Сердце земли

– Мы все взволнованы произошедшим, – сказала Алира, – и с этим трудно смириться. Даже несмотря на то, сколько времени прошло.

Адриан кивнул:

– Возможно, у нее была масса причин со мной порвать, но не так же! У Дунии никого нет, кроме меня. А в ее возрасте и при ее образе жизни не так-то просто начать с нуля.

– Тем не менее все возвращаются или дают о себе знать, – возразила Алира. – Сколько наличных с собой не бери, рано или поздно придется воспользоваться картой.

– Прости за неудобства, которые мы тебе причинили. Мы просто хотели отдохнуть в этом замечательном месте, встретиться со старыми друзьями – и все пошло насмарку.

Алира встала. Ее радость от встречи испарилась куда раньше, чем исчезла Дуния. Неважно, как они будут относиться друг к другу в будущем, но сейчас она ни минуты не хотела оставаться в обществе этих двоих.

– Все проходит, Адриан, – заявила она. – Я вас оставлю. Мне завтра рано вставать, а если я выпью еще, у меня мигрень разыграется.

– Иди ко мне, – позвала Аманда Адриана, когда подруга вышла.

Но он поднялся и подошел к камину, оперся руками на полку, рассеянно созерцая угли.

Аманда подошла к нему и молча обвила руками, наслаждаясь каждым прикосновением к его телу и размышляя о том, как сильно изменилась их жизнь. После исчезновения Дунии она взяла пару недель отпуска (хотя нужно было больше), потому что не в силах была вернуться к работе. Она хотела бы снять кино о жизни и, сама того не желая, оказалась в водовороте жестокой истории, которую «трепали» во всех новостях. Полиция уже и ее допрашивала. И хотя с самого начала было ясно, что она ни слова не может сказать по делу, пересуды жителей Монгрейна и комментарии в прессе и соцсетях были отвратительны. Незнакомые люди делали выводы, высказывали мнения, даже не задумываясь о том, что истории об исчезновении часто являются предвестниками убийств, не более чем плод их воображения. Десятки людей превратились в диванных инспекторов, и десятки фотографий дома, друзей и окрестностей наводнили Сеть. Вполне понятно, почему Алира просила не выносить на свет историю отца Дамера. Нет ничего отвратительнее, чем быть у всех на устах. Как и все прочие, Аманда хотела вернуться к нормальной жизни. Успокаивало лишь то, что рано или поздно дело уберут в архив и люди мало-помалу забудут о нем, и чем скорее это произойдет, тем быстрее она сможет не скрывать своих отношений с Адрианом. Он уже был не столь страстен, как поначалу, но оно и понятно: ситуация задела его за живое. Требовалось время, и Аманда была готова ждать, хотя ожидание это слишком затягивалось. Со времени исчезновения Дунии они и ночи вместе не провели, и женщина очень тосковала.

– Ты придешь ко мне сегодня? – спросила она, поглаживая его по груди.

– Не знаю, что и сказать, – тихо отвечал он. – Это прозвучит странно, но когда жена пропала, мне кажется, что я еще сильнее ее предаю. Не понимаю, как мне быть и что я чувствую. Я тебя люблю, но мне нужно найти ответ…

Аманда замерла. Призрак пропавшей жены будет преследовать их дольше, чем она ожидала. Но, даже получив уклончивый ответ, она продолжила ласкать его грудь, а потом шею и спину. Она знала, что Адриан наслаждается этим проявлением чувств. И чем раньше они снова станут делить постель, тем скорее забудут Дунию. Ее ладони коснулись его ягодиц, но Адриан вдруг резко отстранился:

– Я не могу. – Он вернулся на свое место, залпом осушил бокал и бросил, даже не глядя на нее: – Не надевай больше эту пижаму. Она напоминает мне о прошлом.

Аманда обиженно поджала губы. Ею овладело странное предчувствие, будто между ними была лишь интрижка, не более. Его слова, что он никогда на бросит Дунию, потому что привык держать слово, а у жены больше никого нет, кроме него, теперь обрели иной смысл. Что, если он не в самом деле страдал от бремени несчастливого брака, а просто лгал ей?

Женщина покинула гостиную в слезах, даже не попрощавшись. Она, не задумываясь, предала ради него лучшую подругу. То, что Алира также не заслуживала подобного отношения, не умаляло сложности ситуации, и то, что их чувства оказались не такими уж глубокими, как она ожидала, приводило в отчаяние.

Аманда мечтала о счастье, и не временном. Она желала, чтобы Дуния не вернулась больше никогда.

24

THUNDER26

Imagine Dragons

Среда, 13 июня

Тени проскальзывали внутрь особняка сквозь окна и двери, скрывали ясное небо и собирались в мрачные тучи, проливавшиеся дождем на окрестности последние несколько дней, заставляя замолчать птиц, освежая луга, превращая дороги в месиво и круша землю и судьбы людей, проживавших в окрестностях Алкиларе.

– А я люблю дождь, – призналась Мальва, глядя в окно библиотеки, – даже когда он надоедливый.

Элехия, сидевшая в кресле возле окна в смежной комнате, поджала губы и углубилась в шитье. Ей пришлось согласиться с Алирой и принять помощь девушки по дому, потому что почти невозможно найти кого-то, кто бы пожелал тратить время на дорогу ради нескольких часов работы.