Середина земли

– Пожалуйста. Не трогайте их. Заберите всё. – мужчина решился подать голос. Он шкрябал пальцами по земле и отплёвывал грязь. Я не мог на это смотреть и не мог ничего сделать. Выбеги я, словил бы пулю лицом или грудью. И отправился бы к мертвоеду. Или ещё какой-нибудь немыслимой твари на корм.

– Ты ведь можешь это остановить? – задал я вопрос Антону.

– Он не может, – ответил за него Андрей. – Как вы кормите своих животных. Кто-то коров и свиней, кто-то любимого пёсика, кто-то экзотичную змею. Так и они. Заботятся о тех, кого привели в этот мир.

Антон не смотрел. Ни на меня или Андрея, не в щелку старого забора на разворачивающееся зверство. Его внутренние веки плотно сомкнулись на глазах. Хотел бы я знать, что творилось в его голове в этот момент. Сожалел ли он хоть немного о судьбе тех людей. Или от человека в нём осталась лишь речь, да немного оболочки.

Михаил, отдышавшись, дошёл до машины и полез за руль. Остальные мужчины, потащили жертв по тропе к лесу. Когда вокруг не осталось никого кроме нас, я оббежал забор, перешёл дорогу и снова, на корточках, вдоль чужих оградок последовал за убийцами. Антон и Андрей зашипели мне в след. Они велели возвращаться. Наконец, не выдержал Антон. Он молниеносно нагнал меня, и Андрей просто вынужден был присоединиться.

Мы не видели, но отчётливо слышали похитителей. Точнее жертв. Они кряхтели, пытались звать на помощь. Я хоть и старался идти как можно тише, не смотря на весь мой армейский опыт, не мог конкурировать с Антоном. Он то-ли вовсе не имел веса, то ли знал куда ступать, так, что не чвакала даже грязь. Его новое строение тела и скелета, позволяли легко балансировать на одной точке или маленьком камне, очень долго и быстро перемещаться на карачках, так называемым гусиным шагом, который ненавидят все, от школьников на физкультуре до спецназовцев.

В этот раз Андрей шёл позади всех. Он вытряхивал из своих карманов остатки семечек, в дар лесу, приговаривая защитить его.

Мы достигли той точки, где наши простые хвойные деревца и вековые сосны, сменялись уродливыми костяными корягами. Насмешливыми пародиями на земные растения. Обоняния коснулась омерзительная вонь. Слащавый запах тухлятины. Настолько резкий, что я и Андрей стали невольно оглядываться вокруг в поисках его источника. Надежда на то, что это была разлагающаяся белка исчезла, когда я увидел в меньше двадцати сантиметрах от себя мужскую туфлю. Квадратноносую, старомодную, но не старую. Она была словно пропущена через мясорубку. Вся разорванная, покрытая зловонной желтовато-серой слизью. А рядом. В то, что я увидел рядом я не хотел верить. Я говорил себе, что это корневище одного их тех угловатых неправильных деревьев. Что это обломок мусора. Но это было не так. Ещё в десяти сантиметрах от обуви лежал фрагмент кости. Человеческой. Не обглоданный. Отполированный до белизны. Он лежал прямо передо мной. Перед моим лицом. Меня не пугают мертвецы. Я видел аварии, в которых машина превращает своего пассажира в груду мяса, прыгунов с крышь, ожоги до девяноста процентов. Но все они были чем-то посредственным. Все они были трагедией. А эта кость была животным ужасом, который разливается словно яд по венам и лишает всякой способности к разумном мышлению и самоконтролю.

Не знаю, что бы я сделал, не отвлеки меня новый звук. Прогремел выстрел. Кроны зашумели, птицы сорвались с веток. Где-то вдалеке испуганно взвыл пёс. Отчаянный рёв разнёсся по лесу. Он сокрыл остальные звуки, и я, перешагнув через кости рванулся вперёд. Туда, где листва и земные возвышения не могли меня спрятать. Где есть только камни, да голые стволы чужих деревьев переплетаются в ужасные геометрические узоры. Я спрятался за одним из таких. Прижался к стволу. Он был настолько гладкий и влажный, что напоминал тело с содранной кожей. Даже смотреть на него было отвратительно, не то, что касаться. Женщина лежала на камнях раскинув руки и ноги как морская звезда. Крови было совсем немного. Я её даже не видел. Лишь чувствовал её запах вперемешку с порохом. Вова стоял над убитой. Остальные держали в четыре руки мужчину. Я никогда не был женат. Но если бы я нашёл на свете человека, с которым бы связал себя таким узами, а потом увидел бы его смерть от рук подобных ублюдков, рассудка во мне бы точно не осталось. Я бы рвал их плоть голыми руками и плевать, что бы стало со мной после.

Бедняга забился в руках мучителей. Они уронили его на землю, а он, схватив камень, бросился на Вову.

Я всегда презирал людей, что тупо наблюдают за злом и насилием. Особенно тех, кто любит запечатлеть подобные моменты, но сегодня я сам достал телефон, опёрся на дерево, чтобы не дрожали руки и стал снимать. Это был единственный способ помочь, если не этим людям, то другим. Это будет моё доказательство. Мой билет из сумасшедших в свидетели одного из многих тяжких чудовищных преступлений. Я смогу показать лица тех, кто виновен в смертях людей, которые до сих пор висят в сводках как без вести пропавшие. Всех тех, кого до сих пор ждут дома дети, родители, жёны и мужья.