Сердцеедка без опыта

Она вздрогнула. Нельзя этого допустить. Нельзя ни от кого зависеть. Необходимо обеспечить собственную безопасность, защитить себя.

Возможно, пришло время перестать играть в гордость.

Она огляделась в поисках планшета. Должно быть, он остался в кабинете.

Надев халат, она поспешила вниз.

В задней части дома, за кухней, находился подвал, в который вела деревянная лестница. Раффаэле стоял там, глядя в полутьму, впитывая знакомый запах. Он помнил, как отец спускался туда, выбирая вино на ужин и, подозвав сына, держа в руках бутылку, дул на нее, пыль клубилась вокруг, а они смеялись.

Он направлялся к потайной комнате. Большинство украшений все еще здесь. Открыв сейф, Раффаэле достал ящик и сразу нашел то, что искал. Обручальное кольцо бабушки. Кольцо, которое он представлял на пальце Коралл в тот момент, когда будет делать ей предложение. Это очевидное решение развеяло бы все ее тревоги, дало бы ощущение безопасности, в которой она так остро нуждается.

Вот почему она так себя ведет. Она не злится на него. Она боится. Боится остаться одна, потому что Джанкарло не женился на ее матери. Чувствует себя отвергнутой, брошенной.

Он женится на ней, исправит ошибки Джанкарло и даст Коралл тот уровень жизни, которого она была лишена. Сальваторе будет в ярости, ну и что с того, это его обычное состояние. Им ничего не нужно от него. Стоимость издательства «Романо» уже вдвое больше, чем «Ардженто». А через несколько лет Раффаэле сможет отойти от управления круизной компанией.

Все почти идеально. И все в его руках.

Положив кольцо в карман, он подумал, что нужно пригласить Коралл завтра на ужин. До прибытия Сальваторе и получения образца ДНК.

Он сжал в руке маленькую бархатную коробочку.

Да, именно так он и сделает. Это единственный способ. Правильный. Раффа чувствовал, что поступил верно, когда покинул Рим и уехал в Нью-Йорк, основал журнал «Небеса». Сейчас у него такое же чувство.

Глава 10

Ужин проходил неважно. Коралл уронила нож, пролила суп на платье и чуть не опалила волосы свечкой. Раффа сидел неподалеку, сияние свечей озаряло его лицо, пристальный взгляд был направлен на нее.

— Ты выглядишь немного взволнованной. Все в порядке?

— Я в порядке. Все хорошо, — солгала она.

Все далеко не в порядке. За небольшой промежуток времени, проведенный вместе с тех пор, как они приехали на остров, ее волнение возросло.

Обычно искусство давало ей успокоение, но сейчас даже это не помогало. Коралл думала о первой поездке сюда. Тогда она была полна надежд, а сейчас смотрела на все новым взглядом. Здесь жил ее отец. Здешняя природа наверняка понравится ее сыну.

Она любовалась заливом, представляя, как малыш играет в песке, и вдруг почувствовала, что это было бы правильно. Этот мир должен принадлежать ему, и не важно, что она испытывает по этому поводу.

Раффа сообщил, что ДНК-тест положительный. Коралл не испытала никаких эмоций. Естественно, иначе и быть не могло. Она вернулась в дом с кучей красивых фотоснимков и решимостью действовать. Ей нужно поговорить с юристами, понять, каковы ее шансы.

Теперь она с трепетом слушала историю Раффы о том, какой путь прошло издательство «Романо» за пять лет. Как он создал собственный бизнес и теперь имеет возможность приобретать убыточные бренды, например «Макивер», перестраивать их и делать прибыльными.

Он говорил о том, как основал «Небеса». Это был большой риск, но все окупилось. Причем не только финансово. Журнал стал известным и популярным.

Он внутри этого мира, добивается удивительных результатов. А она нет. Он следует своей мечте, а ей даже не было дано ни одного шанса. Это неправильно. Но нельзя за это на него сердиться. Она ловила каждый взгляд, а мысль о его прикосновениях вызывала слабость в коленях.

— У тебя нет аппетита?

Она взглянула на тарелки:

— Я не очень голодна.

— Тебя что, тошнит? Я должен был догадаться. Извини, я так невнимателен.

Протянув руку, он взял ее пальцы в свои. Этот жест взволновал ее, он был таким интимным. Она убрала руку.

— Я в порядке. Все прошло. Тошнило первые несколько месяцев, но сейчас я чувствую себя лучше, чем когда-либо. Здорова и готова покорить весь мир.

Да, как только выберется отсюда.

Он кивнул, наблюдая за ней.

— Ты выглядишь потрясающе. Я никогда не понимал, что имеют в виду, когда говорят, что в период беременности женщина расцветает. Ты вся светишься. Волосы, кожа. Все. Это восхитительно.

Он коснулся ее волос. Она почувствовала прикосновение его пальцев на шее, жар возбуждения распространился по телу. Она резко вздохнула, вцепившись рукой в стул. Раффа не должен видеть, какое влияние оказывает на нее. Ей нельзя сворачивать с намеченного пути.

— Как только ты сошла по трапу самолета, я сразу захотел прикоснуться к твоим волосам. Ты забрала мое сердце, Коралл. И по-прежнему им владеешь.

— Ты забрал мое сердце, когда выгнал меня с острова. — Коралл пристально смотрела на него, все еще злилась и не собиралась прощать его так легко.

Раффаэле медленно поставил стакан на стол.