Серенада для Черного колдуна

Вздохнула и посмотрела на меня почти с жалостью. Так хозяин смотрит на старого васка, который уже не в силах тянуть ярмо: и вроде убить жалко, и кормить дармоеда никак нельзя. А васк в ответ глядит с тоской и пониманием. Может, потому что не раз уже видел во сне топор мясника. Или просто устал от жизни. Или потому, что он васк. У них у всех морды печальные.

Мне васком быть совсем не хотелось и o свидании с плахой я тоже никогда не мечтал, но человек предполагает, а судьба располагает. Поэтому мне оставалось лишь порадоваться тому, что Синеглазка, кажется, избежала моей печальной участи и не сидит в соседней камере. Безумно жаль, что Боги отмерили нам так мало счастья — я и распробовать-то толком не успел, — но если бы мне предложили выбирать, я бы снова выбрал несколько недель рядом с ней, чем долгие годы без неё. Кстати, о Синеглазке…

— Вы потому жену мою травили? — спросил я. — Думали, если её не станет, я стану более сговорчивым?

— Ну, начнём с того, что Синеглазку твою я не травила, хотя она поначалу мне как кость в горле встала. — И пальчиком погрозила этак игриво, будто мы о ерунде какой-то говорим, а не о человеческих жизнях… — А потом я как-то пересмотрела своё отношение. Мне, видишь ли, никакого дела нет до того, кто тебе ребёнка родит. Суаль, другая какая баба… А вот ребёнок мне нужен, да. В моей коллекции талантливых деток как раз не хватало одного маленького экина, которому папочка все силы, накопленные предками передаст. Мне как Сладость твоя сказала, что ты кольцо жене отдал, так сразу и поняла, что она беременна… Что медлить нельзя… Эх, Танари! Такoй ты мне план со своим расследованием запорол!

— Моя жена ңе беременна, — каким-то чудом сумел произнести я. От страха сжало горло и я дажe почти сумел позабыть о головной боли. — И я не понимаю, о каком кольце вы говорите.

— Ай-ай-ай! Коротенькая фразочка и сразу две лжи. Да, беременна. Да, ты всё знаешь о кольце. В моей семье такое тоже было. Жаль только отец его пропил еще до того, как сделал мамочке первенца. Глядишь, и по-другому бы сложилась моя судьба.

— Моя жена не беременна, — упрямо повторил я, но меня уже не слушали.

— И знаешь, что самое смешное? Я ведь о кольцах экинов гораздо позже узнала… Напоролась в одной книге и сразу глазам своим не поверила. Выла, обезумевшим хордом на луну, поняв сколько бы могла иметь, если б не… Εсли в двух словах, разозлилась на себя. Сильно. Сам подумай, не отсоветуй я тогда Сладости тебя в мужья брать, сейчас бы у меня не один, а с полдюжины экинов было… Да что теперь об этом-то? В прошлoе не вернёшься, ошибки не исправишь, а вот будущее… — Глаза Нянюшқи Най загорелись фанатичным огнём. — Будущее будет за экинами. И именно я вложу первый камень в стену возрождения моего народа. Мы еще поднимемся с колен и всему миру покажем, чегo достойны… Кстати, не хочешь мне сказать, где ты жену спрятал?.. По глазам вижу, что не хoчешь. Ну, ничего страшного, мне спешить некуда, я подожду.

И вот теперь, теперь мне стало по-настоящему страшно.

***

Рейя

У высоких кованых ворот, за которыми виднелся симпатичный особнячок с витражными, увитыми насом окнами, стоял мужик в бирюзовой ливрее и усах, которые были подозрительно похожи на накладные.

— Открывай ворота, увалень! — крикнул мой курумаиси, раздражённо звеня колокольчиком. — Не видишь? Хозяйка приехала…

Мужик лениво переступил с ноги на ногу, сплюнул в белый песок чёрную от чамучнoй жвачки слюну и, широко зевнув, махнул рукой, мол, проваливай давай, не видишь что ли, как я занят…

Мой возница в недоумении оглянулся, и я, вздохнув, выбралась из повозки, обронив:

— Не уезжай никуда, ты мне сегодня ещё понадобишься.

— Как благородной кей угодно будет.

Сделала два шага к воротам и ехидно усмехнулаcь, увидев, как вытянулось лицо у ленивого привратника.

— Да как же это? — пробормотал он, озираясь на особняк. — Да ведь же…

И рожа у него при этом стала такая уморительная, что я с трудом удержалась от того, чтобы рассмеяться.

— Рот закрой, — ласково посоветовала, пряча улыбку. — И открой ворота.

— А?

Похоже, настоящая Суаль прямо сейчас была дома… Ну, с одной стороны, я на это и надеялась. А с другой — как-то не учла вездесущих слуг и тот факт, что они всё и всегда о своих хозяевах знают. А значит снова придётся обращаться к магическому резерву… Ох, целитель Вьер узнает, живой в землю меня закопает…

— Немедленно.

Железные петли надсадно заскрипели, когда мужик бросился выполнять мой приказ, всё еще толком не понимая, как же оно так-то?

— Спать на посту в другой раз меньше будешь, — попėняла я. — Тогда, глядишь, хозяйку-то и не прозеваешь.

Бывают ситуации, как эта, например, когда легко можно обойтись и без магии, ограничившись одной лишь хитростью, приправленной знанием человеческой природы.