Серебряный крест (СИ)

  Сообщение, что ни говори, было интересное. Хотя, если честно, то к похищению Селены оно не имело ровным счетом никакого отношения. Мало ли что шведы могли сюда везти. Настораживало лишь то, что поручик особое внимание обратил на сопровождающих. Действительно - несколько повозок вполне можно бы было конвоировать и меньшими силами, а тут целая сотня тяжелой кавалерии, элитных, стало быть, частей...

  Внезапно Лужин толкнул Виктора в бок и кивком указал в сторону ворот. Шведские часовые, бросив кости, подскочили с земли, взяли в руки оружие и настороженно уставились на уходившую в лес дорогу. Спустя минуту до ушей Лужина и Полозова донесся мерный топот копыт и скрип колес, а спустя еще пару минут из-за поворота дороги показались первые всадники.

  Виктор недовольно покачал головой: Лужин не ошибся. Под черными плащами кавалеристов, словно вороньи крылья, спускающиеся на конские бока, зловеще поблескивали металлические кирасы. Затем показались и фургоны, покрытые грязно-серыми тентами из грубого холста. Каждый из них тащил на прицепе еще по двухколесной тележке, также почти по самые колесные ступицы укутанной точно такой же серой холстиной. И по бокам, и позади обоза ехали все те же закованные в металлические панцири всадники, и заходившее солнце тускло играло на их блестящих шлемах.

  - Вишь, ровно полдюжины, как я и говорил, - прошептал Полозову на ухо поручик и, озабоченно оглядевшись по сторонам, добавил: - Парня нашего что-то не видать, не приведи Господь, шведы его в полон захапали...

  Опасения Лужина, однако, оказались совершенно напрасными. Слабо зашуршала опавшая листва, и из густой травы показалась взлохмаченная шевелюра Митьши. Юноша, не на минуту не выпускавший из рук трофейный мушкет, тихо подполз к Виктору, и, переведя дух, доложил:

  - Все тут, ваша милость, и телеги, и верховые. А я, как господин поручик удалился, еще один отряд на дороге видел. Драгуны, несколько десятков, во главе с офицером. На заход солнца поскакали, дюже торопились.

  - Может, то наши их шуганули, - предположил поручик. - В той стороне, верстах в тридцати, как раз Шереметев лагерем стоит. Хорошо бы было туда пробраться, помощи попросить, а то втроем особо не навоюешь.

  - Не навоюешь, это верно, - согласился с ним Полозов. - Но попытаться нужно. Наше дело узнать - где девчонка, а там будет видно.

  Обоз, тем временем, остановился у ворот. Приоткрылась калитка, и из-за частокола в сопровождении двух драгун появился офицер, в котором Полозов сразу узнал капитана Армфельта. Один из кирасир спешился и с легким поклоном вручил капитану бумажный свиток, увенчанный ярко красной мастичной печатью. Армфельт дал команду, створки ворот распахнулись, и повозки медленно въехали на территорию постоялого двора. Вместе с ними за частоколом скрылось около трех десятков кирасир. Остальные развернулись и, по команде Армфельта двинулись в обратном направлении. Сразу вслед за ними из ворот выехало с полсотни драгун в полном вооружении. Конный отряд быстро скрылся за поворотом, ворота захлопнулись, и лишь часовые, количество которых увеличилось вдвое, как и прежде, мерно шагали взад-вперед вдоль глухого забора.

  - М-да... - задумчиво пробормотал Полозов. - Принесла нелегкая. Действительно, стало быть, важный груз. Ну да ладно, подождем до ночи, а там я, пожалуй, рискну. Лишь бы они только часовых по периметру не натыкали, а то - труба дело.

  - А может мне попробовать, прямо сейчас, не мешкая? - неуверенно спросил Митьша. - Я из местных, в корчме меня знают. Подойду к воротам, да попытаюсь со сторожами договориться, что б пропустили: к хозяину иду, мол, по делу...

  Полозов, было, открыл рот, но его опередил поручик.

  - Эка, брат, ты загнул! А ежели драгуны, которые барышню сюда, скажем, привезли, в доме находятся? Да тебя эти идолы сразу на дыбу за то, что ты товарища их наповал из мушкета уложил.

  Юноша с надеждой посмотрел на Полозова, но Виктор поддержал Лужина:

  - Нет, Дмитрий, нельзя тебе туда сейчас идти. Риск огромный... Кстати, не исключено, что в харчевне этой может находиться еще один наш общий знакомый, а он тебя в лицо знает на все сто процентов.

  Молодой смолокур тяжко вздохнул и понуро опустил голову. Он прекрасно понял, о ком шла речь.

  Незаметно пролетело еще около двух часов. Все это время Полозов лихорадочно искал ответ на вопрос: как проникнуть на территорию занятой шведами корчмы. Искал, и не находил ответа. Может быть все напрасно? Может, Селены здесь нет, и они пошли по ложному пути? Могло быть и такое. Тогда шансы ее найти вообще становились очень прозрачными, а ведь с Селеной связано и его, Полозова, возвращение домой, в родное время.

  "Сходил, понимаешь, за грибами, - со злостью подумал Виктор. - Угораздило, черт меня возьми. Подъехать решил, аристократ хренов, нет, чтобы мимо пройти, вот и получи теперь за башку свою дурную!.."

  - Глядите, дяденька! - внезапно прошептал Митьша, дергая Полозова за рукав куртки.