продолжил: – Наверное, я старею. Иногда я завидую твоей силе… Не знаю, как у тебя это получается, но ты всегда добиваешься своего. И этот дом жив только благодаря тебе.

Подобное признание и похвала тронули Алиру. Слишком поздно она поняла, что стоило приложить больше усилий, чтобы удержать любимого. Пока они встречались, женщина уверилась, что никому, кроме Адриана, нет места в ее сердце. Но слишком уж часто разговоры сводились к дому. Возможно, она требовала от юного Адриана взять на себя обязательства, к которым он не был готов. Но есть ли у них шанс вернуть прошлое? Раз уж Адриан осмелился поднять тему их отношений с женой, она сама могла рискнуть и пойти на ответную откровенность.

– Если б ты был свободен, мы могли бы попробовать снова…

Адриан встал и приблизился к ней. Он положил руки женщине на плечи и принялся ласково массировать:

– Ты первая возжелала меня. А в тот вечер, на руинах Алкиларе, я думал о том же.

– Желание не должно преобладать над разумом, – прошептала Алира, несмотря на искреннее наслаждение.

– Уверена?

Адриан перестал массировать и, взяв ее за руки, побудил тоже подняться. Затем он отодвинул стул, прислонился к столу, притянул женщину к себе и крепко обхватил за талию под халатом. Алира закрыла глаза, у нее закружилась голова. Как легко она поддавалась его чарам! Но она так мечтала об этом. Адриан в постели был великолепен, и едва ли с тех пор что-то поменялось.

Дом тонул в тишине, все спали. Адриан принялся ласкать шею Алиры. Все, что им оставалось, – это подняться в спальню и предаться страсти. Она положила руки ему на грудь, но, вдруг замешкавшись, отстранилась.

– Нет, – произнесла она монотонно и четко: разум взял верх над эмоциями.

Руки Адриана скользнули вдоль ее тела.

– Итак, ты второй раз мне отказываешь. Больше я тебя не побеспокою. Наши любовные игры всегда заканчиваются странно.

Мужчина ожидал от нее реакции, но ее не последовало: Алира не шевелилась. Она опустила голову и тяжело дышала. После длинной неловкой паузы Адриан раздраженно вздохнул, отпустил ее и вышел. Алира еще несколько минут стояла шокированная произошедшим, а потом бросилась к себе в комнату, повалилась на кровать и разрыдалась. Она и не помнила, когда последний раз так убивалась: за годы слезы высохли и сердце очерствело. Но сейчас женщина плакала от боли и гнева. Она ведь возвела внутри стену, чтобы противостоять Адриану. Конечно, торжествовала, когда поняла, что после стольких лет в браке бывший парень все еще желал ее. Но он перестал ее добиваться из уважения к жене, а не из прихоти… Как же они смогут жить дальше под одной крышей? Сможет ли она не обращать на него внимания, когда ее тело жаждет близости?