Середина земли

Ему удалось выбить из рук оружие. Его тащили за руки и за ноги. На нём рвали одежду, били, царапали, выдирали волосы, но он намертво вцепился в Вовино горло. Он уже не чувствовал собственной боли. Всё, что у него осталось это ярость. И всю её он вложил в свои руки, что сомкнулись на чужой шее.

Я смотрел через экран своего телефона и не сразу заметил, что остальные изверги в спешке покинули каменную поляну. Остались только мы трое и то, что обратило деревенских в бегство. Я мельком увидел это так же, через камеру, а затем уронил телефон на камни. Тот же запах, что исходил он невидимого существа, напавшего на нас здесь же неделю назад. Неимоверная гадкая вонь. Громкое дыхание. Звуки, что не издаёт ни одно земное существо. Оно скользило между голых деревьев и почти сливалось с ними по цвету.

Как сказал мне Антон, человеческий мозг – удивительная штука. Он стирает те воспоминания, что могут навредить его владельцу. Он сглаживает злость, притупляет ненависть, прячет страх далеко-далеко в чулан. Уже после того, как я покинул лес, я не мог бы описать этого зверя, а сейчас, когда пытаюсь рассказать, пытаюсь и заставляю свой мозг вернуть хоть каплю воспоминаний, но он противиться. Я лишь помню, что оно, размерами и формой напоминало корову. Стройные когтистые лапы. Массивное тулово. Всё покрытое желтушной кожей в язвах и нарывах. С огромными наростами вдоль позвоночника. Не толстое, а просто здоровое. Покрытое мышцами и жилами там, где у рождённых на земле существ их не бывает. Морду твари, я хоть убивай, не могу вспомнить. Знаю лишь, что пасть её смогла запросто сомкнуться на спине здорового мужика. Поднять его над землёй, одним лишь усилием шеи, и перекусить хребет. Она вырывала куски плоти и жадно глотала, не жуя вместе с одеждой. Вова в тот момент пришёл в себя и начал отползать в мою сторону. Гадкое существо, что в считанные секунды поглотила целого человека и теперь лишь срыгивала кости. Тварь повернула морду и пошла в сторону новой жертвы – Вовы. А значит и в мою. Плохой пример привёл Андрей, когда сравнил их с нашими животными. Даже самый опасный хищник, будь то волк или тигр, вскормленный и взращённый человеком, не нападёт на своего хозяина без причины. Этому же было плевать, сколько Вова привёл сюда жертв и сколько скормил ему человечины со своей руки. Он вгрызся в него, разрывая грудину. Разделил на две половины того, кто приносил ему столько жертв все эти годы.

Я уже слышал и видел, что местные жители не люди, но теперь узрел неоспоримые аргументы. Останки, казалось бы, двух заурядных мужчин были разными. Один человек. Второй нет. Кровь Вовы была скудной и походила на масло. Заместо костей – хрящи. Хрящи повсюду. Вот почему их руки и ноги так неестественно гнулись, а фигуры были такими монструозными. Зверюга в предвкушении оглядывала два истерзанных тела. На них ещё оставалось много мяса, и она не могла решить с чего начать. Она любопытно махала огромным, равным длине туловища хвостом, а потом ударила им о землю, подбросив мелкие камушки. Повернула свою голову в сторону дерева. Ко мне.

Задержав дыхание, я присел и подобрал телефон с земли. Если я умру, никто не увидит доказательств. Никто не узнает об этих ужасах, и они останутся безнаказанными.

Пока я решался на рывок, зловонное дыхание приближалось к моему лицу. Я сжал кулаки, оттолкнулся от земли и тут же упал прямо рожей на камни, споткнувшись о хвост чудовища. Оно опередило меня. Обхитрило. Я перевернулся на спину. Я выглядел, наверное, как жалкий клоп сучащий лапками, в глазах внеземного существа. Я бросался камнями и полз. Я не собирался опускать эти свои лапки, чтобы передо мною не стояло, но оно отвернулось от меня. Потеряло интерес. Оно услышало незнакомую мне, но знакомую ему, гулкую речь. Отрывистые рычащие слова, похожие на гром, выстрел или падение чего-то очень тяжелого с очень большой высоты на асфальт. Говорил Антон. Я мельком увидел его, когда перевернулся уже на ноги, чтобы бежать. Он стоял с вытянутой вперёд рукой, а это существо, поджав свои тонкие ноги, приклонилось перед ним и тыкалось затылком в ладонь. Точно кошка ластится.

Я засмотрелся. Замедлился. Отвлёкся. Моя глупость сыграла со мной злую шутку. Я мог бы пробежать уже метров триста, но я, как замороженный пялился. И теперь, хищный монстр, боднул Антона в грудь, отбросив с пути и понёсся ко мне.