Сергий Нилус - Полное собрание сочинений - Том 6

Разместился музей в круглой Екатерининской церковке (архитектор Львов). Стоит этакая базилика с колоннами, наверху купол. И умели же в век просветительский, в закат восемнадцатого, растворять утвердившиеся русские формы зодчества, прикрывая всё западной картинкой. Теперь в Екатерининской звенят валдайские колокольцы и колокола, кому ни лень — трогай и тряси. Заведует всем этим голосистым хозяйством Надежда Петровна Яковлева, весьма симпатичная и знающая особа. В ней есть что-то очень русское, незаёмное. Объяснила, как отыскать соловьевскую усадьбу. Знает, что за писатель Всеволод Соловьёв, где он жил, как выглядели его хоромы.

— Когда спуститесь с Екатерининской горки, идите улицей направо, там отыщите рощу, а в ней школу-интернат. Рядом со школой стоит деревянный двухэтажный дом. По бокам дома стояли два каменных флигеля. Один из них разобран в 50-м году, а другой в 52-м. Надо было строить школу, а флигеля мешали.

Мешали… Кругом столько ветхих построек, и стоят. Город ведь запущен донельзя (немцы его не брали). Стены кирпичных домов расселись, кладка осыпается и рассыпается, а люди всё живут. Те же соловьёвские флигеля, как уверяет Надежда Петровна, выглядели добротными.

Иду тем порядком, которым много ходил Сергей Александрович. Названий у теперешних улиц нет, их препоясали позорными кличками уголовников. Зато соловьёвский дом помечен попристойнее: Кузнечная площадь, 3: вдоль рощи стояли кузницы. Не здесь ли Пелагея Ивановна Усачёва держала свой колокольный завод? На всю Россию славились церковные колокола Усачёвых. Их и в Болгарию брали за лучшие. В революцию крепко прижали последних Усачёвых, а те даже хотели задобрить дракона, обязываясь работать на него. Обобрал дракон одёжку на человеке, пустил голым, разорена и развеяна семья.

Злополучная школа-интернат, омертвляющая детям мозги. А вот и сами дети: орут и сквернословят. Но, дорогой, драгоценный дом, дай-ка на тебя взгляну попристальнее!

Обошёл кругом. Вроде бы ничем не примечателен: бревенчатый, обшит досками, покрашен порыжелой охрой. Узор из пояска выпиловок дан намеком. Но окна светлые, господские. А если в этом доме и жил Нилус? Соберусь с мыслями, да припомню как было.

В воспоминаниях людей, гостивших у Нилу-сов в Валдае, дом как таковой не обрисован, описана усадьба. Но вот сцена грозы на Петра и Павла в 1916 году, когда всего один раз ударил гром, и этот удар расщепил грабили, прислонённые к растворённому окну, возле которого Сергей Александрович за столом вёл дневник. Посетитель, студент, удивлялся случаю, как это Нилус при таком близком ударе грозы остался цел. Скорее всего, в деревянном доме жила семья политэконома Георгиевского, коему после Соловьёвых принадлежала усадьба, и их постоялец с женой, а прислуга располагалась в каменных флигелях. Кто теперь скажет точнее? Обычно в деревянном доме господам жилось лучше, чем в каменном. И в нашем случае было, похоже, так же. Среди старинных фотографий, изображающих Валдай, соловьёвской усадьбы не отыскалось, хотя отсняты многие посадские дома.

В годы, когда здесь жил Нилус, через трехверстный пролив, отделяющий Иверский монастырь от Валдая, перевозили лодочницы; за соловьёвским поместьем и стояли (там и сейчас причал). Ровно к девяти утра поспевали к острову, под медный гул благовеста. Но мне к Иверскому придётся пробиваться окольным путем. И пойду пешком, потому что катер уже на приколе — зима на носу, никакие казённые автосредства туда странника не доставят. У валдайцев своих машин нет — живут на зарплату, и шоссе пустует. Да и воскресенье к тому же, люди попрятались в комнатах.

Всего от соловьёвской усадьбы до монастыря, ежели кружным путем пуститься, наберется 12 вёрст. Туда и обратно надо сходить засветло, а уж половина дня, считай, пропала. За пределы Валдая подкинул автобус, а там Бог даст и сам дойду.

Ходко иду, налегке. День-то какой благословенный: солнечный, тихий. По понтонному мосту преодолел самую узкую часть залива: Святой остров улегся клином, узкая его часть здесь. Чем глубже вхожу в лес, тем диковиннее обступают деревья. Иду краснолесьем — никогда не блекнущим ельником, с прямыми, стройными стволами и высоченной макушкой. Попадаются вековые, а то и двухвековые исполины. Следы недавнего ветровала там и сям. Огромные выворотни, в которых цепкие корни удерживают землю и навесу, глухо лежат разбитые дерева. Лесное крупнотравье — кипрей и папоротник попалены ночным морозом. Много камней, иные размеров внушительных.