Серия Киллмастер автора Мэннинга Ли Стоукса

Ник закурил сигарету и мысленно поправил сообщение. Арабы сложили палатки - дело тронулось. TSP думала, что был организован поезд контрабанды. Птица летит. Баск уехал из Урфы. Правду толстяка сказать. Дефарж не лгал. Темная луна - это опасность. Это означало, что они уйдут следующей ночью, когда не будет луны. Полагал, что две пинты ярко-красного шафрана… Ник холодно улыбнулся. Несомненно, теперь, когда в дело вступают красные китайцы. Хоук и ЦРУ были правы. С караваном будут двое китайских джентльменов. Без сомнения, осматривая их новую собственность. Что сказал Дефарж - десять миллионов турецких фунтов! Синдикату действительно следовало знать лучше! У них был миллион - это все, что они когда-либо получили. Рано или поздно китайцы расплатятся с ними - предательством!

У осьминогов, обитавших в Пекине, были длинные щупальца. А Красный осьминог, - признался Ник, тушив сигарету, - на этот раз был весьма выгоден. Красным было выгодно продвигать употребление наркотиков везде, где они могли. Это ослабило моральный дух, высосало волю к сопротивлению и поставило Запад перед еще одной огромной проблемой. Итак, красные взяли на себя управление высокоорганизованным аппаратом по контрабанде наркотиков. Такой аппарат можно было использовать не только для контрабанды, а для шпионажа! В-третьих - и, возможно, наиболее важными для красных - были свирепые курды. Они всегда восставали против Ирана и Турции, всегда выступали за самоуправление, за Курдскую республику. Китайцы пообещали бы им, что - помогли бы деньгами и оружием, чтобы увидеть, что курды продолжали бунтовать, пока они не получили - Красную Курдскую республику!

Взяв провиант из джипа Ник вернулся в другую пещеру, где еще спала Мия. Колеса внутри колес - ход и встречный ход - крутятся за сложным поворотом в мрачной международной игре, в которую играли великие державы. Его работа была по-детски проста в сравнении - все, что ему нужно было сделать, это убить человека!

Он и Миджа провели в пещере день и ночь, за исключением одной краткой разведывательной экспедиции Ника. Ущелье внизу все еще было пусто. Вдалеке, за ущельем, он увидел стаю диких собак и с любопытством нацелил на них бинокль. Это были большие волосатые животные, крупнее ирландских волкодавов. Ник наблюдал, как дюжина или около того злобно ссорятся из-за останков убитого ими козла.

Вернувшись в пещеру, он сказал девушке: «Ты знаешь, что мне придется на время оставить тебя здесь одну?»

Она была занята приготовлением еды на небольшой бензиновой плите. Шипящий фонарь Коулмана бросал в маленькую пещеру прерывистый белый свет. Миджа была бледной, с маленькими голубыми тенями под глазами. Ник чувствовал, что она боится - боится всего, кроме себя. Возможно, он ошибся, приведя ее, но это казалось единственным верным способом сохранить ей жизнь.

Мия сказала: «Я понимаю, Ник, дорогой. Ты очень четко изложил инструкции. Когда караван уедет, ты поедешь с ним - я следую через шесть часов. Я остаюсь в джипе, пока не увижу твою сигнальную ракету - АХ. Вспышка. Или пока вы не присоединитесь ко мне. Если - если вы не вернетесь, я пойду в Урфу и вернусь к TSP - турецкой тайной полиции ».

Собственно говоря, Мия подала две жестяные тарелки с консервированным хешем. «TSP отправит меня обратно в Стамбул, да? И рано или поздно они, наркоманы, убьют меня! Нет? "

Ник похлопал ее по плечу. «Нет, до этого не дойдет. Нет, если мои планы пойдут хорошо. Они будут так чертовски заняты, пытаясь снова собрать Шалтай-Болтай, что у них не будет на тебя времени».

Мия нахмурилась. Она поставила красный берет на место и села на камень рядом с ним. «Шалтай-Болтай? Я не понимаю - это?»

Ник положил руку на твердую мягкую кожу ее колена. Он чувствовал ее тепло сквозь тяжелую саржу. «Неважно. Все будет хорошо. Я поверну джип и направлю его обратно по уступу. Все, что тебе нужно сделать, это вернуться тем же путем, которым мы пришли, и взять след каравана. Просто будь на шесть часов позади нас. А теперь давайте поедим и пойдем на работу. Мне понадобится ваша помощь - и ваше мнение. Я никогда раньше не выдавал себя за курда ».

«Не лучше ли, - сказала девушка, - дождаться прибытия настоящих курдов? Тогда вы сможете увидеть, как они выглядят».

N3 кивнул. «Вы, конечно, правы. Из уст младенца».

Курды вошли в ущелье на следующее утро сразу после восхода солнца. Был ясный, ясный день с сильными порывами ветра, обдувающими скалы. Ник лежал в расщелине, где два огромных валуна образовывали естественный иллюминатор, и изучал курдов через свой мощный бинокль.

Их было много. По приблизительным подсчетам более сотни. Их маленькие черные палатки, как грибы, усеяли дно ущелья. У них были лошади, верблюды и большое стадо коз. Козлов нужно было гнать впереди каравана для обнаружения минных полей вдоль сирийской границы. Если бы коз унесло в небо, караван просто повернул бы назад и попробовал бы в другом месте.

Он услышал, как Миджа подползла к нему сзади. Она поцеловала его в щеку и села рядом с ним. «Дайте мне бинокль, пожалуйста? Я никогда не видела дикого курда».