Серия Киллмастер автора Мэннинга Ли Стоукса

Он наблюдал, как баск передал лидеру курдов небольшой пакет. Без сомнения, деньги. Затем баск быстро отдавал приказы, и курды собирались работать, сходясь на полугусеницах и лендровере. Курды выстроились в шеренгу, и на каждого человека была возложена значительная ноша - квадратный тюк, обернутый мешковиной и обвязанный проволокой. Хорошая организация, признал N3. Синдикат действовал как любой эффективный бизнес - вплоть до убийства. И это оказалась массовая поставка! Все больше и больше тюков вытаскивали из полугусеничных машин и «Лендровера» и несли потные курды к верблюдам, стонущим и стонущим от негодования, когда их загружали.

Солнце теперь было всего лишь красным облаком над западными горами. Скоро будет темно. Сирийская граница пролегала примерно в десяти милях к югу.

До сих пор не было никаких следов двух китайцев, которые должны были быть с басками. Ник нахмурился. Может быть, TSP, даже люди AX в Анкаре, ошибались. Или планы изменились в последнюю минуту. Независимо от того. Большая работа, его работа была под рукой.

Ник пополз обратно в пещеру и попрощался с Миджей. Времени на разговоры не было, да и нужды в этом не было. Она знала, что делать. Он поцеловал ее, и она на мгновение прижалась к нему, хотя он был бородат и вонял, как помойка. Ник похлопал ее по плечу и отвернулся, не желая видеть слезы на ее глазах.

«С тобой все будет в порядке», - сказал он. «Я оставляю тебе винтовку, на всякий случай. Ты умеешь ею пользоваться?»

Мия кивнула. «Я знаю. Я стреляла из винтовок».

«Хорошо. Помни - когда ты видишь ракету AX, идущую за мной. Если ты не видишь ее, подожди меня. Если ты услышишь выстрелы, прячься и жди. Я найду тебя. Хорошо?»

«Хорошо… дорогая. C… вернись ко мне скорее».

"Никогда не промахнись". сказал N3. Бравада должна была ее успокоить. Он чувствовал себя прекрасно. Уверенная в себе. Даже короткое время в пещере беспокоило его. Пришло время устроить небольшой ад.

Он спустился с уступа незаметно, как горный кот. Он использовал сгущающиеся тени, чтобы проложить себе путь среди высоких скал и валунов, пока не оказался в ста ярдах от лагеря курдов. Азиатские сумерки быстро опускались, спускались с гор, как большой черный плащ. Ник терпеливо ждал. Когда начнется поход, будут гонщики. Ущелье сузилось перед самым выходом на Эдесский перевал - это был его шанс.

Последние лучи заката становились пепельно-серыми, когда караван двинулся вниз по ущелью. Ник последовал за ним, в сотне ярдов по левому флангу, уворачиваясь от скалы к массивной скале, поскальзываясь и скользя по сланцу, но сумел не отставать.

Его шанс появился раньше, чем он ожидал. В нескольких ярдах от Ника подошел всадник и спешился. Его цель была очевидна - он возился со своей тяжелой одеждой и начал упираться в тот самый камень, где спрятался Ник. Его скакун учуял запах незнакомца и шарахался, тревожно вскрикивая.

Курд умолял Аллаха избавить его от такой пугающейся лошади. «Тихо, о сын Шайтана», - скомандовал он. «Тихо - или я скормлю тебя шакалам».

Лошадь перестала вставать на дыбы, но продолжала настораживать уши и нервно изгибаться. Курд снова выругался, поправляя мешковатые штаны. «Ты сын больного верблюда», - сказал он лошади. «Сам Шайтан не хотел бы тебя. Клянусь бородой Аллаха, я… ​​я… Ухххххххххх».

Стилет вошел в его сердце сзади. Мужчина резко упал. Ник позволил ему упасть и прыгнул, чтобы схватить поводья, прежде чем лошадь успела броситься прочь. Он успокоил зверя успокаивающими словами. Все еще держа поводья, он одной рукой волочил курда за скалы.

«Аллах возьмет тебя», - сказал N3, глядя на лицо мертвеца. Он нечувствовал

ни сострадания, ни ненависти. Этот человек вел грязный бизнес. Этому человеку не повезло. Ник увидел в причудливом отблеске света, что у человека на лбу была странная красная отметина. Кастовый знак? Ник почувствовал момент инстинктивного опасения, которого не мог объяснить. Значит, курды использовали кастовые знаки! Так? Он снова осмотрел красную метку - она ​​имела форму крошечного полумесяца. Ник пожал плечами и сел на лошадь. Вероятно, имело какое-то религиозное значение. Он выехал из тени, чтобы присоединиться к каравану.

В течение часа все шло хорошо. Ник держал свою лошадь подальше от каравана, подальше от коз и вечно жалующихся верблюдов. Луны не было, но звезды сияли. К нему никто не подходил. К этому времени лошадь привыкла к нему и с готовностью подчинялась командам. Ник прикинул, что они прошли около пяти миль к границе. Он начал разрабатывать план, как добраться до Баска. Сделав это, он уничтожит опиум и, если пожелает Аллах, столько курдов, сколько сможет. Когда становилось слишком жарко, он бежал за ней. Он запустит ракету AX, и Мия подберет его на джипе.

N3 безрадостно усмехнулся про себя. Все это он должен сделать - иншаллах!